「哦？倒是小看你了？」越蒼穹淡然掃了苗淼一眼，方才便是她出手，以控水之法換得酒劍的一瞬凝滯，讓謝靈煙有了破招的契機。越蒼穹本看出苗淼修為尚淺，遜於明燁、謝靈煙不少，所以並不將她當作試探的對象。卻不料她還有一手控水的術法，酒水亦是水，自然逃不脫這術法掌控，雖然有幾分恰巧克制的運氣成分，但也讓越蒼穹微微意外。道：「小姑娘術劍雙修，現在雖差了他們些，但若把根基打牢，未必不能迎頭追上。」

之後看向謝靈煙道：「你這妮子看著挺是聰慧，根骨亦是一流，本是練劍的好材料，可惜心思不全然放在劍上，少了分對劍道的執著，所以總是尋思取巧，恐怕最終也就與你們凌霄劍宗商影一般，雖稱得上劍中高手，卻終難為絕頂。」

應飛揚竟也頗感認同般，暗暗搖頭，輕聲道：「可惜了！」語種頗帶遺憾之意。

謝靈煙若有所思沒有說話，苗淼卻替她打抱不平，白了應飛揚道：「可惜什么？師姐這么如花似玉的小姑娘，若天天如你這劍呆子一般將心思全扔在劍上，那才叫可惜。」

至於明燁，越蒼穹看向他，眼中惋惜之色更重，道：「能將道門純陽之火，練得這般威烈霸道，你就是那個擊敗任九霄的明燁？」明燁點點頭。

越蒼穹道：「你的情況，你也該知曉吧？」明燁再度點頭不語，因強行修煉三種功訣而導致經脈受損，他的人生方開始，劍者生涯卻提前終止了。這三月來，他的修為再沒有一絲進步，反而呈現退步的趨勢，而且退步的速度還在明顯加快，或許過不了多久他便會泯然眾人矣。

商影和清岳掌門都有心替他治傷，卻也都無能為力，所以明燁心中早有覺悟，但苗淼卻試探的問道：「劍皇前輩，您見多識廣，照你看來，他可還有救？」

越蒼穹搖頭道：「人有不是劍，劍斷了還可以重鑄，人的經脈斷了，難道還能用火再焊上不成？他已是廢人一個，可憐本座那侄兒任九霄，要么便是一輩子背上敗者污名，要么就是舍下身架向一個廢人出手，兩者皆是毫無光彩。」

越蒼穹一口一個廢人，面上毫無鄙薄之意，只是像在闡述一個簡單的事實，但這事實，卻更令人難以忍受。心性堅強如明燁，雖心中早有決斷，但內心深處仍抱有一絲希望，而此時，這當世劍皇親下判語，便如皇令金口玉言無從更改，令他心中希望破滅。

卻在此時，一道聲音自樓下傳來，輕輕道：「未必然。」

隨後，一個枯瘦的白發老者自樓梯走來。