那男子顯然發現她們在指點於他，終於轉頭離開了。

這時候秦娘子也已撲倒在桌子上，顯然醉得不輕，銀娘噯呀呀地叫：「這可喝多了，一會兒怎么回去呢。」

寶如啞然失笑：「沒關系的一會兒一起送回我們屋里睡便是了。」幾人正在說笑，包間門卻被人敲了敲，小二高聲叫道：「客官，有人求見。」

寶如一愣，裴瑄問道：「什么人？」

小二道：「說是齊國公府上的仆婦，奉國公夫人之命來請。」

寶如一怔，齊國公卻是當今宋太後的娘家兄弟，卻是怠慢不得，她點頭道：「請她們進來。」

果然進來了兩個青衣仆婦，施禮後垂手道：「我們太夫人聽聞探花娘子也在賞燈，特派了車轎過來請許夫人到我們國公府燈棚一同賞燈。」太夫人，這便是太後的生母了，寶如心下凜然，委婉道：「天也已晚了，孩子也瞌睡了，不知太國公夫人邀請我，可有旁的甚么用意？又或者我改日再登門向太夫人請教？」

那仆婦笑道：「並不曾有什么用意，只是適才長公主殿下過來與我們太夫人賞燈，身上衣裙有些污濁，太夫人問起來說是路上原是下車買盞心儀的花燈，卻遇到驚馬踐踏，眼看便要傷及孩童，護了一護，好在遇到一俠士出手斬斷馬首，救了公主，只知名姓，正要過後相謝，我們太夫人一問名姓，護衛里卻有人認得，只道曾任禁軍教頭，又說現在跟著許大人做護衛的。太夫人聽得此事十分高興，想著既然是裴護衛護著有孕的夫人出外，想應當是許夫人出外賞燈，命我們一家一家酒樓查探，這樣巧第一家酒樓便問著了，正是想請夫人與裴護衛過去一敘，也讓太夫人一表謝意，不敢勞動夫人太過勞累，只是說幾句話一表心意便好，至於孩子，我們可命護衛護送與保姆暫時先回府上，我們帶了一隊護衛，卻無疏失的，還請夫人放心。」

寶如與裴瑄對視了下，裴瑄顯然十分意外，寶如想了想道：「也好，那便依這位管家娘子所說，我們這邊過去一敘吧。」

小荷扶著寶如起身，裴瑄殿後，便扶著寶如下了樓登上轎子，果然軟轎旁仆從甚多，邊一路又圍著步障，保護著寶如一路順順當當到了齊國公府的燈棚，才下轎子便有仆婦上來小心翼翼一路接了進去，上了一處高台，果然遠處萬家燈火一覽無余，景色十分優美，而這帷帳又十分厚實，地上鋪著地氈，牆角燃著炭爐，又十分暖和。

進到其中果然上頭一個慈眉善目的老太太，旁邊坐著白日見過的那名女子，正是永安長公主，她已換了一身素藍衣裙，柳眉鳳眼，氣若幽蘭，於淡泊處自生一股高華，寶如正要上前施禮，便已被太夫人叫道：「快快起來，你身子重莫要多禮了。」一邊長公主已是上前扶了她笑道：「莫要多禮，原是打算感謝恩人的，若是勞動了夫人，倒是我們的不是了。」

寶如看她大方自然，雖有前世的事梗著，心下也著實生不出惡感來，笑道：「不敢當，裴護衛雖然是我相公的護衛，卻只是護我周全罷了，今日救助幼童，實無我的功勞，實是他自己聽到響動前去查看，出手相助而已，不敢當恩人二字。」

那太夫人聽她說話，又覷了她兩眼笑道：「難怪是探花娘子呢，這一份不貪功不媚上的氣度，誰人能比，他既是你的護衛，自然救助公主便有你們平日教導的一份功勞，如何謙遜。」一邊又笑道：「不若傳那裴護衛進來我們好生謝謝。」

長公主虛扶著寶如坐到了一旁，才回了座位笑道：「外祖母說的是，只是今夜匆忙之間，也備不下什么禮，只能口頭言謝了。」

寶如謙遜了兩句，看著那太夫人命人傳裴瑄進來，過了一會兒裴瑄大踏步走了進來，躬身施禮，太夫人連忙叫起，上下打量了一番，怪道：「身量雖高，卻也並不如何雄壯，如何就能斬斷馬頭？」

一時座中女眷都笑起來，裴瑄臉上掠過了一絲不自在，長公主慌忙笑道：「那靠的是巧勁兒，外祖母不聽過庖丁解牛的典兒么？今日我看裴護衛自上而下，手起刀落，想是借著那股沖勁，又劈得正是地方，所以才能一刀斬落。」

裴瑄微笑了下，拱手道：「公主慌亂之間仍能洞幽察微，果然臨危不懼，大有風范。」

長公主臉一紅，座中女眷也都善意地笑了起來，太夫人笑得高興，問了幾句裴瑄的家鄉、父母，又是如何做了教頭，一一問了起來，裴瑄也知機，籍貫父母倒都是真的，卻將教頭一事含糊過去，只說是朋友所薦，寶如心中暗贊他粗中有細，問了一輪後太夫人賞了些金帛，才讓他下去。又拉了寶如的手問了些籍貫父母的閑話，又問了問孩子的情況，才又感慨道：「年紀也太小了，這樣小這就懷了第二個了，偏偏丈夫又不在身邊，真真是可憐見的，雷霆雨露皆是君恩，你若是遇到什么事情，也只管遣人來我們國公府說說，但有我們能幫上的地方，絕無坐視之理的。」

寶如低了頭只是笑，又有人低低地隱晦說起宮里的事來：「那一位真是深得榮寵，說是皇後生嫡長子時排場都未必如她。」

又有人嗤笑：「就怕恩寵太甚也不是人人能承受得起的，聽說生的時候十分凶險，足足拖了一天一夜，頂頭那位不吃不睡地守著，後來生下來的時候，聽說母女平安，當場就哭了。」

不免有人又在譏諷：「我們也生過幾次孩子了，就沒一個這般興師動眾的，要說害喜得厲害的也有，只這一位實在厲害了些。」

太夫人仿佛都沒聽見，只是拉著寶如的手問她妊娠反應，知道她能吃能睡從來沒吐過的時候，不免嘆氣道：「你這孩子倒是個有福的。」寶如只是低頭微笑，問什么就答什么，一句多余的話都不說，其余人的閑話也只當沒聽見。

長公主看她一派沉穩，忍不住也拉著她和她說了些閑話，最後看她面露疲倦之色，便和太夫人道：「外祖母，我看許夫人身懷有孕也是熬不得夜的，不如派人先送了她家去吧？」

太夫人笑道：「你說的是。」一邊又命人拿了四對金八寶嵌珠簪子並幾匹上好錦緞道：「這些不敢說是謝禮，只好是聊表謝意，改日我們再專程備上厚禮。」長公主卻拿了一寸來長的點翠蓋子琉璃瓶兒來給她道：「這是進上的菊花露，我聽說孕婦容易上火，這東西兌水喝下火清肝的，夫人且拿著嘗嘗吧。」

禮物都不是極珍貴的，卻十分周到，寶如看她們十分掌握分寸，也只是微笑著都收了禮，起身告辭出去，果然又有一對侍衛仆婦專程送著她回復，裴瑄則護衛一旁，一路回了府。

回到巷子口的時候，轎子微微停了下，寶如掀開轎簾，看到巷口一個女子穿著一身湖綠襖裙，披著兔毛斗篷，提著一盞桃花燈，站在樹下，看向了騎著馬的裴瑄。

燈下美人如畫，正是那盧娘子。