但成也天賦，敗也天賦。

天賦幫助它飛速成長，血脈卻限制了它成長的高度。

想要打破這種高度，它只嗅到了一條道路。

那就是追逐解放自己血脈的男巫。

男巫靈魂深處散發的誘人氣息，仿佛囊括了整個世界的味道，似乎多聞兩下，桎梏在它血脈中的枷鎖就會松動一分。

對一頭足夠精明的廷達羅斯獵犬來說，找准狗生目標是一件非常重要的事情。

那讓它感到安全。

想要維持這種安全感，它必須不斷展現自己的價值。

抓青蛙是為了展現價值，抓可達鴨，抓另一個巫師，甚至去找那頭可怕的黑羊，也是為了展現它的價值。

現在，男巫交給它一項新的任務，去找一條蛇。

這並不容易。

因為那條蛇在校園的各個角落，留下了許多痕跡，在魔法與時間的作用下，那些痕跡變得模糊且不可捉摸，它必須仔細分辨殘留氣息中每一點細小的差異。

就比如它正在嗅著臨鍾湖東畔的泥塘。

那條蛇在泥塘中殘留下非常濃郁的氣息，這表明它曾經在這里躲過很長時間。但破碎的氣息又告訴毛豆，那條蛇現在已經離開了。

——它的爪子下面按著一塊枯萎的龜甲，甲殼中空空盪盪，里面原本的主人早已在這個世界消亡，後來鳩占鵲巢的客人也已經消失多日。

順著泥塘與臨鍾湖之間的暗河，消失在靜謐的沉默森林深處。

是否要追出學校，毛豆稍稍有些躊躇。

不久前它莽撞的出了一次學校，想要抓回那頭黑山羊——那頭黑羊身上充滿了令人畏懼的氣息——仗著天賦與狗群的幫助，它大著膽子向那頭黑山羊發動襲擊，卻險些被那黑羊身上的觸角捉去，塞進嘴里。

雖然它最終從黑羊身上扯下幾簇羊毛，但從時空間隙里召喚的分身損失慘重，被那頭黑羊吃掉近二十只。

正當毛豆糾結的時候，泥塘一側的走廊里傳來陌生巫師走路與交談的聲音。

狗子悄無聲息的移動身形，躲在了廊柱與一叢灌木之間的陰影下，假裝自己不存在。

聲音越來越近，巫師們聊的話題也漸漸清晰起來：

「……阿爾法那邊的人說血友會差不多已經確認瑟普拉諾是下一任奧古斯都，就等期末考試結束後進行就職演講，我們這邊的雷哲還不知道會是誰。」

「埃爾溫是個半血狼人，雖然在九有這算不上什么大的瑕疵，但想要成為雷哲，估計有些困難。趙橋獵隊成績又比張叔智差……」

「我們選的是神聖意志的主席，又不是最佳獵手，獵賽成績差一點又有什么關系呢。」

「不要忘了，張叔智是那個張家的孩子，他們肯定有能力在背後運作。」

「每一份命運饋贈的禮物，都在暗中標好了價格。如果張叔智這一次借著家族的力量成為新的雷哲，那么下一次他該用神聖意志的力量，去還家族的饋贈了……」

陌生巫師的討論與腳步聲漸漸離去。

狗子從灌木叢的陰影下鑽了出來，目光閃動著，看了那些年輕巫師的背影一眼，最終下定決心，身影消失在空盪盪湖畔。

是啊，每一份命運饋贈的禮物，都需要在合適的時候重新還給命運。