說著，它彈出一根爪子，順勢在旁邊書櫃上劃了一下，拉出一條細長的刻痕：「呶，就像這樣的線。」

雖然看不清書本遮掩下先生的面孔，但這一刻，黃花狸能夠很清晰的感覺到，先生在搖頭。

「盡信書不如無書……這樣的認識過於片面，是無法支撐你踏足傳奇的。」

書下傳來吳先生嗡嗡的聲音，仿佛數百個泡泡互相碰撞：「要知道，這個世界並非一成不變，世界上每一個生命、每一棵樹、甚至每一顆石子，它們的每一次選擇與變動，都會造成不同的後果。」

「比如一顆石子滾向左邊，會堵死一個螞蟻洞，螞蟻們為了出去，不得不在另一個方向挖出一個新的洞，而那個新洞恰好位於河堤最脆弱的部分，於是堤壩垮塌，成千上萬人死去。」

「想象一下，如果石子滾向右邊、或者挖洞的工蟻選擇了其他方向，世界是不是就不一樣了呢？」

「時間起始於一個點，就像唐古拉深處的一眼泉。它潺潺的流淌著，細小、微弱。人類的每一次判斷、每一個選擇，都會讓這條小溪瞬間產生一條新的支流。」

「一個點分出兩條支流，一條支流再分出兩條、三條、四條新的支流，然後新的支流繼續分出新的支流……這像什么？」

「像一張網。」

黃花狸眯著眼，若有所思的點點頭，它的腦海中浮現出一張巨大的、似乎沒有邊際、每個節點與其他節點都有細微聯系的立體的大網，這張大網從及其遙遠的過去展開，仿佛一朵巨大的盛開的喇叭花，遙遠的過去極細極小，現在及未來則又密又大。

「非常棒。」

書店主人收起食指，換成大拇指，誇獎了花貓一聲，繼續說道：「隨著時間流逝，支流越來越多、那張網也越織越密……遠小而近大，於是就有了一條近似長河的形態。」

「說到底，還是一條河。」花貓撇撇嘴。

「錯。河只是表象，既然想躍出長河，必須透過表象看到它最本質的模樣……它的本質是什么？」

「一條分叉的支流？」

「完全正確。所以說，時間是一個角，以一點出發，不同選擇為邊，構成的開放而又穩固的形態……每個選擇的『邊』延伸到一定程度，就會成為新時間的起點，然後重復之前的故事，再次分出兩條邊。就這樣一個綴著一個，像繩索……也可以稱之為『線索』。」

「線索就是時間發展的脈絡。」

「從某種意義上來說，廷達羅斯獵犬生活在一個比大部分巫師更真實的世界，姆希斯哈的實驗比學校大部分教授做的更激進。」

廷達羅斯獵犬是一種生活在角狀不連續時間內的生物，姆希斯哈則是它們的統治者，黃花狸記得鄭清就有一只帶廷達羅斯獵犬血統的狗子，它一直覺得那種生物很詭異，卻沒想到它們在先生口中能得到這么高的評價。

但這些都不是它關注的重點。

「這跟那兩只鼠人有什么關系？」

黃花狸終於從無盡的知識海洋中回過神，拽住了使他最初困惑的那個問題：「跟你沒有阻止我有什么關系？而且，如果時間是個角，那維度論里說的時間維線又是什么意思？難道一個時間還有兩種形態？」