這是從哪里搬來的不曉得人情世故的人？柳氏的臉往下沉了下，蘇母急忙打圓場：「這世上，就算別人施恩不望報，我也不會忘了報恩，林家侄媳婦，你這話，是把我和吳嫂嫂都瞧成那等狼心狗肺之人了。」

這鄰居聽蘇母這話說的很重，這才察覺自己失言，急忙收了口不說話。已有人用別的話來岔開，又笑著問蘇母現在想娶個什么樣的兒媳的，還有說這中了舉人，只怕有高門大戶地來對親，紛紛擾擾之中，方才那點不快的事很快過去。

蘇母等眾人都說完了才笑著道：「我們家素來寒素，那些高門大戶的小姐，只怕我們也配不上，倒是要個知根知底人家，又能干又聰慧的姑娘就好。」自然有人稱贊說蘇母想的周到。

梁大嬸聽了這句話，想起茭娘，順口就道：「這要是別人我也不肯說，這知根知底，能干聰慧的，我們眼前不就有一個？」蘇二嫂也想起茭娘來了，但她知道吳能當初說過的話，也曉得茭娘曾說過，這輩子都不願出嫁的事，因此蘇二嫂沒有接口，只拉了梁大嬸一下。

梁大嬸正打算說出茭娘的事，就被蘇二嫂拉了袖子一下，梁大嬸想了想就低頭磕瓜子，倒是蘇母來了興趣，開口問：「這眼前就有的，是誰？」

蘇二嫂急忙打斷蘇母的話：「這事，我們也不好多說，嬸嬸，還要恭喜你苦盡甘來。」蘇母見蘇二嫂故意把話岔開，仔細想了想，不由看一眼柳氏，柳氏也猜到她們說的必定是茭娘，只是才有施恩不望報的話在前，又有茭娘說不願出嫁的事兒在後，柳氏當然也不願說出，順著眾人的話往下說，絕不再提一個字。

柳氏舉動讓蘇母十分驚訝，但既然柳氏不肯說明，自己兒子在婚事上也有自己主張，蘇母當然不好開口問，也就和眾人說笑一番各自散去。

柳氏回家時候已經是掌燈時分，吳能喝了兩杯酒，坐在院中石桌上喝茶醒酒。陳婆子開了門，柳氏走進來見吳能坐在桌上，燈也不點一個，上前推一下他：「你這是高興，又喝了幾杯，茭娘也不幫我看著你，偏要你喝。」

吳能伸手拉著柳氏的手讓她坐下：「茭娘也喝了一杯，嫌棄酒辣，還說我喝了這么幾杯，等你回來，必定會說我。」柳氏用手捂住鼻子：「你啊，就是教壞你女兒。」吳能嘻嘻一笑，抬頭看樓上，樓上的燈早滅了。

吳能對柳氏嘆氣：「我呢，不是教壞女兒，是想著，茭娘已經被我當兒子養了，她喝上一杯也不算什么。」柳氏聽出吳能話中有些未盡之意，想了想壓低聲音對吳能：「我覺著，你是不是有些後悔？」

後悔？吳能的眉微微一皺，今晚雖不是滿月，但月色很明，柳氏瞧得清楚吳能面上神色，柳氏還想再說，吳能已經輕嘆一聲：「這有什么好後悔的？難道你說，茭娘不肯出嫁，是因了……」

柳氏伸手捂住吳能的嘴，不讓吳能把話說出來，吳能皺著眉頭思量一會兒才道：「哎，這些事，我這個做爹的也……不過媳婦，我和你說，就算茭娘真的因為這件事才不嫁，我也不後悔當初的決定。」

就知道吳能會這樣回答，柳氏有些索然無味地站起身：「好了，曉得你必定要做好人，這就成了，我今兒在那邊吃了，也不在家吃了，睡覺罷。」吳能已經伸手拉住柳氏的袖子：「媳婦，話是這么說，我們以後，一定要對女兒更好。」

柳氏低頭拍拍丈夫的臉：「知道了，還說你沒喝醉，都醉成這樣了，趕緊的，收拾睡覺罷。」

吳能嗯了一聲，搖晃著站起身，柳氏把丈夫推進屋里，打了洗臉水給他擦了臉，正在給他脫鞋的時候，聽到吳能又在那嘀咕：「媳婦，我沒後悔。」柳氏不由抿唇一笑，拍拍他的臉表示知道了，吳能這才重又睡去。

柳氏把吳能安頓睡了，走出屋想上樓瞧瞧女兒，見樓上漆黑一團，安靜無比。柳氏想了想又轉身回屋，既然他們父女都這樣想，何必又由自己吹皺這一池春水？

蘇桐中了舉，蘇二嫂每天都要往蘇家跑，幫襯著蘇母招待人，柳氏也跟了蘇二嫂往蘇家去了幾次，這幾次都沒說起那天的事，日子也就這樣平靜地過。這一天剛送走了一批來賀喜的親友，蘇母已經捶著自己的腰：「哎，怎么原來都沒發現，親友那么多？」