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第289章
焦勛的面容已是一片空白,從前眼角眉梢隱藏著的,對著蕙娘仿佛永遠都不會褪色的笑意,忽然從他臉上被剝離了開去,他輕聲細語地說,仿佛每一個字都要用極大的力氣，才能維持在清淺的音量上，「要回新大陸,我早就回去了。如今這樣兩頭不落地，我回去做什么？」
蕙娘一時,竟無言以對，她盡力硬起心腸,低聲黯然道,「就算是我對不起你吧,讓你留下來的時候,我還很需要幫手,而現在……我已經不再那樣需要你了。」
「不需要？」焦勛輕聲道，「除了我,誰來為你聯絡達家，誰來為你統領暗部屬下,誰來為你暗中四處借勢……這些事，除了我，你找得到人做嗎？焦清蕙，你是不是還不明白，你看似位高權重、富可敵國，實際上，在鸞台會跟前你是多么的脆弱？多么的不堪一擊？」
他的情緒漸漸地激動了起來，焦勛很快又深吸了一口氣，他斷然道，「你需要人來幫你的忙，沒有我你去找誰，你誰也找不到。少了我你怎么辦，焦清蕙，你需要人保護——不然，你以為我為什么回來！」
蕙娘真不知該說什么好了，她畢竟也只是個人，當焦勛這樣赤.裸.裸地把自己的內心世界敞開在她跟前的時候，她也不能不受到感染。當時剛從新大陸回來的時候，也許他是這么想的，可現在，幾年過去了，她和權仲白之間的發展，已經使得兩人間不可能再有什么結果。也許在沖粹園第一次見面的時候，她還能略帶憧憬地想著以後，可以含含糊糊地許諾一個以後。可現在，她再沒有什么能給焦勛的了。更有甚者，如果她不落下這一刀，她很有把握，焦勛一輩子都不會斬斷這份感情上、心靈上的聯系，他將為她奉獻出他最好的那些年華。在她享受著天倫之樂、男女之樂的時候，陪伴他的只有無盡的冷清和相望……
「總是找得到人的。」她抗辯了一句，努力找回了自己的氣勢，「只要有心去找，去培育，難道還怕找不到嗎？焦勛，你心知肚明，再這樣下去，你是沒有好結果的。從前找你，我是別無選擇，現在……讓你回去，真的也是為了你好！」
「我自己知道什么對我最好。」焦勛斷然道，這個溫文爾雅、溫潤如玉的翩翩君子，在這一刻顯得如此凶狠，好像一頭受了傷的野獸，頭一回把自己的暴戾和嗜血給展現了出來。「還輪不到你給我做決定。」
他忽地欺身近了，滿是危險腔調地壓低了聲音，「誰說我沒有好結果，誰說我什么都得不到？如果你以為我很慘，那你就補償我啊，你就讓我得到些什么——」
他一把拿住了蕙娘的臉，長指輕輕地掃過了她的臉頰，在她的妝容上摩挲著她的輪廓，在屋內略帶昏暗的光線中，焦勛的眼睛就像是兩盞小小的燈籠，他說，「你心知肚明，我想要的是什么，佩蘭，我追求的又是什么，你只需要給我一點，這一切便算是有了報償……親我一下，一個吻，我這一輩子便再沒有什么不值得的了！」
蕙娘猛地掙脫了他的掌握，焦勛強勢的氣魄，倒是激起了她的反抗意識，讓她理性的一面稍稍占了上風。她說，「一個吻算什么？焦勛，你既然心知肚明，我不過是個平常人，這些名利、外貌，也掩蓋不了我的無助。那你也應該很清楚，這世上沒有誰是如此尊貴的，沒有誰能用一個吻就報償一生。不論你我出身如何……你並不比我低等，我也沒有理由要求你這樣為我付出……你的一輩子，應該是換得另一個人的一輩子，別的買賣，都是極不合算的。」
「可如果我就是不想做劃算的買賣呢？」焦勛低啞地說。「佩蘭，你不斷在告訴我，我應該怎么做才最好，可應該怎么做，永遠都比不過想要怎么做……別人的一輩子，我不稀罕。我情願把我的一生都花在你身邊，你願意給我什么就給我什么，什么都不給，我也心甘情願。」
他的手又舉了起來，像是想描摹她的臉頰，然而焦勛閉了閉眼，他的手指，到底還是沒有落下。他輕輕地搖了搖頭，又掛上了一個虛弱的笑，低聲道，「以後不要再提讓我回去的事了，再這么說，你還不如拿把刀直接捅在我肚子上。」
蕙娘無話可說，只能搖頭，她心底涌起了一陣強烈的痛苦，忽然間，她明白了「有情眾生皆苦」的道理。若文娘能夠無情，如焦勛能夠無情，甚至要是她自己能夠無情，能夠少卻多少煩惱？
她輕輕地嘆了口氣，低聲道，「那我又不能不要求你……你不能再這樣真情流露了。」
她望著焦勛，慢慢地說，「你要把感情埋在心底，就算大家心知肚明，你也不能露出一點端倪。焦勛，不論如何，仲白畢竟對你有救命之恩。我是了解你的，你還是太有良心了，長此以往，你心里會受不了的！一邊是救命恩人，一邊……一邊是我，如果你不能把感情處理得不留一絲痕跡，你對得起仲白嗎？甚至於說，我對得起他嗎？可你又只是一個人，讓你什么事都往心里藏，對你也不公平……」
「你曾經是很有良心的。」焦勛糾正了她，「我曾經是很在乎這個，曾經也是很想兩全的。」
他的手輕輕地落到了她的發上，用比羽毛還輕的力度，一點點地描繪著發鬢的弧度，可他的神色是那樣的壓抑，好像幾乎要忍不住心底的沖動，要將他的頭埋到她肩上，將她的唇、她的身體，她的心，將她的一切掠奪而走，他望著蕙娘，就像是獵人望著他的獵物，可又像是最深情的君王，望著他那已逝去的江山，「可……可你是焦清蕙，佩蘭，你是你啊……」
他似乎是再也忍耐不住了，抓著蕙娘的肩膀，不顧她的僵硬，溫柔而又不容違逆地將她擁進了懷里。似乎是毫不在乎她呆板僵硬的妝容，近乎虔誠地將他的唇壓了過來。
就是蕙娘，一時間也難免有些動搖：一個吻而已，一個吻算不得什么。她不是沒被別人親過，權季青就吻過她，當時她和權仲白之間……唉，她和權仲白之間一直都不夠穩定，這也誠然不假。就是現在她也不能肯定兩人將來會如何終局，就事論事，她還算是挺喜歡那種吻。喜歡那種激烈而不顧一切的索求，直到權季青吻了她她才明白，這就是她一直想向權仲白索取卻一直未能得到的東西。而現在，焦勛對她的感覺，只有更加洶涌澎湃，然而不像危險的權季青，他的愛是確定而深沉的，她甚至沒把握權仲白對她個人的喜愛，有多少夾雜了命運的無奈，可焦勛對她的愛卻是真的，她盡可以放心地投入到他的愛情里，而不至於遭受到任何危險……
在焦勛的呼吸吹拂上她的呼吸，在焦勛的唇觸碰到她的唇之前，她猛地伸出手，止住了他的勢頭。
「讓你回去新大陸，就是因為我什么都不能給你。」她平復著加快的心跳，緊皺著眉，清晰地說，「就是因為，這種事，從來都是貪得無厭。一個吻，不可能滿足你，卻使我永遠不能理直氣壯地面對仲白。焦勛，你還不明白嗎？這樣跟隨在我身邊，對你來說實在是太痛苦了。」
她咽了咽喉中的腫塊——也許她沒什么好責怪權仲白的，因為她也一樣不喜歡表露自己的感情——低聲道，「看到你痛苦，我心里也一樣不好受。你很知道我現在所處的局勢，我不願意把太多的心力耗費在這種事里。如果你要留下來，那就放下我吧。承認你已經失去，把這一切放下，我們再沒可能了，焦勛，如果你要留下來，起碼找個女人娶妻生子，不然，就算你要留下來，我也不能答應。」
焦勛的動作凝在了半空中，他低聲說，「我要留下來，但我也不會娶妻生子。你迫不了我的，佩蘭，你不必虛張聲勢……我知道你的能耐，現在你拿什么來反對我？我要留下來，我要在你身邊，我作了決定，連你都沒法更改。」
蕙娘第一次被他拿住了痛腳——她是沒有什么能拿捏住焦勛的地方，現在，她靠焦勛，比焦勛靠她要多。除非她願意陪葬自己的一切，不然，她確實是不能拿他如何。
權仲白不聽話的時候，她可以用許多辦法來拿捏他、節制他，可現在焦勛不聽話了，她卻發覺自己沒有一點辦法……她和權仲白算是互有恩怨，利益糾纏，可她和焦勛之間，卻是她欠焦勛多些……
蕙娘嘆了口氣，忽然有些心灰意冷，她道，「好，隨你，要留就留。現在放開我，該去辦正事了。」
焦勛的手依然沒有移開，還是緊緊地捏著她的肩膀，他並沒有進一步動作的意思。蕙娘心里明白：他們彼此是很了解對方的，他若還想更進一步，勢必會惹惱自己，到時候兩個人的關系可真鬧僵了……焦勛不是不想進一步，也不是不想放開，他在盡力描摹著、記憶著她，想要藉由這短促的、有限的接觸，來汲取支持下去的力量……
滿腔的怒火，忽然化作了一聲嘆息，隨著一口氣全都呼了出去，她放軟了聲音，再不想傷害焦勛，只是簡單道，「放開吧。」
焦勛慢慢地放開了她，他深深地吸了口氣，漸漸地又笑了起來，又戴上了那張面具，他說，「海風幫話里話外，並不想為魯王做這風險極大，又沒有多少好處的事。他們這次過來，是請我的示下。我們一直在做的事，終於看到成效了，現在海風幫已經有了表態，反倒是更希望我能留在這里，做他們的新靠山。」
蕙娘在這件事上也不能下定決心，她皺起眉，「海風幫現在對我們有多大作用，值得為了他們去算計魯王的人嗎？他們來了多少人，現在還不知道。不是說除掉這幾個信使就能一勞永逸的。我倒覺得沒必要把麻煩往身上攬，海風幫不想干，讓他們去推脫吧。魯王這里，還是留條路子。」
焦勛沉吟了一會，「你是想要放棄海風幫這條線了？」
「他們現在對我是沒有多少作用。」蕙娘坦然承認，「尤其是北方海軍起來了以後，山東這里，上受天津水師牽制，下受廣州水師虎視眈眈，連出海口的意義都已經失去。將來就要出海，肯定也是從天津上船了，這條線，可留也可不留。看你怎么說吧。」
「若即若離，也好。」焦勛業已完全恢復了正常，他若無其事地道，「畢竟是魯王的根本之地，留點情分在，以後說不定能發揮出意想不到的作用。」
蕙娘並無異議，只是提醒焦勛，「如此一來，你在這里也不知要耽擱幾日了，而且有魯王使者和海風幫的人在旁，我並不適合露面。真定一行只怕是要擱淺，不如我先回天津……」
「你一個人在路上行走，我不太放心。」焦勛搖了搖頭，「之前你不願拋頭露面，也是無傷大雅，我就隨你了。不過，現在有了他們出現，你是我的同伴，也不可能一直藏頭露尾的，反而惹人疑心。你還是要陪我去見見他們的。」
蕙娘指著自己的臉，做了個表情：她的化妝水准還算不差，但奈何麗色天生，再怎么化妝也不可能把輪廓完全湮沒。萬一被人撞見認出來了，立刻就是一場軒然大波。這個風險，並不值得去冒。
焦勛道，「你也只能化成這樣了……」
他輕輕地嘆了口氣，「我為你化一個妝看看吧，若還是認得出來，那也沒有辦法了。——我有時也要易容行走江湖，在這方面的經驗，比你多一些。」
就算是權仲白，也沒有做過畫眉深淺入時無的事呢……蕙娘肩膀一僵，卻又沒有辦法，只得無奈道，「那我把現在的妝容給洗了。」
等她頂著一張素凈的臉回來時，焦勛已經用她隨身攜帶的那些顏料物事，調配出了幾乎是全新的東西，他提起筆蘸了粉漿，卻不就動手，而是望著蕙娘不語。
蕙娘本已做好了挨過又一場尷尬的准備，此時不禁奇道，「怎么？還在等什么？」
焦勛嘆了口氣，低聲道，「你從前沒出門的時候，洗過臉，臉上要塗多少東西？」
只是一句簡單的話，卻涵蓋了多少言外的感慨，蕙娘想到少女時代，一時也覺恍若隔世，她摸了摸臉，仿佛要證明它還算得上光滑，過了一會，才清了清嗓子，道，「關鍵是上了粉膏以後，本來就覺得喘不過氣，若底下再多添一層，更覺得油得很快，是以也就不用了。誰知道這妝容要維持幾天呢？中途也未必有時間、有機會補妝。」
焦勛道，「這不行，我新調配的這種粉漿，粘性很大，你要不先上一層底，連皮都能給你粘掉了。」
蕙娘無奈，只好尋出香膏來，在面上點了一些，當著焦勛的面塗勻。焦勛鼻子動了動，道，「你還是這樣喜歡梅花香。其實這依舊是疏忽了，這種香味太精致了，全國都尋不到幾處，這一次在你身上聞到，下回見了國公府少夫人，豈不是要露陷了？」
蕙娘倒真的疏忽了此點，手里的香膏頓時有點抹不下去。她沖焦勛略帶尷尬地皺了皺鼻子，道，「那么你帶了脂膏沒有？」
焦勛一時沒說話，見她停下了手中的動作，方才略帶笑意地道，「佩蘭，你太驚慌了……也動動腦筋呀。」