這邊還在叫嚷，柳氏和吳大伯母已經從庵堂里回來，柳氏在船上瞧見自己家門口圍滿了人，那眉頭皺的死緊：「到底怎么了？」吳大伯母還當自己計策已經成功，嘴里順著柳氏的話說又出什么事了，那面上卻露出幾分歡喜。

船一靠岸，迎兒就先跑上去，問了幾句就對著柳氏大驚小怪地喊起來：「嬸嬸不好了，有人誣賴姐姐和人有私，姐姐百口莫辯，上吊了，這會兒生死未知呢。」迎兒這不喊還好，一喊柳氏的手腳都軟了，吳大伯母更比柳氏還慌亂幾分，要按了茭娘的性子和吳能夫妻對茭娘的寵愛，茭娘怎么都不會尋死，只是會和人爭辯，這會兒竟然要尋死，實在是……

人在情急時候，就會說出實情，吳大伯母也不例外，她一邊和柳氏穿過人群要往吳家走，一邊吳大伯母就在那里道：「茭娘怎么會尋死，事情不該是這樣的。」這話柳氏急切間沒有聽出有什么不對。但門前還有個愛瞧熱鬧的裘媒婆，裘媒婆覺得這話說的不對，張口就問吳大伯母：「吳大嫂，那這事，原本該是哪樣的？」

吳大伯母被裘媒婆這樣一問，才想起自己這話不對，急忙用手掩住口。

這下柳氏也聽到了，她也停下腳步，看向吳大伯母：「這事，到底是哪樣的？」吳大伯母被柳氏逼問，急忙道：「我的意思，茭娘這樣性子，不會尋死才是。」這話哽是露陷，柳氏伸手拽住吳大伯母的衣襟：「事情才出來，怎么你倒說這話，大嫂，我敬你一聲大嫂，你說婆婆托夢我也信了，怎么這會兒，聽你這意思，茭娘這事，純是你在背後搗鬼？」

吳大伯母急忙擺手：「嬸嬸，這話怎么可以這樣說？我也不過是關心茭娘，她是我親侄女，我聽她出了這樣的事，十分擔心是真的。」吳大伯母這會兒怎樣辯解，柳氏都不肯聽，只有在聽到茭娘二字時候，柳氏才把手放開，快步走進院子。

吳大伯母以為自己已經過關，伸手擦一下額頭上的汗，還不忘去瞧一眼那躺在地上的男子，那男子已經又在那哭道：「不多幾兩銀子，還說這件事成了，以後再照顧我些。」吳能已經問：「那來尋你的人，是個什么樣的人？」

男子使勁在那回憶：「自然不會是主人家來尋我，我瞧著，只怕是什么人家的管家，但也不是什么大管家。」管家？眾人都在那思索，吳大伯母已經叫出來：「什么管家，橫豎和我們家沒有關系。叔叔，你可想清楚了，到底是你得罪了什么人？」

吳大伯母這話不說還好，一說吳能就想起了柳素是嫁進陳家為妾的，而偏生自己弟兄之間曾有不和。這不想還罷，一想吳能就手腳冰涼，看著吳大伯母不說話，吳大伯母見吳能不說話，又上前指著那男子就罵：「你可不要拿了銀子，信口胡說，東拉西扯的。說來只怕是你自己想白要一個媳婦，才來我們家門前胡鬧。」

那男子已經跳起來就往吳大伯母那邊指去：「那個人燒成灰我都認得，怎么會是胡說。不然我一個人，賺的錢來自己一個人花，哪還要個媳婦來管著我？」吳大伯母又在那吵起來，門內柳氏已經見到茭娘，見茭娘喝了兩口茶之後面色就好了些，柳氏這才放心下來，對茭娘道：「到底是誰，存心要我們家不好過，這樣的謠言也造，連你這樣性子的人都被逼的上吊，那要再軟和一點的，豈不當場就死了？」

說著柳氏就落淚，屋內還有蘇二嫂等人，茭娘也不好說自己是假裝上吊，只對柳氏道：「娘，我方才只不過是一口氣上不來，這會兒轉念想想，我要真死了，那才稱了他們的心呢。娘您別再哭了。」

柳氏拍拍女兒的手，蘇二嫂已經嘆氣：「這真是從哪飛來的禍。那人口口聲聲說有人指使，只是不曉得到底是誰？你家平常為人極好，哪里就得罪了人？」柳氏冷笑：「方才在外頭，有人已經說漏了嘴還不自知，只是我不曉得，我們得罪了他們也就算了，我家茭娘也沒地方得罪了他，怎么就這樣恨不得我茭娘去死。」

外頭？蘇二嫂和梁大嬸頓時明白說的是誰，蘇二嫂先嘆氣：「這不是說你婆婆托夢，你們兩家要重歸於好，怎么這會兒又這樣了？再說，茭娘名聲真的壞了，對他們也沒有好處。」梁大嬸瞧著茭娘，屋內開著一扇窗，方才的雲已經散去，一縷光從窗口照進屋內，照在茭娘臉上，讓茭娘顯得更加美麗。

梁大嬸仔細瞧了茭娘，才有些遲疑地道：「我聽說有些高門大戶的妾，為了爭寵，常常要身邊人為主人薦枕。茭娘生的這樣美麗，她堂姐不是嫁在陳家為妾？聽說也不算很受寵，萬一她把主意打在茭娘嬸嬸，等茭娘名聲壞了，她再裝個好心來勸茭娘做妾，甚至……」