劉氏笑著和許寧便說起別的閑話來：「前兒寶如的一個堂舅母過來看我，說她有個遠房侄兒也在你們書院念書，今年才入學的，說是十分仰慕你的才華，卻沒有機會結識你，我想著這也不算是個什么事兒，你若是書院里頭見著人，能照顧便照顧下好了。」

許寧道：「那人叫甚么名字？娘既然說了，我明兒去書院便問問好了。」

劉氏笑道：「聽說是個叫林謙的。」

話才落音，寶如已惱道：「阿娘這些也不知有多遠的沾親帶故的人，你理他作甚，許寧這樣寒門出身的，有什么難結交的？無非是想通過許寧結交貴人罷了。」

劉氏第一次被寶如駁了臉面，臉上有些不高興道：「都說他們讀書人以後也講個同鄉、同窗的情分，多個朋友多條路，有甚么不好的？」

許寧連忙笑道：「娘說的是，只是我這些日子去書院少，都顧著家里呢，接下去又是秋闈，和其他同窗們都忙著行卷會文，倒是可以請他一同會文便是了。」一邊給寶如使眼色，寶如想著娘難得好心情，卻是自己聽了林謙的名字又激動起來了，便抿了嘴不說話。

劉氏忙道：「自然是秋闈最緊要，也不是甚么緊要人，我也就是隨口一提。」

吃過晚飯沒多久，寶如便鬧騰著吃出了一身汗，特別是頭發油膩膩的不舒服，膩著讓劉氏幫忙洗發。劉氏無奈，找了茶油餅子和雞蛋來，拿了晚飯後灶上的熱水來替她洗頭，寶如一頭烏發養得極好，又厚又長，一手幾乎握不過來，光明可鑒，洗一次非常麻煩，她肚子大以後難彎腰，就不怎么願意洗。還是劉氏細心，搬了張竹榻在院子里，讓她側卧在長榻上，脖子墊著竹夫人，頭發從一側垂下，她親自坐了小杌子在一側替她慢慢梳洗，寶如則閉著眼睛舒服得哼哼。

劉氏則絮絮叨叨地和她說話，正說話間，一抬頭卻看到許寧坐在書房書桌那里，透過窗子正呆呆看著寶如，一不小心和劉氏目光撞上，臉一紅，低了頭站起來往書房里頭去了。她心一動，低頭看寶如被熱水蒸汽熏得紅撲撲的臉蛋，長長頭發披垂下來，露出了線條優美的長頸和小巧玲瓏的耳朵，寬松的小襖領口看得到一小片膩白肌膚，而側卧著的身子只穿著寬松的鵝黃紗襦裙松松系著柳條綠的絲絛，雙足貪涼，干脆只蹬了一雙木屐，雪白如玉的腳踝和足趾都露在外頭，只覺得說不盡的風流繾綣，連劉氏看著都覺得無處不可憐，忍不住低聲問寶如：「你這早已出了三個月了，胎兒已坐穩了，可和許寧同床過？」

寶如一怔，閉著眼睛道：「他有點忙，要溫書備考呢，我現在怕熱，睡不好，不慣有人睡旁邊，翻動都會吵到我。」

劉氏聽她這言下之意竟是孕後從未給許寧碰過，哎呀了一聲，嗔她道：「女婿是個年輕男人，才剛剛成婚，如何忍得住？女兒你莫要看許寧如今寵你，就疏忽了這些，夫妻之道，萬萬不可少了這床笫之事，你這嬌滴滴的性子可要改一改，也要為人設身處地多考慮。」

寶如嗯嗯啊啊地敷衍著，劉氏一邊恨鐵不成鋼道：「你要小心點，他如今整日和那些書院的相公一同會文，難免招些教坊歌妓之類的伺候，一不小心惹了臟病回來可了不得，連秋闈都要影響！」

寶如笑道：「你放心，他一心前程，心里有數著呢。」誤了什么也不會誤了秋闈，誤了他的千秋萬業。

劉氏想著女婿看起來似乎的確常在家中，才有些放心，替寶如用布巾慢慢擰干頭發，又啰嗦了幾句才替她包了布巾扶她起來，不許她貪涼在院子里睡了，又親自洗手去廚房做杏仁豆腐，放入井水內取其涼意，准備晚上給女兒女婿當宵夜。