「你這不進門，在這站著嘆氣做什么？」蘇桐的聲音突然在耳邊響起，茭娘抬頭嗔怪地看了丈夫一眼：「你不也站在門口嗎？怎么還說我？」蘇桐啊了一聲也就笑了，茭娘往門里走，蘇桐跟在後面：「我猜猜，你嘆什么氣呢？是不是方才你堂嫂來了，和你說了許多你大伯的事兒，你覺著你堂嫂的日子，過的還是有些委屈了？」

茭娘停下腳步，瞧著蘇桐：「怎么，你不是去尋合適的師爺了？怎么還有心情來問我這個小女子想什么？」微風輕拂著茭娘的鬢邊，幾縷亂發在茭娘腮邊飛舞，茭娘面白如玉，發如墨染。蘇桐有一瞬間看呆，接著蘇桐就笑了：「嗯，這個小女子，是我媳婦，我媳婦想什么，我當然要知道。」

「油嘴滑舌！」茭娘啐了他一口就轉身往屋里走，蘇桐追上抓住她的手握在手心里：「今兒回來的早，想讀一讀書，娘子可願為我添香磨墨？」茭娘唇邊露出一抹微笑，但還是低頭不去看蘇桐：「不能。」

蘇桐轉到茭娘跟前：「為何不能？」

茭娘伸手把袖子舉高送到蘇桐跟前：「都說是紅|袖添香，翠衫拭淚，我既沒紅袖，也沒翠衫，哪里能添香磨墨？」蘇桐順勢把妻子的手握的更緊：「那么，就讓我教你？」大白天的，他這話，說的好像有些不懷好意，茭娘的臉都紅了，啐蘇桐一口：「呸，這大白天的，還站在院子里面，你也不怕你的話被人聽見？」

蘇桐見茭娘將要進屋，也跟著進去，等進到屋里，蘇桐才把妻子一抱：「這會兒，不在院子里了，我就不怕話被人挺多了。」茭娘捏一下他的耳朵：「你的聖賢書，可讀到哪里去了？不做君子之舉？」

蘇桐見茭娘滿面嗔色，頰染紅暈，原先只是想逗逗她，可這會兒就真想做點什么了。他把茭娘抱的更緊一些：「床下，自然是君子，這……」茭娘見蘇桐的眼看向床鋪，臉更紅了，要掙脫出來。

蘇桐的聲音已經變的很小，細若蚊蠅：「這會兒吃晚飯還早，娘年紀大了，只怕也是在睡著，沒人聽的見。」無賴，茭娘只想得到這一句，接著就沒有別的念頭了，只能看著帳子被拉下來，眼前除了帳子的紅色，就只有丈夫的笑臉。等到很久之後，溫存已畢，茭娘趴在枕頭上，才模模糊糊地想，幸好是新婚夫妻，別人也難以說聲荒唐。不過這樣的荒唐事，還真是，讓人非常快樂啊。

快樂的日子似乎過的總是比別的時候要快些，說笑打鬧，尋找幕僚，辭別親友，很快就是蘇桐擇好的離開蘇州的日子了。離開的前夜，茭娘看著已經變的有些空盪盪的屋子，心中升起的，是另一種茫然。

蘇桐仿佛知道茭娘在想什么，從背後環抱著她，過了好一會兒蘇桐才笑著道：「其實，我也是第一次做官呢，不知道這官做的好不好，也不知道，是光宗耀祖呢，還是身敗名裂。」茭娘抬頭看著丈夫：「那你擔心嗎？害怕嗎？」

蘇桐搖頭：「擔心害怕又有什么用呢？」說著他的頭微微一低：「況且，我還有你，還有娘，有你們陪著我，再多的風浪，我也不會怕。」茭娘笑了，接著茭娘對蘇桐點頭：「你不會怕，那我也不會怕。」

蘇桐把茭娘摟的更緊些，突然冒出一句：「明兒可不許哭。」

茭娘有些嗔怪地一拐子拐在蘇桐腰腹之間，蘇桐故意誇張地叫了聲，這故意的叫聲，沖淡了茭娘將要離開家鄉的不舍，這一去，不是三年五年就能回來的。也許等再回來時候，父母鬢發已霜，而自己，已是兒女成行。

這樣的離別，怎么會不哭呢？當登船前夕，茭娘看著柳氏眼中的不舍時候，還是忍不住抱住母親，大哭一場。柳氏心中更舍不得女兒，可她也不能阻攔女兒，只能拍著女兒的臉，安慰幾句，也就讓她上船離去。

船漸漸駛離碼頭，茭娘站在船頭，看著碼頭上的人越來越小，所能握住的，只有身邊人的雙手。