段太太沒想到茭娘不但不害怕，口齒還這樣伶俐，她敢欺負茭娘，不過是覺得茭娘出身小戶，又沒人庇護，蘇桐也是出身小戶之家的官員。誰知茭娘把上任知府抬出來，她答是也不好，不是也不好。正在躊躇時候，就有人來報又有客來了。同知太太急忙迎客進來，這幾位客一進來，見段太太和茭娘相對而坐，周奶奶在旁滿面通紅，不知道發生了什么事，但也要打個圓場，於是宋太太就笑著道：「這是怎么了，周奶奶怎么臉通紅？」

茭娘已經搶在段太太開口之前就說話：「我們方才在說起李太太來，段太太感慨了幾句，說李太太做人著實好，周奶奶也感懷了下，因此都在感慨。」這一看就不是實話，宋太太還想再說話，同知太太已經笑著接了茭娘的話：「是呢，我們方才都在說起，段太太還說，沒有見過李太太，著實有些遺憾呢。」

段太太原本還想對著宋太太把話給拉回來，可是連同知太太都這樣說了，再生硬地反過來說她們沒有說這個，讓人的聯想太多，於是段太太只有氣狠狠地瞪了茭娘幾眼，別過頭去和宋太太說話。

段太太的舉動瞧在另一位太太眼中，那眉不由皺了皺，雖說通家之好，問起私事也是常事，可段太太這表現，未免有些太過了。因此這另一位太太就對茭娘笑著道：「正好瞧見蘇奶奶了，我家的年酒，後日請，誰知那天寫請客帖子的人忙昏了頭，竟把蘇奶奶給漏了，還是今兒管家媳婦上來回後日要來的客人，我沒瞧見蘇奶奶問起來才知道。這會兒正好見著蘇奶奶，就多說一聲，請蘇奶奶後日去，等會兒回去，再補個帖子來，還望蘇奶奶擔待我這一回。」

茭娘微笑應了，宋太太聽到這話，想起自己家的年酒也沒請茭娘，這樣做，會不會顯得太要討好段太太，就不理茭娘，有些太過分了？宋太太的臉不由紅一下，不過年酒雖不能請，但後面各種酒席多了，到時再送張帖子去就是。

等到又來了幾位客人，眾人說笑起來，段太太幾次想把話題引向茭娘橫行霸道欺負人的話上，都被同知太太巧妙地打著圓場說過去了，段太太只覺得真真敗興，酒也沒喝幾杯就告辭了。茭娘倒留到席終。

等酒席散了，茭娘才對同知太太道：「抱歉抱歉，今兒險些攪了你家的酒席。」同知太太看茭娘一眼才伸手打她一下：「什么攪了我家的酒席，原因為何你都清楚的。」說完同知太太就嘆氣：「沒想到段太太真是能連面子都不要了，原本我想著，她平常口口聲聲賢良淑德，那在外面面子總是要綳一綳的。」

茭娘猛然想起那天闖進段太太上房時候看見的段太太管教妾們的情形，不由在心里腹誹一句才對同知太太道：「橫豎等到任滿，就完了，難道還要真為了她，氣個不停不成？」同知太太了然一笑：「是，段太太算來算去，沒想到你不是那樣忍氣吞聲的人。」

兩人又說笑一會兒，同知太太告訴茭娘要她放心，這以後的事，自有同知太太在旁描補。就算有人想要討好段太太，不理茭娘，也不過是暫時的，要茭娘不要擔心。茭娘謝過同知太太，也就告辭回家。

到家時候，果然劉三嫂已經拿著幾張帖子過來，說是都是別人家送來的補請年酒的帖子，茭娘接過粗粗看了看，就把帖子放下，去見過蘇母，也就回房。回到房中，茭娘把妝容一卸，就倒在床上，長長喘氣。

蘇桐正好走進，見茭娘一臉疲憊的樣子倒在床上，上前推了推茭娘：「你這是怎么了？今兒不是去同知家吃酒？原本我還想約你一起回來，誰曉得你在背後和同知太太說話，我也就先走了，這會兒聽說你回來了，怎么這樣疲憊？」

茭娘坐起身靠在丈夫身上把今兒發生在席上的事一五一十地說了。說完茭娘才嘆息：「哎，我也不是怕她，只是這樣應酬，總是累人。」蘇桐了然地拍拍茭娘的肩：「我明白的，不過……」

「不過這也是不可避免的？是不是？」茭娘已經接了蘇桐的話，倒讓蘇桐無話可說，只對茭娘微笑。茭娘伸手玩著丈夫的手指：「正因為明白，所以我也只和你白抱怨幾句。不過等到你官升的越大，這樣的人會越少遇見的。」