從虛危山朝西，就是一望無際的荒漠。

驛道之上，只能偶見三兩寺廟，也是人跡無尋。

遠遠望去，荒蠻的沙海上，一個身穿紅sè袈裟，左手持錫杖，右手持如意寶珠的僧人緩緩朝東走來。荒漠處處熱浪襲人，仿佛燃燒著熊熊火焰，僧人雖大汗淋漓，熱氣饒身，卻面sè平靜，心如止水。

這便是來自陽間九華的苦行僧地藏。

此番朝佛歸來，他心境復雜。

苦修這么多年，終於如願，辛苦成行，在須彌山得見佛祖。作為東方苦修第一個西去面佛的弟子，釋迦對自己百般推崇，剛上山，就法封十信菩薩之號。近身修習佛法區區三個月，佛祖又直接收自己為徒，自己也有幸成為佛祖五百個嫡傳弟子之一。等自己下須彌山的時候，佛祖再次加封，將自己的佛號提升到賢位菩薩。

要知道，菩薩有五十二階次，從初發心修行直至成佛所要經歷的五十二個等級，即十信、十住、十行、十回向、十地、等覺、妙覺等，地藏從等級最低的十信菩薩進階成為賢位菩薩僅僅用了三個月，這在整個佛國都是絕無僅有。

如此殊榮，即便是文殊普賢等當初也未曾有過。

按理說，地藏該感到高興滿足才對。

可一路東歸，他的心情並不輕松。

在他想象中，佛國之地，就該安樂祥和，寡欲清修，可實際上，整個佛國之內，等級意識很濃厚，甚至得用森然才能形容。而且，護法神眾多。大量的金剛羅漢護法神本質上都是釋迦佛的奴仆，他們不懂佛禮，也不懂戒律，唯一擁有的便是對釋迦佛個人的忠心。可就是這些動輒殺人的護法神，卻全都居於那些苦修僧之上。

其次還有一件事，令地藏心中不舒服，那便是臨行之際，釋迦佛明里暗里示意自己，要在人間廣傳佛法，有朝一日，他會親臨東土以示真身。等到陽間盡是供佛之所，自己也就能成就金光佛身了。

這話表面上是孤鼓勵自己鴻傳佛法，以達佛業，但細細品味，卻好像把佛法和地盤聯系了起來。而且，自己能不能成佛，不該取決於自己的修行和德行嗎？怎么和人間有多少信徒，有多少寺廟聯系起來了。

但不管怎么樣，他對佛法之心並未改變。

當然，他也做出了一個改變，不再回陽，而是入冥去了。

他不想去人間建立多少多少的廟宇，他只希望以自己的佛法，渡化更多頑魂。因此，他已經朝閻羅城遞上表意，想去地獄傳法。

經過三岔口的時候，一條路是前往陽間蔥嶺，一條路則是前往冥間伽藍河，他毫不猶豫，選擇了冥間。

可沒走出去多遠，廣袤的荒漠上就突然刮起了大風。地藏回過頭，聽見身後傳來一陣陣奇異的聲響，似是鬼哭狼嚎，又似是大海揚波，瞬間風bào大作，裹挾著沙塵的qiáng風鋪天蓋地。佛國本就地處西極，天空不甚明亮，此刻更是視線極差。

此時地藏忽然看見前面不遠處有一座廟宇，那廟宇紅牆綠瓦，金碧輝煌。

本就見廟必拜的地藏毫不猶豫走進了廟中，一來躲避風bào，二來上香禮佛。

讓地藏沒想到的是，如此華麗的廟宇之內，竟然空無一人。