劉玄德自徐州大敗後，復起事於汝南，發兵數萬來奪許昌。時曹操破袁紹於河北，聞訊大驚，匆忙南下，會戰劉備。可笑劉備委實庸才，先至許昌反被前後夾攻，大敗而去。堂堂帝室之胄，中山靖王玄孫，兵不滿千，敗走漢江。乃遣使說荊州劉表，得納。表呼劉備為弟，相待甚厚，重用之。

劉表有二子，長曰琪，次曰琮。劉琮乃劉表後妻蔡氏之子，表甚愛之，欲立為世子。一日設宴，表問玄德。玄德曰：「自古廢長立幼取滾之道，兄當深察之。」

表低頭不語。表本懦弱，蔡氏精明，又有妻弟蔡瑁支持。

表悶悶不樂，正欲細言於劉備，不想蔡夫人已於屏風後走出，遂無語。那蔡夫人年紀三十五六，豐肥美婦也。惟恐琮不得立，日日糾纏。今觀劉表煩惱問於劉備，急急顯身止之。

備已知端倪，亦不復言——疏不間親也！

時蔡夫人已有不悅之色，玄德惶恐不安，即起身辭別，告曰：「此兄之家事，備不便多言。就此告退，來日再與兄暢飲。」遂去。嗚呼，玄德先曰不可廢長立幼，後見夫人發怒乃順風使舵。備為人偽善，可見一斑矣！

蔡夫人說劉表曰：「主公不可聽信劉備。備本梟雄，今投主公誠不得已也。公如此重用，更以內事告之，需防他就中取利，占我荊州。」

表渾渾噩噩，哪里還敢爭辯，只得唯唯諾諾。蔡夫人已安劉表，當日與劉表行房倍加努力。表已老矣，吃力不住，次日即癱軟。蔡夫人暗思：「主公已被我穩住。只是如何使得劉備不再進讒言？」左思右想，無計，只得請兄長蔡瑁商議。

瑁進內室，蔡夫人屏退左右。蔡瑁即從後抱住蔡夫人雙乳，奮力揉捏，又把下體貼在夫人肥臀處，硬梆梆的就要頂進去。夫人假意怒道：「好個沒出息的兄弟，今日與你商議大事，就先弄了出來！」說罷，自知失口，忍不住輕展十指青蔥，掩嘴媚笑。蔡瑁只當是罵他，聽得一個「弄出來」，也笑起來。

蔡夫人笑罵道：「屌怪物，你想到哪里去了？」

蔡瑁曰：「好妹子，哥哥一向不得粘身。今日天賜良機，劉表老兒不在，你我先自歡樂片刻。」

夫人笑曰：「昨日這老兒與大耳賊私相商議，欲廢琮兒。我好歹將他穩住，又與他歡愉一夜。今日料想不得動彈，才有空和你相會。」

蔡瑁大怒：「劉備那廝不是善類！我早告於劉老兒，奈何老賊不聽。若當真廢了琮兒，我蔡氏一家危在旦夕。」

蔡夫人問曰：「哥哥可有良策？」

蔡瑁沉吟半晌，去夫人耳邊低低說曰：如此如此，可令劉備就范。夫人聽罷，先自嗔怪，復眉開眼笑，曰：「好計，如此行事，不怕大耳賊不從。」遂褪去衣服，露出肥白渾體，與蔡瑁行起好事來……

次日，劉表尚不能動彈。蔡瑁使人往劉備府中，只說有緊急軍務，請備商議。

玄德聞劉表卧病不起，匆匆趕來。至襄陽府中，侍從引備至表內室。玄德怪之，曰：「吾與兄長議事，為何在內室？」侍從不答，忙忙離去。玄德坐不多時，蔡瑁及蔡夫人出。

玄德曰：「兄長為何不來？」

蔡瑁曰：「主公身體不適，又有東吳兵犯境，故請皇叔前來商議。」

劉備曰：「既是哥哥身體欠安，我當親往探問。」遂起身欲往。

蔡瑁急止之，曰：「玄德公少坐片刻，吾去請來。妹妹可陪玄德片時。」即去。

劉備與蔡夫人坐了少時，蔡夫人先為劉備斟酒，笑曰：「叔叔一向可好？」

玄德不敢不接，慌忙賠禮道：「承蒙嫂嫂掛懷，劉備誠惶誠恐。」

蔡夫人曰：「向日主公曾與皇叔說起立嗣之事，叔叔記否？」

玄德暗暗叫苦，只得答復：「非是劉備無禮，吾為兄長基業計，不得不如此回復。嫂嫂若疑備，吾於兄長面前定當力保琮兒，他日亦不失封城之位。」

蔡夫人曰：「妾乃女流，不懂時政。我蔡氏一家自得富貴，久遭嫉恨。如琮兒不得立為嗣子，日後必遭滅門之禍。萬望叔叔垂憐。」說罷，做出嬌弱憂悶的風流媚態，去試玄德。

備本是織履小人，平日不會讀書，只顧玩些偽善陰謀、奸險權術，最會察言觀色。今見蔡夫人憂思苦悶神色中，隱隱透出幾分淫媚挑逗，心里已十知七八。

玄德暗想：「此婦人雖是哥哥內子，卻肥美可人、風流無限。哥哥年近六十還有這般福氣，偏生不能消受。今日之事定是蔡瑁兄妹賺我就范，欲立琮兒為嗣。我想哥哥已是老朽，莫若與蔡氏交好，他日謀圖荊州就易如反掌。」隨口答道：「既是嫂嫂懇求，劉備怎敢違逆？待哥哥痊愈，定力諫琮兒為嗣子。」

蔡夫人歡喜曰：「若得叔叔提攜，蔡氏一家感恩戴德也！」遂為劉備斟酒，又從貼身內衣里取香囊一個，曰：「妾願將此護身香囊送與叔叔，萬不可失信矣！」

劉備假意推辭曰：「這卻段段不可，男女授受不清，嫂嫂要陷備於亂人倫之地乎？」

蔡夫人笑曰：「叔叔不必如此，你我親如一家，無需避嫌。」將那撩人心脾的情物按在玄德手里，「叔叔收好，賤妾一門身家性命，就在叔叔身上了。」說罷，暗暗在玄德手掌中摸了一下。

劉備心知肚明，裝作惶恐之態：「嫂嫂勿疑，備今後還需兄長與嫂嫂提拔。日後得志，必不相忘。」言畢，起身欲走。