蘇母瞪茭娘一眼，茭娘笑眯眯地摟住蘇母撒嬌：「婆婆，您啊，不要擔心，兒媳啊，什么都明白，什么都知道。」

但願如此，蘇母看著兒媳，心中也只有這一個想法。

轉眼就是過年，茭娘今年的年酒帖子少，先去了一家，那家的主母對茭娘說不上親熱，也說不上冷落，茭娘就曉得這張帖子，不過是因為放不下臉面才給自己發的。因此茭娘略坐了坐，還沒等到段太太來就走了。

茭娘一告辭，席面上就炸了鍋，七嘴八舌議論起來：「我沒想到蘇奶奶是這樣的人，瞧著溫溫柔柔的，怎么竟然把段太太氣病了？」還有人問主人家，怎么要請茭娘，這樣的惡婦，就該不請，讓她知道，自己錯在那里。主人家一一答了，見又有客來，忙上前殷勤相待。

還有人猜測茭娘一出了門，定是在那里哭，誰知茭娘毫不在意，這家的年酒喝完，第二天就又去了同知衙門。

茭娘和同知太太平常交好，因此茭娘也到的早，茭娘到的時候，一個客人都還沒到。同知太太請茭娘坐下就笑著道：「外面人啊，定在猜你十分的懊惱生氣，我就曉得你一點也不在乎這些議論的。」

「在乎來在乎去，又沒少我一塊肉，我為何要在乎？」茭娘對著同知太太說了這么一句才又笑著道：「不過呢，我也不是不怕的，你瞧，我今兒就早早來了，等會兒客齊了，我也就喝一杯酒，然後走了。」

同知太太點一下茭娘的額頭：「真是仗著比我小了幾歲就這樣撒嬌。」說完同知太太就收起神色：「不過呢，今兒段太太也來。」

茭娘哦了一聲：「昨兒我去楊家的年酒，還沒見到段太太我就已經告辭了。」

同知太太不由攤開手故意嘆了一聲：「我啊，不過是想為你做個和事老。」茭娘搖頭：「不信。」

兩人嘻嘻哈哈笑了一陣，同知太太就道：「不過，我要和你說句推心置腹的話，在這里，得罪了頂頭上司的太太，終究有些不好。」茭娘了然點頭：「我知道。」接著話鋒一轉：「但他們行如此無禮的事，難道我就要接了。」

「可以更婉轉些。」同知太太的好意，茭娘不是聽不出來，但茭娘還是笑著道：「我曉得，暫時答應讓人進來，然後一個丫鬟，進到我家中，那不是進了我的手心，任我搓扁揉圓。可是，丫鬟也是個人啊，命不好，被賣做丫鬟就已經是受苦了。若我再這樣對她，瞧起來呢，是高明了，既沒得罪段太太又達到了自己的目的，其實呢，不過是自欺欺人。有什么事，自然是要去找那個始作俑者，而不是拿著別人做筏子。」

同知太太不由拍拍茭娘的手：「我就知道你是這樣性情的，罷了，我也不勸你了。橫豎不過三年一任，算來，你們今年任期也要到了，到那時別了這里，就是另一番天地了。」茭娘點頭：「是啊，遲早都是另一番天地，那我何必要為了別人的幾句言語，想著拿無辜的人發脾氣呢。」

兩人正在說話，下人報周奶奶來了，周奶奶進來時候，看見茭娘，遲疑了下才坐在茭娘身邊，茭娘對周奶奶微笑，周奶奶驚的差點沒跳起來，茭娘和同知太太都驚訝地看向周奶奶，周奶奶幾乎是鼓足勇氣才對茭娘說：「蘇奶奶，我曉得你這段時候，和段太太起了爭執之後，現在很多人都要瞧你的笑話，可是我，我，我不該把你家里的事，原原本本都告訴段太太的。」

茭娘見周奶奶急的都要哭出來，伸手握住她的手拍了拍才道：「你沒有什么應不應該，就算沒有你，想討好段太太的人多了去了。她看不上我，自然有看不上我的理由。和你沒有關系。」周奶奶已經掉淚了：「可是我，我難過。」

同知太太急忙出言勸她，好在周奶奶也想起這新年大節的，把眼淚又忍回去，這么一折騰，段太太就已經來了。周奶奶用帕子擦了擦眼，跟著她們站起身迎接段太太。段太太剛一進門就見周奶奶雙眼紅紅，段太太不由對茭娘不無惡意地道：「周奶奶怎么哭了？難道說，蘇奶奶這是氣了我不夠，還要再氣別人？」