宋帝機關算盡，算錯了自己親手安排的伏兵。
他事先已經極力規避與林阡或葉適甚至畢再遇有私交之人，原以為要禁錮雲煙唯一的阻礙是她的忠仆、「冷血寒刀」江中子，那么宴席間「十個大內和武舉人足矣，太多刀兵易被覺察、節外生枝」。
怎想那其中有名叫林仲虎和孫應龍的武舉人，一個有軍事才能，一個有政治遠見，事發前透過各種渠道、躲過多重監視，秘密告知了不在名單上的厲仲方：「聖上瘋魔，自毀長城」。
厲仲方是葉適門生、葉文暄同窗，更在仆散揆南征時期，於含山、和州等地與林阡同袍，因此第一個就被趙擴排除，卻偏偏第一時間混入了伏兵中。
「有詐，危險！」厲仲方搶在江中子飲下軟骨散之前提示雲煙撤離，然而楊皇後摔杯為號，大內高手與武舉人們應聲而出。刀槍劍戟，瞬然遮宴蔽席。
攔路的除了後幾屆考生算晚輩之外，還有與厲仲方同屆、交情不錯的卓孝恭、劉涇檝等武舉進士，一個個哀其不幸怒其不爭：「厲仲方你湖塗！」「約甫！你瘋了么！」
「大不了革職、流放或砍頭。」厲仲方往暗處、高處、趙擴必然立足觀看之處，義正嚴詞，「厲仲方冒死再諫，聖上被奸臣蒙眼！」
「就是因為你這樣的人太多，聖上才被林匪和韓賊攛掇著北伐！」往日相知故舊，一戰分道揚鑣。
「我這樣不怕死的人，太少。」厲仲方笑而不改口，「主戰何錯，北伐何錯，盟王何錯！」
皇宮深院，千回百折，盡管這條路從小到大無數次走過、雖有厲仲方幫忙攔住他不少同僚，雲煙仍然沒有輕易就從泥潭抽身。
腿如灌鉛，是因為和親兄長無論如何防備終於還是要走到這步。這場權力斗爭第一個流血的不是別人，正是她那推開楊皇後兀自撞向侍衛刀刃的母親……
「母妃！」十年，心甘情願被束縛在臨安的牢籠，大部分原因都是這相依為命的親情，可惜雲煙的力量終究太薄弱，只能眼睜睜望著母親無聲用命為她爭取自由。
撕心裂肺，卻如何能不轉身就逃，逃才有機會反抗皇權、復仇！
余光一瞥，意外察覺，楊皇後望著那血濺她一臉，第一刻竟鎮定不亂，第二刻才尖聲哭叫。所以，看上去趙擴是沒露面的幕後黑手，實際上站在台前的才是弈林高手？
不容喘息，她必須收斂驚疑和痛苦，竭盡所能地突出重圍，為了母親，為了自己，也為了——林阡是民心過盛的非王侯將相，曾經，為了消除吟兒金國公主的負面影響，她不得不在哥哥面前把自己塑造成林阡的不可或缺；眼下，她不想水能載舟亦能覆舟，縱死亦不能被哥哥擒獲！
好在，大部分其它可能被她牽連的親友，都已撤出了趙擴的眼線，包括鳴錚和他的親生父母。
不錯，鳴錚並不是葉文暻的，也不是她更不是林阡的，而是趙氏遠親中的一個孩子，但出生時五彩燦爛、赤光照天、如日正中，還有人看見他身上隱隱出現龍鱗。其父母惶恐，寧可改了姓名和年齡，托付給剛回臨安的雲煙。
當年，雲煙可是趙擴最親近的皇妹。那孩子的下落，查誰也不可能查到她身上去。
倒是給她和葉文暻的形式婚姻添了些許樂趣，也免得葉文暻成為市井中人茶余飯後的談資。
她稱呼鳴錚「小希望」，是想彌補她和林阡的遺憾。
所幸吟兒給林阡生了三子一女，然而那四個孩子，三個是吟兒身中劇毒時生，一個是吟兒重傷將死時……
想起吟兒已逝，新悲疊加舊痛，淚水模湖視線，
「郡主當心！」
江中子一聲提醒將她思緒拉回現實，循聲望，原是京口五疊守在他們的必經之路上，不知何故只來了仨，分別是鑫、森、垚。回想起來，確實多日未見淼炎。
趙葉聯姻，江中子和五疊作為仆從，近十年同一屋檐下。江中子與垚之間，更加是惺惺相惜，輝煌戰績包括：黔西共打林阡，臨安共打林阡。
想不到今日竟然為敵？江中子硬著頭皮提刃，他一代刀王曾力壓群雄威震江湖，但在垚老面前還是不敢稱打遍東線無敵……
但對付其余人，綽綽有余！暖手三招，意識到垚這高山難翻越，江中子眼神一厲，拉著雲煙轉向對鑫老擇弱而攻。
江中子的刀以快准厲辣著稱，號稱令任何內行人一見寒心，名不虛傳，彈指間奔雷走電十數訣，排山倒海的壓力全部急轉彎，鑫老果然接不住，害得其余人手忙腳亂東倒西歪。
「看家護院這么多年，竟也能把刀練得臻入化境。」垚見鑫的血狂飆，怒不可遏，也出重手，劍氣急發。
垚老在單體傷害方面，素來能與林阡比肩，所以一加內力便鎖定勝局。
「彼此彼此。垚老，同我單打獨斗？我早就想分勝負。」江中子手上血流入刀中，戰意更甚，江湖中人哪個不是遇強則強。
「你不配。」垚的劍法承載千敵、化育萬招，話音未落整個戰局都是他的真氣充盈。
沒幾回合垚老的連環快攻就把江中子累得喘不過氣，偏這樣以強欺弱了仍要牢記來意、以多欺少。江中子持刀亂舞，主防垚老之際，還需掃一大片其余，數十回合也不過就在戰路上挪動了幾個血印。
見江中子暴走，森老亦祭出自己的新學劍技，將好不容易進幾步的江中子和雲煙又逼退回頭。進進退退，不進不退，一直這么硬抗下去不是辦法，江中子咬牙負痛，一刀轟開假山、堪堪從側路繞開一段。
趁亂把雲煙先推出險境，大喝轉身，拼盡全力，左斬又砍連殺了包括在鑫在內的五個高手，江中子自己也戰成個血人……油盡燈枯，才把雲煙送到一個有人的地方，至於是什么人，那時已聽天由命……
那地方離宮門還遠，理論上不應當是林匪的人。
但冷逸仙領著大內高手們補上來時，意外發現，那不是大侄女么。