所以就有了化身。

以投影、化身甚至後裔降臨現世，就成了許多外神最穩妥的選擇。盤踞在寂靜河灣的那頭撒托古亞後裔、曾經出現在貝塔鎮北區的黑山羊幼崽、以及面前這位身披黃袍的存在，就屬於這種選擇。

有了這絲恍然，鄭清也回憶起更多有關哈斯塔化身的事情——關於這一點，鄭清在書上看到兩種截然不同的說辭。

一種說辭稱哈斯塔源於大海，所以真身帶有部分章魚的特征，是一只長著巨大觸手的水棲生物，降臨時伴有仿佛不屬於塵世的邪惡紫色光線。祂的化身被稱為『遠方的歡宴者』，是一種滿身皺紋、有著利爪與觸角的黑色飛行生物。

巫師界關於星空深處的存在，大部分形象都與此類似，可靠性存疑。

另一種說辭稱哈斯塔是一位善良的牧羊人之神，衣衫襤褸，動作敏捷卻又帶著不屬於凡人的優雅。在這種形象中，祂有時會化身一個身著閃爍著光芒的綠色破爛長袍的神秘聖人，被稱為翡翠喇嘛。

黃袍、喇嘛與神靈，這些信仰元素加起來，鄭清只能想起一個詞，亞特拉斯。他非常懷疑哈斯塔與亞特拉斯學院之間有某種神秘的聯系。

但他不是亞特拉斯學院的學生，也不擅長拉扯關系。

年輕的巫師抬頭，環顧四周——倘若這里真的是偉大的哈斯塔眷顧之地，那么祂將自己拉進來的緣由是什么呢？

「您之前說過，」他盤算著自己手中寶石與金豆子的數量，小心的看了一眼黃衣人帽兜下那張白色軟面具，謹慎開口道：「我可以帶著朱思安全的離開幻夢境？」

他把『安全的』三個字咬的很重。

哈斯塔的化身並未立刻回答。

他低著頭，打量了鄭清很長時間，一直看的男巫渾身發毛，後背冷汗涔涔，才重新開口：「如果你接受我的饋贈。」

「饋贈？」男巫有些不安的重復著這個詞。

源於星空深處的饋贈，是巫師們最渴望也是最恐懼的禮物。

渴望在於，星空深處的饋贈都非常寶貴，可以讓一名資質普通的巫師輕易成為一位大巫師，甚至讓一位大巫師突破傳奇的瓶頸。

恐懼則是因為『所有命運饋贈的禮物，都已在暗中標好了價格』。得到的越多，失去的也越多——類似變形法則中的蒙代爾悖論，當一位巫師接受了源於星空的力量，那么他將付出容貌、形態、理智、甚至自我的代價。

「我還有別的選擇嗎？」年輕巫師抱著一絲僥幸追問，同時提醒道：「我家先生很厲害的，比古代巫師還厲害！」

白色的軟面具下傳來一聲古怪的笑聲。

「這里是法外之地，即便成就萬物之源的阿撒托斯也無法染指。」哈斯塔的化身聲音變得很溫和：「你家先生或許很厲害，但一時片刻卻很難找到這里……而且恰恰因為祂很厲害，所以你更應該對這份饋贈感到安心，不是嗎？」

鄭清忽然覺得這個黃衣者說的有點道理。

先生既然能逆轉時空，煉死成活，那么消弭自己身上這份源自星空深處的污染應該也不在話下吧。

而且。

鄭清眼角的余光瞥了一下那些蔓延在霧氣邊緣，將自己團團包圍的巨大觸角，看著它們若隱若現的翻滾、威脅，心底苦笑了一下。

他確實沒有其他選擇。