一片寂靜中，老吳那粗獷嘶啞的聲音響起：「我的公子哥啊！這雪再下下去，咱們一起餓死在這山上算數？你說去找糧，一去四五天，一粒糧食沒找回來，咱們反正都成逃犯了，落草為寇是遲早的事情，如今哪里都查得緊，叫大家伙兒怎么辦？這幾個富貴公子哥兒一看就是為富不仁的，咱們也算劫富濟貧了！」聲音吊兒郎當的顯然不太把那大爺放在眼里。

那聲音怒道：「那也不能搶劫殺人！咱們不過是因勢困於這里，若是做下這等事，將來有何面目去見父帥！」

老吳冷笑了一聲道：「大爺，咱們舍了命跟著你，可不是忍飢挨餓聽你說這些大道理的，而是等著你給咱們帶出一條活路來的！」

那大爺聲音更高了些道：「你若還認我為主，那就要一切聽我的！若是不認，那你現在就可以下山去，我管不著你！」

那老吳不再說話，只聽到旁邊有人勸和的聲音，什么老吳也是為了大家著想之類的，然後那老吳嘴巴嘟噥著什么走了，有人怯生生問道：「大爺，那這幾個肥……幾個人怎么辦？他們都看到我們了，放回去只怕也不成。」

那大爺遲疑了一會兒道：「先關到柴房吧，等過幾日我們走了再尋個僻靜地方放了，送些食水棉絮，莫要弄出人命來。」

幾聲應諾後雙林蒙著眼又被拉去了柴房里頭，這才將他們蒙著的眼睛和堵著的嘴巴給解了，楚昭嘴巴一得了空連忙對那嘍啰道：「還請小哥和你們寨主說我有話和他說，千萬見我一面。」那嘍啰卻並不理睬他們，只將他們扔在柴房里，也沒解綁，鎖了門便出去了。

雙林坐了起來，看一直暈倒著的雪石終於動了動，應該是醒了過來，一張臉白得嚇人，楚昭有些擔心，問雪石道：「醒過來了？你適才滾下馬來，是不是腿上受了傷？可疼得厲害？我們這是遇到山匪了，你別著急，看著像是求財的，府里不見我們，應該很快就會找到我們。」

雪石怔了怔，似乎終於弄清楚狀況，只垂著頭不說話，只看得到淚水不斷落下，漸漸抽泣得全身都發抖起來，卻咬著唇一聲不出。雙林在一旁看他如此情狀，卻已猜到今天他忽然失態的原因，只怕是在梅園里對楚昭表露了心聲，而忽然跑出，怕是楚昭沒有接受或是說了什么讓他羞惱交加匆匆離開慶安侯府，憑他一貫孤高的性情，只怕尋死的心都有了，也難怪楚昭怕他出事一路追出來，偏偏路遇上了山匪，連累了太子，前途叵測，這下雪石只怕心里是又愧又悔，又羞又憤，只是事到如今，又能說什么。

雙林心下一嘆再嘆，卻也知道雪石楚昭這年紀都是荷爾蒙最沖動的中二少年期，楚昭平日里穩重，卻一向對雪石分外不同，照顧這些年下來，不知不覺想必自覺對雪石有了責任，而再不諳□□，他應該也是百分百的直男，大概從來沒想過雪石居然會對他有情意，突遇告白，以他的個性，只怕定然吃驚之下絕不可能接受，而看到雪石沖動之下跑走，難免又擔心他尋死而也沖動跟了出來，更何況，好好的京城，誰能想得到會有這樣的亡命之徒？這簡直是匪夷所思。如今只能寄希望於這「大爺」沒有殺人滅口之意了，柴房里又冷又安靜，他想了想開口轉移注意力道：「爺，這里離京城如此近，如何會有山匪？」

楚昭皺了眉頭道：「的確不曾聽說過，但是看他們的行止訓練有素，倒像是哪里的散兵游勇落草為寇了。」

雙林想了想道：「聽他們的聲口，最近可有甚么武將被問罪么？」

楚昭想是也想到此一關節，略一思索，沉聲道：「前些日子北虜犯邊，錦州總兵肖鎮飛被科道官參劾不發救兵，失誤軍機，縱虜深入，損兵折將，聖旨下了鎖拿到京，三司問罪又添了幾條盜賣軍馬、貪墨糧餉的大罪，議了抄家問斬，其家人也被判了流邊充軍……聽聞其義子肖岡在通州軍中任參將，聽聞義父被鎖押至京，便帶了親兵擅離職守，前陣子京里搜捕過一輪，如今是各州縣廣發捕文了……難道就是他？我依稀聽說此案似是有別情，但奈何證據確鑿，肖鎮飛的一些同袍好友等人替他奔走過，沒翻案成，似乎……是得罪了洛家。」楚昭沉默了一會兒又道：「聽說肖岡倒是個青年將才，可惜如今情形不對，否則倒是可以招攬一番，偏偏他手下親兵兵匪混雜，大禍已釀成……」

雙林心里暗自腹誹楚昭都這時候了，小命懸於人手，不想著如何逃脫險境，居然還想著招攬惋惜，正要開口說幾句話，外頭忽然有人大聲嚷嚷道：「老子還不是為了兄弟們著想！媽的！好好的兵當不了變成匪了，要不是奪了這里山匪的地盤，連落腳的地兒都沒了！他難道還以為我們能回去？居然還說要軍法處置老子！他以為如今咱們還在軍中嗎？」柴房門鎖響了響，一個人勸著他道：「老吳，大爺一貫待我們情深義重，當初我們都判了死罪了，是他赦了我們死罪帶我們殺出一條道來，如今不過是回到從前罷了，大爺總會有辦法的。」

老吳顯然醉得厲害，怒道：「辦法個屁！咱們忍飢挨餓守了一下午，擔著風險，才守到這兩只肥羊，明明搶了錢來，倒不許用！老子們在戰場上出生入死多年，殺幾個人和殺雞一樣，如今倒受他轄制！這一肚子火沒處發，你們別攔著我，現成的肥羊給我出出氣！」話音才落，柴門已被打開，白日見過的那高大絡腮胡男手里提著一根沉重的皮鞭站在了門口。