雙林一聽他這個賢弟的稱呼就想翻白眼，但仍是耐著性子解釋道：「草原牧民，這牲畜就是命根，一旦染病死去或是變瘦，必然生計艱難，生計艱難，難免就要找別的法子生活。」
洛文鏡心頭一跳：「你是說打草谷！」
雷雲畢竟是胡人混血，有些不自在道：「不至於吧。」
雙林點頭道：「差不多吧，這過不下去了，難免就要往咱們南邊富庶點的鄉村劫掠，他們又是馬上慣了的，來去如風，劫掠百姓，你軍隊援救也來不及，到時候滋擾多了，百姓受苦……」雙林畢竟是後世來的人，和這邊見慣了草原上的夷人胡人雜居的漢人想法不同，始終對這些能長驅直入入主中原的馬上民族保持著一分警惕。
洛文鏡正色道：「何止如此，若是這瘟疫真的大了，那邊的胃口又養刁了，難免就要得寸進尺，想要劫掠城池了，這邊界城鎮，大多胡漢混居，一旦亂起來，到時候可是失城失疆的大事了！」
雙林點頭道：「如今也是從去年入秋那會兒便開始有點風聲，時不時聽說哪里有牛瘟羊病的，後來我想著天冷了未必就能鬧大起來，如今看來卻是不大好的勢頭，如今還因著天冷，各處瘟疫並不太流傳，但一旦開春天暖，這瘟疫如果還沒絕的，只怕便要大肆流行傳染起來，我想著還是提醒相爺一聲，是不是要加強軍備，在邊境一些村鎮那里，組織些民勇鄉兵之類的，也使得。」
洛文鏡看了雙林一眼，嘆道：「所以我說賢弟這一份見微知著的眼力……真是可惜了……」他看到肖妙妙正好端了一碟子的炒風雞走進來，立刻吞下了後頭的話，只笑著要飲酒，雷雲結結巴巴道：「我和草原那邊的漢子們也多有結交的，看他們都是豪爽敦厚之人，哪里就這般提防了。」
洛文鏡道：「雷兄有所不知，先懷帝那會兒，也是春夏缺雨、牧草失收，牛馬羊都養不活，牧民生計艱難，才起了亂的，他們和我們漢人不同，我們漢人若是土地失收，尚可逃荒，他們那邊卻是要闔家賣身變為農奴，祖祖輩輩翻身不得的，所以但凡有些男丁的，都要為家里拼一拼……你道他們那邊為何有女兒妻子待客的風俗，多少正是因為子嗣壯丁也是貴重的，血不血親的反往後靠了……這事不是小事，便是沒事，也該將邊防給守住了，你也知道如今王爺處境艱難——京里那邊已是立了太子，我們王爺這邊若是只是韜光養晦還罷了，偏偏就只怕有戰事，若是有失，只怕京里就要有人拿此做文章。」
肖妙妙聽洛文鏡講這些不由也出了神，插嘴道：「我在京里的時候，聽一些夫人議論，說那大皇子有個庶子，十分聰明伶俐，依稀聽說長得和那個誰……什么三皇子的相似，所以很得陛下的喜歡。」
洛文鏡嘆道：「三皇子楚煦，正是我們王爺的胞弟，當年早慧之名聞名遐邇，今上愛之若寶，後來夭折了，今上痛心之極，結果也不知那位用了什么手段，居然弄了個長得和當年三皇子有幾分相似的皇孫出來，聽說也是極為聰明伶俐，雖不能和當年三皇子相比，卻也頗有早慧之名，聽說今上一見就十分寵愛，如今聽說干脆直接養在宮里洛貴妃膝下。要我說，那孩子出身存疑，大皇子妃一直無身，這庶子又是從哪里冒出來的，居然還比我們世子還大了一歲。可惜今上因著這小皇孫，就對大皇子一脈也寵愛多了，去年到底是立了那位為太子。」
雙林一聽已知道前些日子楚昭那點別扭是怎么來的了，想必不知不覺也將自己兒子和當年的楚煦相比起來，只是如今壽哥兒才兩歲多點，哪里就和楚煦比起來了，他笑道：「這些皇家的污糟事還少么，要我說，天意從來高難問，真要寵那位，怎的不封了洛貴妃為後，叫他多少也能妝點成嫡長子受封，實至名歸？」
洛文鏡笑道：「賢弟目光獨到，果然不同。」雷雲卻又結結巴巴道：「吃菜吧不然都涼了，崔姑娘好心炒的菜，別都糟蹋了。」
妙妙卻正聽得有趣，白了雷雲一眼道：「這吃的鍋子，有什么涼不涼的。」
雷雲騰的一下臉漲得通紅，雙林忙笑道：「妙妙准備了半天，咱們吃吧。」一邊看了妙妙一眼，妙妙卻知道雙林這是嫌她搶白人不好，撅了撅嘴，勉勉強強轉身回去了，洛文鏡卻笑道：「也不知崔總鏢頭這趟鏢去了哪里，這么久都沒回來，倒也放心讓崔姑娘一直在這邊。」
雙林道：「聽說是去了雲南那邊，來回一個月都算快了。」洛文鏡卻又開始天南地北的扯起來：「雲南好地方啊，我從前去過，那里有一種菌子，吃了整個人都仿佛似神仙一般飄飄然，眼前五光十色……」
肖妙妙一走，雷雲仿佛又恢復了正常，截口道：「我怎么聽著那是中毒了啊……」
人散燈暗，洛文鏡和雷雲酒酣人飽，滿足歸去，肖妙妙要收拾鍋子，雙林道：「放著吧讓敬忠他們來吧，這么晚了你回去歇息吧，都大姑娘了，也該注意點了。」
肖妙妙道：「二哥哥也嫌棄我啦要把我嫁出去嗎？」
雙林坐在貴妃榻邊，他也喝了不少酒，有些醉意，斜斜靠在大迎枕上，十分放松笑道：「也不是，我看那雷雲對你也很有好感的樣子，他這人跟著殿下，勇毅雙全，人卻仗義老實，遲早有出息的，雖然出身不大好，但是妙就妙在他出身不好，家里又有兄弟承嗣香火了，你和他的孩子正好可以選個好的來承了肖家香火，你哥哥這些天也很是暗中取中了他，你有沒有看上他？若是看上他了，我想法子叫他來給你提親，好不好？」
肖妙妙臉上暗了暗，轉頭過來坐在貴妃榻邊的小杌子上，將頭側放在雙林膝蓋上，軟軟道：「二哥哥，讓妙妙一直陪著你不好嗎？」
雙林輕輕撫摸她的長發笑道：「傻孩子，先前你小，你哥哥怕是沒和你說，如今你都這么大了，看著敬忠慎事里里外外的走著，他們也都叫我傅公公，你還不知道你二哥哥是結不了婚的人嗎？」
肖妙妙臉上一副要哭出來的樣子：「我在京里也看到不少宮里的公公在外宅娶妻子的，我給二哥哥在外頭打理店鋪，管著宅子，將來再給二哥哥收養個孩子，不好嗎？」
雙林臉色微微有些黯然，仍是笑道：「傻孩子，你花枝兒一樣的年紀呢，你不知道丈夫是什么涵義呢，他能為你遮風擋雨，和你共同養育兒女，和你同患難共富貴，將來你嫁了人就知道了，乖，你們肖家就你一根獨苗苗，莫要犯傻了。」
肖妙妙眼圈通紅：「二哥哥也為我遮風擋雨，教我識字算賬，這世上哪里還有二哥哥這般好的人？我也不喜歡孩子，沒有就沒有了。京里那些高門里頭，夫妻個個也都不過是面上情罷了，沒見哪對夫妻難分難舍，二哥哥哄我呢。」
雙林拍了拍肖妙妙的肩膀：「哥哥們只能護著你，為你留著後路，給你選個可靠的男人，萬一你嫁了人不高興，想回來，哥哥們隨時敞開大門等你回來——你只是把普通的兄妹感情弄混了，這世上還有男女之情，男歡女愛，人生這么長，天下這么大，我一向都教著你多走走，多看看，那樣的夫妻感情，你二哥哥也沒經歷過，不知道好不好，你卻還有機會，興許遇上了對的那個人，兩人廝抬廝敬的，把日子過好，兒女滿堂，福祿壽喜花團錦簇的一輩子，多么好？」
肖妙妙聽著雙林的感嘆，不知為何眼淚奪眶而出，抽抽搭搭起來，雙林微微嘆息，輕輕撫摸她的頭發，知道這孩子也並不是就對自己死心塌地，而是害怕改變，只想著永遠留在家里，其實她到底是個古人，哪里不明白自己身上承擔著肖家的香火傳承的任務？她來和自己傾訴，不過是希望能得到自己的支持，她卻不知道嫁給一個太監，究竟意味著什么。