她兒子已經用手捂住耳朵：「娘，這樣的話，您在我跟前說也好，去外頭說了，別人豈不笑的嘴歪。娘，叔叔的家業，我沒有想著是我的，茭娘妹妹比我們聰明，也比我們能干，以後說不定還要照顧著我們些，何苦去做這些事？」

吳大伯母伸手又要打，他兒子已經往前面跑去，吳大伯母急忙追上，口里還連叫著回來，吳大伯嘆一口氣，慢慢地踱回家去，這以後的日子，到底要怎么過啊？

吳大伯雖心中無限抱怨，還是租了後面那三間小屋，拿出些破爛家具，兒子也不嫌棄，找木匠該粉刷的粉刷，該修補的修補，把那小屋布置起來，又種了幾棵花草，這才去把媳婦接回來。親家果真親自把媳婦送來，不但如此，還備了桌酒，請吳大伯夫妻去坐坐，也當是給他們暖房。

吳大伯見了滿面笑容的親家，又聽到親家一口一個事出緊急，多多包涵的話，連抱怨都沒法抱怨，好容易喝完了酒，吃完了菜，也就叮囑兒子媳婦好好過日子。倒是吳大伯母一張臉一直沉在那里也不言語，媳婦也不像原先一樣膽小，雖還有些畏縮，但還是能說話的。

一頓酒喝完，吳大伯的兒子也就正式分家單過，事情很快傳的滿城都是，都笑話吳大伯母這做婆婆的太狠，竟逼的岳家出面，要兒子兒媳分開住才算數。

這事情柳氏母女自然也知道了，柳氏很是嘆了幾口氣，茭娘倒覺得這樣也好：「娘，您想，要不這樣做，嫂嫂不肯回來，大伯母的名聲又好聽到哪里去？」柳氏嗯了一聲就道：「雖說知道他們兩個不是什么好人，可一筆寫不出兩個吳字，聽別人一口一個吳家的如何如何，我這心里，總是有些過意不去。」

茭娘哦了一聲就抱住自己娘的肩膀：「娘覺得聽到個吳字心里就過意不去，但娘是姓柳的。」柳氏伸手戳女兒額頭一下：「胡說，女人家嫁了人，那就是夫家的人，娘家的姓，哪還能再提起？」

茭娘嘻嘻一笑，也不在意。柳氏瞧著茭娘面上笑容，女兒似乎越來越有主見了，這是好事，可女兒的婚事？這念頭剛一浮上來，柳氏就搖頭，罷了，他們父女都是有主見的，自己聽著就是。

日子又悄悄地過去了一年，這一年茭娘都十八了，這個年齡，在蘇州城都不算小了。自從吳能說過再不讓茭娘尋親，就在這家里待一輩子的話之後，媒婆來的就少了，就算她們來，也多是講一些別人家的閑話。

汪舉人的女兒已經嫁了一個舉人做填房，說起這事柳氏還奇怪：「怎么肯把女兒嫁去做填房？」

倒是裘媒婆笑了：「那舉人今年還不到三十，前年走過一次會試，雖沒考中，卻也認了幾個大人物做老師，還常出入知府衙門，這樣的舉人，年輕有為，誰不想女兒嫁給他？這回是剛聽說他斷了弦，就有人托我去說媒，汪舉人這，才是來的恰好呢。」

柳氏恍然大悟，正在旁邊做針線的茭娘嘀咕一句：「這舉人秀才，真就那么好？」裘媒婆站起身打茭娘肩膀一下：「這要是窮秀才，老舉人，自然算不得什么好。可要是年輕秀才，年輕舉人，那自然是好配對。不說別的，就說汪舉人，他四十那年中了舉人，又做了好幾個很肥的館，打過幾次秋風，家里也有上千銀子過活，還和我說，若再不中，那就選了官去，做上兩三任，回來和知縣老爺論起來，也不差。」

裘媒婆說了一堆，柳氏見女兒面上神色曉得她沒聽進去，微笑著對女兒道：「也只是當個閑話講講，要是……」茭娘把針線放下認真地瞧著柳氏：「娘，我們說好了的。」柳氏立即收起話頭，茭娘收拾著針線起身：「我去瞧瞧陳嬸嬸的午飯做好沒有。」

見茭娘一溜煙跑了，裘媒婆嘆氣：「哎，好好的一個一品……」柳氏用手捂住嘴笑：「裘嫂嫂，你就別說這樣的玩笑話了，什么一品不一品的，我們也巴不到，只望著女兒好好的就是。」裘媒婆應了一聲，再次遲疑地問：「那么，真的不想給你家姐姐尋一個？」

柳氏放下手嘆氣：「這話，由不得我，他們父女倆定了，我也只能眼一閉，當做這事不關我事。」裘媒婆嗯了一聲，端起茶杯喝了一口也就告辭出去，柳氏把她送到門口，剛打開門就聽到門外傳來鞭炮聲，還有蘇二嫂喜悅的笑聲。

柳氏和裘媒婆都覺得奇怪，裘媒婆已經走出門高聲問蘇二嫂：「這不年不節的，又有什么喜事了？」

不等蘇二嫂回答，旁邊已經有人高聲笑著告訴裘媒婆：「是喜事，大喜事，蘇二嫂的侄兒，蘇秀才前去赴試，中了舉人，這會兒報子來報過，我們正要一起去蘇家那邊賀喜呢。」