迎兒已經叫一聲：「姐姐，你還是快些梳頭吧，不然等會嬸嬸進來，又要說你了。」茭娘拿過梳子，在那梳頭，但耳朵一直貼著窗子，想聽聽吳大伯母到底要和自己娘說什么。

迎兒在旁瞧的好笑，用手捂住嘴不敢笑出來，柳氏已經叫迎兒倒茶，迎兒答應著走出去。

吳大伯母和柳氏已經在堂屋里各自坐定，吳大伯母環顧一下這十分熟悉的屋子，又瞧一眼迎兒：「迎兒也這么大了，記得剛到你家時候，也才八歲。」

柳氏心里雖不想理吳大伯母，但面上總要應酬下，而不能像茭娘說的一頓掃把趕出去。敷衍了幾句就對吳大伯母道：「昨兒侄女出閣，你也曉得我們家里的情形，故此沒去，還望嫂子莫怪。」

吳大伯母聽出柳氏話里故意在刺自己，但她向來臉皮厚自然不會放在心上，微笑著道：「素兒畢竟是去做妾，也不好大張旗鼓地辦，況且當天還因為媒婆的事，讓你們茭娘受了委屈，我本該來陪不是的。」

柳氏不由往吳大伯母面上一望，見吳大伯母雖然一臉假笑，但竟還透著一點真摯。這倒難得，但柳氏和吳大伯母做妯娌日子久了，曉得吳大伯母是個不會做面上工夫的人，心里只怕又憋著壞主意，因此打著十二分小心回答了。

茭娘已經梳好頭，貼在那聽柳氏和吳大伯母說來說去沒說到點子上，索性掀起簾子就走出去，也不叫吳大伯母，只對柳氏道：「娘，我餓了，不曉得陳嬸嬸做好早飯沒有。」

吳大伯母正要和茭娘打招呼，見茭娘這樣那張臉上現出一絲不悅。

柳氏已經輕叱茭娘：「沒瞧見你大伯母在？要吃早飯，自己去廚房去。」說著柳氏就對吳大伯母：「嫂嫂，你侄女年紀還小，你別放在心上。」

柳氏都這樣說話了，吳大伯母還能怎么說，臉上的假笑更虛偽了三分：「這話說的，我怎么會和個孩子計較？」

茭娘正好走出堂屋門，聽到吳大伯母這話，停下腳步對吳大伯母故意做個鬼臉。吳大伯母一口氣差點上不來，茭娘已經蹦跳著往廚房跑去。

茭娘剛走出一步，見柳二爺從廂房出來，茭娘忙停下腳步對柳二爺打招呼：「舅舅早，舅舅今兒起的晚些，早飯是想吃粥還是吃面？」

柳二爺對茭娘微笑點頭：「到了蘇州，自然是要吃面的。還要吃鱔糊面。」

茭娘哎了一聲，就往廚房跑去，茭娘和柳二爺的對話傳進吳大伯母耳里，吳大伯母的臉未免又黑了三分。

柳氏面上笑容不變：「姆姆這一大早過來，想說些什么？」

這一問倒把吳大伯母的思緒給叫回來，吳大伯母想了想才開口：「昨兒呢，你侄女出閣，你大伯子呢，說家里只有這么幾個人，不來不好，說來請你和茭娘，誰知你們硬是沒來。」

「哦！昨兒大伯並沒來。」柳氏並不想和吳大伯母繞關子，輕描淡寫地說出。吳大伯母的眉頭皺的更緊：「那他去了哪里？好嬸嬸，你告訴我罷。」

「姆姆這話好笑，我自己的丈夫都不曉得去了哪里？這會兒，姆姆倒問姆姆的丈夫去了哪里？」柳氏是不大相信吳大伯母不曉得內情的，有心試探。

吳大伯母眉頭皺緊：「嬸嬸，叔叔不是去了江西，然後有人傳信來，說叔叔不幸在路上生病，客死異鄉？」

「是啊，話是這么說的。」柳氏望著吳大伯母：「信呢，大伯說一點問題都沒有，不過總是我的男人，我總要把他的屍骨尋回來，因此想讓我哥哥明兒一大早就出門去江西呢。」

吳大伯母點頭：「我聽蘇二嫂說了，哎，這事，誰也不想遇上。

這話讓柳氏狐疑，難道吳大伯母真不曉得內情，柳二爺已經踱著步子走進，小戶人家，也沒那么多忌諱。柳氏為他們各自做了介紹，彼此見過禮後也就坐下。

吳大伯母倒先開口：「要去江西尋叔叔，還勞煩舅舅了。」

柳二爺這會兒的驚詫和柳氏是差不多的，不過柳二爺面上也沒露出來，只對吳大伯母微笑：「若能尋到實信，妹夫好好活著，那就最好不過。」