「咱們這肉身都慘成這樣了，怎么還有人殺咱們啊？誰會和淘金的奴隸結仇啊！」

我道：「這些人，死因無非有三。其一，私藏沙金，企圖逃跑，被官兵殺了。其二，發現了沙金線，被滅了口。其三，端盤子的起了內訌，亦或者是跟錯了大櫃，被棄了……我剛才看了看這些人的傷，全是後背槍挑，一擊致命，看樣子，第二種可能性最高，是被滅口了。」

岳敖道：「要是這么說來，這附近肯定有淘金場啊。咱們是去找神獸，還是先到淘金場瞧瞧？」

「初來乍到，去哪尋找什么神獸啊！」我思忖片刻道：「菩薩行事，向來是必有緣起，既然咱們落地就是這端盤子的身份，那咱們不用急，就以這身份進淘金場瞧瞧。就算找不到神獸，我還能順手給你們搞點金子，打一副肚臍釘啥的。」

被人放了血，又凍成了冰塊，這好不容易活了過來，我們確實是餓壞了，三下五除二，六條狼腿進了肚兒。就連七爺和金絞蜜，也吃了個頂脖兒。

滅了火，三個人，一鷹一犬順著林子間的小路往外走。

這些人被殺沒多久，所有，地上還有凌亂的腳步，從腳印來看，離開的人也有七八個，鞋子和死者都差不多，看樣子，動手殺人的應該也是地位最低微的端盤子。

就這樣，一路走了兩里多，終於走出了林子，來到了一處大山谷。

遠遠望去，三五里外，就有一處規模不小的寨子，燈火通明。靜心細聽，還能條件女人的浪笑聲，男人們的叫喊聲。

「那就是圍子，用樺木杖子圍起來的營盤，端盤子們居住的地方。」我努了努嘴道：「一般這樣一個營盤，就有端盤子的四五百人，大櫃一個，二櫃一個，三櫃若干，除此之外，還有七八十個官兵。」

「可為什么還有女人啊？」禿子問道。

我笑道：「有金子地方，怎么可能少了女人？這些地方，偏遠落後，杳無人跡。一般的營盤子，都會從外面買來十多個風塵女人，一來是給端盤子的消遣用，穩定人心。二來，這些娘們多數都是官家的眼線，私下里就盯著這些淘金者的手呢。咋樣，要不咱們去逛逛？」

「免了吧！」禿子咂舌道：「四五百個端盤子的，十幾個風塵女，機器也忙不過來啊。要不讓岳爺去吧，岳爺乃是姑蘇雅士，好這口……」

我們三個正一邊走一邊嬉笑著說著話，我忽然感覺身後一冷，似乎有什么東西正偷窺著我。

我猛然站住身，扭頭一望，黑乎乎的林子瞬間驚飛了一只半人高的雕鴞，嘶啞著嗓子翻過山頭去了。也就是這時候，天上下起了雪花，白毛風嗚啊嗚啊地吹了起來……

「怎么了？」岳敖小心地打量著周圍。

我看著站在我肩膀上有些出神的七爺問道：「你感覺到什么了嗎？」

七爺道：「剛才，有東西在我們身邊過去了……」

金絞蜜狗一樣汪汪叫了兩聲，也開口道：「確實，我剛才明顯感覺有人在我的耳朵上掠過去了……」