應飛揚見他老邁，不忍欺他，道：「罷了罷了，這樣也可，老人家不用再麻煩了。」

老者卻如若未聞，徑自朝爐火走去。

清苦搖頭道：「隨他吧，他這般人，自然是有點痴性。」

此時，外面馬蹄得得，一陣吆喝中，二位騎士飛馬而來，棚中那名江湖客看清來者面目，起身高喊道：「劉三哥，彭大哥，來這邊坐。」

來者亦皆是江湖客，翻身下馬，利落非常，展露出高明的騎術。口中道：「張老七，是我們來晚了，莫怪莫怪。」

張老七起身相迎道：「哪敢怪罪啊，這鄉村野店，沒啥可招待哥哥們的，你們莫怪小弟寒酸就好了，且坐下歇歇馬，等到了成都城，小弟再擺一桌款待哥哥們。」

那被喚作劉三哥的漢子手一擺，邊進茶棚邊道：「自家兄弟何必說外氣話，況且成都大亂將起，誰知北龍天什么時候。。。。。。」見到清苦應飛揚也在內中，漢子聲音嘎然而止，江湖中人，雖多知曉妖鬼之事，但一般不在常人面前言說，這也是江湖千百年來墨守的成規，所以才會止住話頭。

但彭老大看清清苦形貌，只覺他道風仙骨，氣度不凡，似也是江湖中人，於是拱手道：「這位仙長，不知怎么稱呼，在何處修行？」

清苦微微一笑道：「稱不上仙長，貧道清苦，原居於蜀中清河鎮，眼見風雨將至，尋思找棵大樹避避風雨而已。」

彭老大聽出清苦也是道上之人，出言不再避諱，道：「原來是清苦道長，久仰久仰，在下斷雷刀彭四海，旁邊是我兄弟嶺南快劍劉文通，和天陽掌張至斌，道長若不嫌棄，不妨過來同坐，也給我們兄弟點撥下迷霧？」

清苦搖頭道：「貧道也身在迷霧中，如何指點別人，真要說，那也就是一句，是非之地，早早離開。」

彭四海三人面帶不豫，最後仍是道：「既然如此，我等也不勉強，道長且慢慢用茶。」

接著那三人坐了一桌，邊用些小菜邊小聲交談，奈何應飛揚耳目聰明，三人所言都巨細靡遺的入了應飛揚的耳朵，聽了一會，應飛揚已明白三人來此意圖，原來災難將至時，一些動物會奔走逃離，卻又有豺狗屍鷲之類會聚集，等著分口血食，這三人就是抱著亂中取利的心態，才會在此之時聚集蜀中的，難怪清苦指點他們早早離開會惹他們不快。

三人聊了幾句後，又將話題轉移到蜀中局勢上，劉文通道：「這些修先天之道的人，真是個個畏事如虎，真是修天道修的血性都沒了么，全無我等武道中人刀頭舔血的豪情，這等渾水摸魚的好時機，竟然全都逃去避難了。」

這一句分明是指摘清苦了，應飛揚心里好笑，卻是面無表情閉口喝茶。彭四海為人謹慎，暗瞄了清苦方向一眼，阻止劉文通的口無遮攔，道：「莫扯其他，張老七，你約我們來此，可是有什么好活計？」

「好活計算不上，不過也是大餐前來點開胃菜，你們可知，昨日苦竹老妖殺了春秋劍闕的弟子？」應飛揚聽到此處，精神一振，苦竹老人自那日追了碧木夫婦去後，便再無的消息，應飛揚想探尋碧木夫婦安危也無從得知，沒想到在此竟找到眉目。

「嘖，這苦竹老妖好大膽子，敢惹春秋劍闕的人，老七你的意思是對那老妖下手，不過那老妖本事不差，咱們聯手也未必就能占了便宜。」

「彭大哥莫要擔憂，聽我細細說來，前日我辦事歸來，途中見到一男一女兩妖聯手與苦竹老妖戰成一團，苦竹老妖雖然厲害，但那兩妖也差不太多，戰了一會，三妖都受了傷，我本來尋思著，趁他們病要他們命。。。。「

彭四海眉頭一皺道：「老七你莽撞了。虎狼見傷，猶能傷人。」

張至斌續道：「確實如此，我正要出手之際，突然一個身影快了我一步，原來是個春秋劍闕的弟子，那弟子本事比我大，但並沒有撿道便宜，反而是男女雙妖趁他攪局之時逃離了，苦竹老妖原來還顧忌那人春秋劍闕身份，見雙妖逃了，那弟子逼得又緊，登時凶性大作，將那弟子當場殺了血食！」

應飛揚聽到此處，心中先是一驚，又是一慰，心道：「這人所說的那男女雙妖定是碧木夫婦了，看來他們應該是把苦竹老人甩開了。」

彭四海劉文通皆駭得變色，彭四海道：「這老妖凶性也忒大了，竟然真的敢下手，不怕後患無窮嗎，說來還好老七你沒出手，不然倒霉的可就是你了。」

張至斌嘆道：「可不是么，我尋思著我自己一人本事不夠，便約來了兩兄長，如今苦竹老人傷上加傷，經不住我們聯手，若能除了他，一來咱們威名定然大漲，二來可以賣個人情給春秋劍闕，三來，那春秋劍闕弟子身上所帶功訣被苦竹老妖摸去了，我們若是能尋來。。。」張至斌說道此處，話鋒一頓，看了清苦一眼，清苦面色如常，如若未聞。

彭、劉二人眼睛皆亮，彭四海猶在權衡道：「這，私藏他派功訣，可是大忌，若是被春秋劍闕之人知道了，怕是麻煩。

劉文通卻道：「怕個甚，反正我早看春秋劍闕弟子不順眼了，一個個眼比天高，還不是仗著他們掌門越天穹的威風，也不想想，他劍皇越天穹再厲害，不還是敗給了。。。。。。」

劉文通話音未盡，突然伴著一聲破風之聲，一道黑光從棚外激射而入，奔向劉文通面門，劉文通剩下的言語化作一聲慘嚎，連著血吐出兩顆牙。

而那暗器，落在桌面上，卻是一塊烏黑鐵令，上面赫然書著「春秋」二字。