寶如道：「從前都是相公備禮，參加的也就是一些壽宴、過生、周歲宴、喪禮這樣的，不過我看著也不過是一兩樣壽面壽桃、長生鐲之類的東西或是自己畫的畫、寫的扇面之類的東西，或者是與其他同年湊份子。」

許留嘆道：「如此如何能晉升？果然沒有長輩一旁指點你們就是不行。」一邊又細細教她：「總要送禮送到人心里去才好讓別人記住你們。」

寶如道：「我也不知，不過我看相公學問好，還是多有人來求他題字的，大概他們文人來往也不太講究這些。」

許留再三嗟嘆，一邊又和羅氏道：「明日我們還是再出去看看，帶上銀兩，好歹也要備份好些的禮物。」羅氏卻有些不滿道：「我自己也要買身衣物插戴呢，今日看了那些頭面，我才覺得我們武進那邊做的首飾差太遠了，到那日如何戴得出去？」

兩老絮絮叨叨的討論，寶如也不去理他們，只說有些困倦，要照顧淼淼，自回了房內，其實許寧是文官，徽王府一貫要避嫌，不敢結交文臣的，如今忽然邀請她赴宴，怕是別有內情，或者是有官家授意也未可知，而他們卻不可送太貴重的禮，否則傳出去便是媚上之意，少不得被人非議。反正她給他們老兩口的錢是買不起什么貴重禮物的，再加上他們一貫慳吝，也舍不得花太多錢，所以這次禮讓他們備辦，卻是她故意的，不拘送些什么，徽王府醉翁之意不在酒，定是不會計較，而他們在京城再住一段時間，發現樣樣都要花錢，樣樣都不如意，過幾日便知難而退了，待到中秋過，再下去天氣一冷運河堵上，他們更不好回去，因此不會超過一個月，許家兩老必定會回武進縣。

第二日果然兩老又出了去，結果近晌午時有個小童兒飛奔來了，卻是報信道：「是雙槐坊許家嗎？你家的老人在石橋街被人扣住了，說是打碎了人家的古董花瓶，要家人拿了銀錢去贖咧。」

寶如一聽卻已了然，這兩老想必人生路不熟，不知底里，進了那專騙外地人的石橋街去了，那里專擺著些便宜實惠好看的花瓶，引人去看，然後便設下圈套，或是在店家角落放個花瓶一碰就摔，或是拿個包袱橫沖直撞，等人略微碰了一碰，便裝作被撞到包袱摔落掉下一包碎瓷片到地上來詐人，許家兩老大概銀錢露了白，又是外地來的村老，那些閑漢見到這般肥羊哪有放過的？她前世在市井打滾多年，聽過這些事情多了。

這倒是也幫了她了，這事解決好，不怕那許老漢以後再在她面前裝長輩樣，寶如微微一笑，叫小荷過來拿了許寧的名帖來，去秦娘子那里傳話，叫個伶俐伙計直送去府尹衙門那兒，又封了幾兩銀子過去交代了小荷打點衙役，另外又叫秦娘子也換了衣裙過來幫忙。

然後不慌不忙換了身十分華麗的衣裙頭面，描眉塗唇，叫了銀娘賃了頂小轎子來，等著秦娘子也到了，才與她交代了一番，秦娘子聽她說完，拿眼打量了她一番笑道：「想不到你這般年紀輕輕，居然深諳這市井道理，往日竟是我看錯你了。」

寶如笑而不語，帶著秦娘子、銀娘、小荷乘著轎子往那石板街過去了，待到了石橋街上，果然看到許留正在那里面紅耳赤道：「是他碰了我的！」羅氏則鬢發散亂，在地上大哭大鬧，十來個幫閑在一旁道：「我們都看到你碰了他，這花瓶是前朝天寶年間的，十分貴重，定要賠上一千兩銀子！否則便要扭送你去衙門！」

此時忽然聽到一聲呵斥：「誰這般大膽，敢扭送朝廷命官的父親到衙門？」

眾幫閑一靜，驀然轉頭，便看到一頂綠呢小轎，一個美婦人朱顏綠鬢，冠帷盛飾立在轎邊正顏厲色怒罵，一個垂髫小丫鬟掀了轎簾，扶下一個年輕美婦，衣著綉裙錦帔，披著長長的披帛，頭上戴著金蓮攢珠冠，渾身上下，金翠珠玉，光采奪目容貌彷如天人，神情凜然不可逼視，那容色風度倒彷如畫上那些天神後妃的打扮。她扶著小丫鬟的手，後頭卻又有另一仆婦手里捧著琴，一看便是大戶人家的貴婦，他們都靜了靜，平日里雖然見著漂亮小娘子都是忍不住要上前調戲的，卻也知道這一位來頭不小，恐怕不好招惹，只都低頭叉手，其中一個硬著頭皮上來道：「這是那老漢撞了我們的古董花瓶，合該賠錢。」