太子楚昀坐在元狩帝下首，臉色鐵青。之前他授意彈劾楚昭，他看著父皇雖然留中不發，卻未必沒有猜忌之意，否則也不會下旨切責令肅王反思修身，然而後來事態愈演愈烈，從大寧藩波及到其他藩地，被彈劾的藩王越來越多，之後元狩帝病重，讓他監國，雖然大事仍需每日奏報禁中，卻幾乎對他的處置沒有異議。漸漸朝中不少臣子投向他，便是內閣大臣也多有示好之意。然而禁中撤藩令一出，朝中大嘩，人人驚疑不定，雖然仍面上奉承，卻都有了疏離之意，他雖不知父皇究竟何意，幕僚們卻都認為楚昭必不肯束手待斃撤藩，且先想辦法借此良機除掉楚昭這個心頭大患最好，派了許多心腹日夜監視大寧藩動向，只要楚昭不甘心，稍有遲疑，或有怨言，則將心存怨懟、謀反犯上的罪名往上扣，定要拿下他不可。
沒想到楚昭居然當真乖乖移藩，雖然有些失望，但是楚昭失去這十幾萬軍隊的大權，失去了藩地，那不是猶如俎上之肉一般任人宰割了？他專程跑去城門接見，就是想享受一下這三十年河東三十年河西的感覺，想看看楚昭在自己面前高高在上這么多年，如今要向自己行臣禮的感覺。結果沒想到天降大雨，如今朝中居然有流言說因為自己當不起楚昭一拜，所以老天爺才打雷降雨！簡直荒唐無稽！然而沒想到父皇如此偏心，不僅將楚昭留在宮中住著，明明身子未愈，卻還強撐著上朝，為楚昭純孝做名聲，甚至賜了牌坊！有御賜牌坊是什么概念？這意味著今後哪怕是他登基為皇，到了他親王府的牌坊前，還是得下鑾以示對父皇的尊重！
為什么父皇明明都已對自己如此肯定了，卻還是偏寵著這個弟弟呢？楚昀看著對面風輕雲淡的楚昭，真的是心梗得不行，卻還得在散朝的時候，上前去挽著楚昭的手道：「皇弟如今宿在宮中，不如今晚到東宮小聚，孤備下些薄酒，你我也敘敘兄弟之情。」
楚昭淡淡道：「皇兄盛情，本不敢辭，只是父皇讓臣弟今晚帶了壽哥兒去陪他用晚膳，如今父皇龍體不安，臣弟日夜憂慮，寤寐難安，實不願行赴宴游玩之事，還請皇兄恕罪。」
楚昀一噎，被楚昭這么一說，反而說得自己仿佛不孝一般，不過是兄弟之間用個餐，怎么就是赴宴游玩了！他咬牙恨得不行，勉強擠出個笑容道：「孤也是看父皇今日大安了，才想著皇弟這些日子侍疾辛苦了，孤本也要床前侍疾的，只是父皇道國不可一日無主，令我監國，重擔在肩，孤也是日夜不安，為君父國事擔憂啊，如今幸而你清閑，還要煩勞二皇弟為父皇侍疾了，對了，父皇今歲又給你我添了個皇弟，你可見到了？孤一看到就想起當年三郎來，唉。」
楚昭淡淡道：「皇弟自然是在後宮其母妃那里養著，我不過是因侍疾暫居父皇宮內，自然未見過後宮嬪妃的，倒是進京倉促，求見過皇祖母，皇祖母卻也病得厲害，沒有見我，不知病情如何了，我這次進京帶了些極好的人參，興許能用上，皇兄若是需要，我遲些讓人送到東宮。」
楚昀本想踩楚昭的痛處，沒想到卻被楚昭風輕雲淡捅了一刀，洛太後在宮中一直稱病，不見外人，洛貴妃又一直侍疾，他從前還能探聽宮里一些消息，自從洛太後病了以後，這宮里的事，他是一點風聲都聽不到了。楚昀發現自己這位弟弟，口舌功夫似乎又長了些，只好心內十分不爽地又和楚昭敷衍了兩句，才分了手。
楚昭下了朝，回到崇德院，雙林迎上來替他寬了重重朝服，楚昭看雙林換上了宮里常見的青灰色棉袍，面龐微垂，嘴唇緊抿，目光永遠向下，舉止一絲不苟，仿佛又重新戴上了從前宮里那謹慎小心的面具，心里微微有些不快，問道：「英順呢？」
雙林道：「他今兒說去探下御茶房里的老人兒，我想著探探消息也好，如今宮里我們一絲消息都不懂，怕行差踏錯，所以讓他今兒都不必當差了，小心謹慎些探聽點消息回來。」
楚昭握了雙林的手腕，低頭看他腕側微微凸起的骨節，輕輕揉了揉道：「宮里耳目眾多——委屈你了，我今兒聽工部說，宅子很快便能收拾好，到時候出宮住，你就能松快些。」
雙林抬眼看他，微微一笑，反手握住他的手道：「殿下這些日子侍疾，更是辛苦，外頭又是虎狼環伺的，我們這算什么呢？倒是今兒聽說有好消息？」
楚昭道：「父皇給我賜了個牌坊，想必是做給諸藩看的，皇兄那笑容都快擠不出來了，還在和我假惺惺，和他應酬了幾句，真是累得慌。倒是內閣諸相待我都還和從前一般，諸藩目前依然沒有異動，父皇昨日和我商議，桂王、長沙王等幾個藩王都沒什么大志，貪蠢懦弱，應是很快會接旨撤藩，那邊也都是些土司邊民，邊防上不需太過擔憂，需要擔心的是蜀王、滇王幾個，怕他們與藏地勾結……偏偏京畿大旱，今年收成不好，飢民遍地，京城附近守衛薄弱，怕果真有人起了反心，趁虛而入，為禍百姓……」
雙林聽他侃侃而談，居然全心全意是在為朝廷為國為民考慮，仿佛再也不介意自己也是剛剛被從那權力的高處扯下來，失去了偌大河山的人，對元狩帝竟是全無芥蒂，心里也是唏噓非常，試想此事若是換到自己身上，藩地經營這樣多年，卻被生父作為棋子，在權力中心搬來搬去，與親兄弟爭利，隨時都有生命之憂，很難絲毫不怨懟，他卻居然仁厚到如此地步……很難教人不為之折服。
楚昭說了一會兒，看雙林怔怔望著他，忍不住停了下來問他：「你看著我做什么？」
雙林忍不住微笑道：「我看殿下今日，覺得分外可愛。」
楚昭愕然，隨機耳尖迅速染上薄紅，低頭輕輕咳了兩聲，想說什么，卻居然一下子不知該說什么合適，之前那長篇大論的國家大事，早就被拋到腦後，只看那犯上的小內侍，抿著嘴笑得簡直是誘人犯罪，他恨得牙癢癢，又礙著外頭滿是伺候的宮人，只得重重掐了下他的耳垂以示懲戒。