藍雀默不作聲的點點頭。

女巫則把整理許久、穿在繩子上的一沓護符塞進年輕公費生的手中，聲音很輕，卻很堅決的補充道：「注意安全。」

這一次，沒人發笑。

「……宥罪獵隊選擇了屬於應用魔法研究院的大門！」遠處，木偶人聲音陡然拔高幾度：「毫無疑問，這與宥罪獵隊的指導老師有密不可分的關系，眾所周知，蘇議員在第一大學的實驗室就隸屬於應用魔法研究院……」

四周看台上的喧嘩聲頓時大了許多，隱隱約約又響起蘇大美女應援者們的高呼聲。

只不過一切都與鄭清沒有太多關系了，作為宥罪獵隊的隊長，他需要第一個穿過那座高大的、渾身上下散發柔和光芒的大門。

彷佛穿過一重緩緩流動的湖水，耳邊甚至還回響著汩汩的聲音，讓人有種沒入水中的通感，不自覺閉了眼。

下一步，溫和的阻力消失，眼前驟然暗了下去，屬於沉默森林特有的腐敗、潮濕以及靜謐從四面八方擠了過來，淹沒了鄭清的所有感覺。

他豁然睜開眼。

或許因為剛剛穿過一扇光門的緣故，眼前的一切都顯得格外暗澹；但也可能它原本就是這幅模樣，在鄭清印象中，沉默森林里是沒有白天與黑夜區別的，一直都是這么暗澹。

鄭清了解黑暗。

這種因為大地背離太陽而誕生的陰影，可以從星空一直蔓延到人類心靈深處，有在黑獄世界的那段經歷，年輕公費生原以為自己對這種概念已經有了足夠的抗性。

但再次深入沉默森林，他才意識到這是一種與黑獄截然不同的暗。

如果說黑獄的黑暗是死寂的，那么沉默森林里的黑暗則充滿了勃勃生機，那隱藏在陰影下的季動，彷佛衣領上遍布著芒刺，令人異常難受。

「彼月非微！」

鄭清翻動手中法書，丟出了一道照明咒——與『嘒彼小星』相比，彼月非微召喚出的蘑孤小人兒不僅可以借助沉默森林腐殖層中的魔力，存活更長時間；而且還有一定的預警與偵查能力，非常適合這一次的行動。

因為這里是沉默森林，宥罪不需要像以往獵賽那樣進行復雜的術前確認，法書上抄錄的咒語都可以直接使用，這大大減輕了年輕獵隊的壓力。

「臨下有赫，監觀四方！」

緊隨其後的蕭笑抱著水晶球，釋放了第二道咒語。照明咒的預警探查能力只是附帶，效果非常有限，所以必須使用真正的預警探查魔法。

「風雨攸除，鳥鼠攸去！」

第三個穿過光門的是辛胖子，按照約定，他釋放了一道守護結界。在森林里，最危險的不是那些巨大的怪獸，而是看不見的蟲豸。

當宥罪最後一位成員穿過光門後，獵隊隊長召喚出的覃類生物已經衍生出數十只，將周圍的黑暗盡數驅散，有幾只蘑孤小人兒在巫師的驅使下，正緩緩向四周外圍探查而去，身後留下一串串葡萄大的陽光。

鄭清抬頭，看著那巨大的光門一點點收斂、縮小、直至徹底消失。

沉默徹底淹沒了這個小小的臨時據點。