說完柳氏就叫迎兒：「你請舅爺和蘇小哥進屋里喝茶，今兒家里還有事，我要帶上女兒往那邊去。蘇小哥你且寬坐。」

蘇桐應是又作揖：「出外那么些天了，我也要回去給母親問安，不過……」蘇桐話沒說完，就聽柳氏叫女兒，茭娘已經從樓梯上下來。

蘇桐直起身時，正好看見茭娘。兩人此前雖曾見過面，不是幼時就是那天茭娘在水中狼狽不堪。方才又是匆匆一瞥，此刻茭娘打扮的好好的下來，陽光照在她臉上，讓她笑容顯得明艷。

蘇桐也是正當時的少年，乍然見到，不由有驚艷之感。茭娘努力告訴自己不要太扭捏，要大方，但腳步還是亂了兩步。

蘇桐在初初驚艷之後，就覺得這樣盯著人家姑娘看不好，已經重新低頭。

柳氏已經拉著茭娘的手，對蘇桐道：「這就是那天蘇小哥你救的小女。茭娘，這是那天救你的蘇家哥哥，還不快些道謝。」

茭娘被柳氏拉住手的時候，已經含羞地低下頭，此刻聽到柳氏這樣說，茭娘抬頭對蘇桐道個萬福：「多謝蘇家哥哥了。」

茭娘努力讓自己的聲音保持平靜，但不自覺地帶上顫抖，蘇桐還禮，兩人同時抬頭，不可避免地又四目相對。

蘇桐只覺得近前看時，茭娘是個又美麗又大方的女子。茭娘想對蘇桐笑一笑，但想起柳氏等人都在旁邊，四目相碰之後，茭娘又低下頭。

柳氏仔細看去，覺得蘇桐似乎對自家女兒，也不像無動於衷的樣子，心中又添一分喜意，不過這樣的歡喜不能對外人說，只笑著對蘇桐道：「既然如此，我們先走一步，迎兒，趕緊送茶過來。」

迎兒忙不迭地應了，蘇桐又對柳氏作揖，柳氏已經帶上茭娘出門去了。蘇桐忙收斂起心中思緒，對柳二爺道：「柳二叔，茶我是不喝了，我還是趕早回去見我娘。」

柳二爺點頭：「那我也就不留你了。」稍停一停，柳二爺又道：「我答應過你的，等會兒就叫人送去。」

蘇桐忙又對柳二爺行禮，柳二爺點一點頭，蘇桐也就告辭出門。柳二爺瞧著蘇桐背影微微一笑，這小子，還真有點意思。心性看來也還穩重，這樣的少年，配自己外甥女也還算配得上。

柳氏母女到了吳大伯家，還沒進門就聽到門內傳出哭聲，這嚇了柳氏一跳，以為吳大伯已經沒命了。柳氏三步並做兩步地跨進門去，還不忘回頭看了眼茭娘，見茭娘面上露出一絲微笑，柳氏掐茭娘手一下，茭娘急忙低頭，努力讓臉上露出點傷心。

吳大伯母的聲音已經從屋里傳出：「你去，你再去，就去陳家說，要見你妹妹，還說，你爹就快不行了。」

看來吳大伯還活著，柳氏松一口氣，吳大伯的兒子已經從堂屋里跑出來，邊跑還邊回頭嚷：「我才不去呢，今早才靠近大門口，和守門的一說，人家就眼睛不是眼睛地冷笑，說哪有姨娘的親戚上正門來的道理，讓我去後門等著，可後門那，連個人都沒有。」

這兒子跑的急，差點撞到柳氏，抬頭一看才看見是柳氏，這兒子忙喊一聲二嬸嬸。柳氏對他溫和地道：「家里出了這么大的事，也該告訴你妹妹才是，雖說陳家的規矩大，但想來這還是能通融的。」

這兒子聽了這話，這才吸吸鼻子出去了。周大伯母雖然在里面聽見柳氏來了，也沒起身迎接，只在屋里叫了一聲：「嬸嬸你來的好，還請先進來，我這是哪輩子造的孽啊。」

茭娘的鼻子皺一下，見柳氏又看向自己，茭娘忙又把頭低下。母女二人進了堂屋，卧房的簾子高高揭開在那里。還能聞到一股血腥氣，柳氏不好進吳大伯的房，對茭娘：「你進去問問你大伯，可還好些？」

茭娘十分不甘願地哦了一聲，走進屋內。吳大伯躺在床上，面色蠟黃，正在呻|吟，旁邊染了血的衣衫還放在那。吳大伯母給吳大伯擦汗，見茭娘進來了，吳大伯母順口就道：「茭娘，你來的正好，把那……」

茭娘已經打斷吳大伯母的話：「大伯母，我娘是叫我進來問問大伯可好些？」吳大伯母被茭娘這句話給噎住，曉得不能再使喚茭娘了，伸手指一指吳大伯：「你瞧瞧，請了醫來，包扎了，也不過就是這樣，開了兩副葯先吃著，要有什么三長兩短，我要去靠哪個？」