章柳以己度人，以為應飛揚是自負功力比他們高，與他們合作時只會被妨礙，所以打算先讓他們消耗任九霄氣力，再獨戰任九霄。章柳心中難免不忿，道：「哼，原來是想讓我們先上，然後你再撿漏嗎？」

應飛揚也不解釋，灑然一笑道：「隨你想吧，總之你們先相互磨合一下，任九霄背對亭面向西南而站，等太陽再西邊移一些，陽光直射他雙眼時我們再出手，勝算會大些。」

日過中天，已入未時，正是一日中溫度最高的時辰，再加上劍嶼地下火脈已然開始活躍，不過陽春三月，竟有一種入了夏的感覺。

任九霄依然如劍般屹立亭外，算算時日，自昨日起，他已立了一個晝夜，肉體雖還未有絲毫疲態，但卻似有一股地火順著他扎根於地的雙足只燒到心頭。「你躁動了！」明燁在亭中依柱背向著任九霄而坐，臉色因昨日的失血更加頹白，但神情卻一如既往的冷漠，此時突然頭也不回道。

「等得太久了，略感不耐而已。」任九霄拄劍答道，眼光卻逐漸明亮，好似火光閃動。「好在。。。終於不用再等下去了。」任九霄目光盡頭，出現五道人影，不疾不徐走來，一會便已來到面前。來者自然是應飛揚他們。

任九霄長吐一口氣，吹去心中燥熱，足一點，挑劍而起，卻是看也不看應飛揚一眼，劍尖劃過章柳、邢飛、苗淼、南八四人道：「來，你們四個，齊上吧！」

不必多說一句，戰局便已開啟，南八騰躍而起，又攜帶著剛猛雄渾之力凌空撲下，劍威赫赫，好似平地乍起風雷。

任九霄不忙不亂，抬頭望去，強光之下，竟只能看到一道模糊黑影，「想借陽光擾我視線嗎，太小瞧我了。」任九霄橫劍於前，陽光如精靈般在劍上一個跳動，反照回南八雙眼，就在南八視線一花之際，任九霄動了。

任九霄左手虛引若捻蛇，右手一劍平平遞出，及身的氣流竟是炸裂散開，威勢猶遠在南八之上，正是凌霄劍宗的絕藝，真武伏魔劍。相傳真武大帝金甲皂衣，披發仗劍，手纏靈蛇，足踩玄龜，性情剛猛，嫉惡如仇，具有盪魔誅邪的無上神通，真武伏魔劍顧名思義，劍式自然也是剛猛無匹，擋者披靡。

雙劍交擊，一聲巨響，南八難承雄力，向後倒飛而去，此時苗淼和章柳亦從兩側掩至，苗淼身形變幻，如水不定，想要欺身任九霄側翼，劍光吞吐間卻發現眼前一空，任九霄飄飄乎一個旋身，就甩開她的糾纏，掠身直向章柳而去。

章柳見任九霄轉眼已至，心神微慌，使出一招「楊柳依依」。楊柳依依出自《詩經》，表述對離人依依不舍之情，此招也招如其名，劍式若柳枝勾人，暗藏一股黏勁，一旦黏上就難以擺脫，是柳風劍法中最適合攔截的招式。

章柳劍尖搭上任九霄劍身，卻無金鐵交擊之聲，只是黏住劍身，順著任九霄運劍方向一牽一引，便察覺任九霄在牽引之下重心不穩，隨即走劍劃圓，想要借力使力摔他個跟頭，哪知劍尖突然一輕，任九霄之身竟是輕若鴻毛，離地而起，附在他劍上任他在空中掄了一圈，堪堪避過苗淼追擊而來的劍光。

章柳心知上當，急要撤去劍上黏勁，卻發現劍竟如扎了根一般與任九霄的劍緊緊相連，撤之不去，隨即又覺得劍上一重，竟是重如泰山，章柳雙臂發酸，難承其重，劍一走低，任九霄已是穩立地上。

章柳還未來的及驚異，又覺劍上拉扯之力還未休止，雙足一松，竟是被拉扯得離地而起，「是太極纏絲劍!」章柳心頭恍然，認出任九霄劍招，但為時已晚，本是打算卸力使力卻反被對方借力，此刻他已是騎虎難下，只能眼睜睜看著自己如流星錘一般被人甩了兩圈，隨後劍上黏勁一松，登時如肉彈一般被甩向了苗淼的方向。

此時離開戰不過過了短短一瞬，己方合圍之勢尚未形成，便已被對方破去，任九霄以剛破剛，力壓鯤溟劍法，以柔制柔，擾亂柳風劍式，而身法靈動變幻，猶在苗淼之上，更難得的是，時機，勁力，戰術的把握皆是分毫不差，顯然任九霄不但劍法卓絕，連戰斗經驗也遠在他們之上，三人心中皆是一餒，竟生出眼前之敵難以戰勝的念頭。

此時傳來應飛揚清冷一聲，「磨劍照心。」尚未出手的邢飛動了，鏘然一聲，劍破劃空，劍光直射任九霄。

「嗤」得一聲，衣衫劃破，劍鋒入肉，鮮血飛灑。