流浪巫師把玻璃棒從杯子里取出，敲了敲外面的杯壁，看著酒液中一顆顆星芒炸裂，漫不經心的提道：「北區的人很喜歡她、崇拜她，這一點不需要解釋；南區的人討厭她，因為她的北區巫師搶走了低階巫師們太多的工作；西區的商人們對她感覺復雜，既喜歡她提供的廉價巫師，又討厭她——你知道，鎮子上以前有很多工作只有戲法師才去做；還有東區，世家出身的巫師們總覺得她進階大巫師靠的是運氣，是僥幸，是踩了狗屎……」

「這種認識極其膚淺。」

蒙特利亞教授打斷流浪巫師喋喋不休的分析：「不誇張的說，科爾瑪是我見過的最聰明的幾個學生之一。她擁有比其他許多巫師都更清晰的視野，知道自己要做什么，而且知道應該怎么去做。

當第一大學其他年輕人還在校園里玩兒過家家的時候，她已經在北區擁有了一批堅定的崇拜者，開始游走在《法典》的邊緣，進行那些令高階注冊巫師們都心驚膽戰的魔法實驗。但凡某一次實驗稍微過分一點兒，她早就被丹哈格抓進黑獄里去了。」

「這就是學校最令人詬病的地方了。」

流浪巫師嘴唇扭曲著，發出一聲古怪的低笑：「說它激進吧，它完全禁止學生接觸任何黑魔法實驗；說它保守吧，出了校門，沿著牆根周圍一圈兒都是學生與教授們開設的非法實驗室……我絕不相信學校里那幾位傳奇看不到眼皮子底下的這點兒臟東西。」

「你可以理解為原則，紅線，或者節制。」

蒙特利亞似乎不太喜歡流浪巫師的口吻，稍稍改變了自己的立場，為學校說了幾句話：「如果學校願意擴展自己的『執法權』，那么擴展到哪里才是真正的邊界呢？學校邊緣，你可以說緊挨著學校，有道理；布吉島上，你可以說是學校私產，有道理；第一大學學生所至之處，你可以說對學生有管轄權，也有道理……胳膊只要伸出去了，在另一條胳膊打斷它之前，它的觸摸與管轄是沒有邊界的……不管真相多么難以令人接受，事實上，學校能夠遏制自己『多管閑事』的心思，這份慎獨，才是你我直到現在還能在布吉島上安安穩穩活下去的根本所在。」

「非常精准的判斷。」

流浪巫師毫不吝惜誇獎的語氣，但話鋒一轉，非常圓滑的轉回兩人最初討論的話題：「所以，你也認可『原則』或者『節制』是非常重要的概念了？」

這句反詰打了蒙特利亞教授一個措手不及。

他頓時沉默了下去。

流浪巫師並沒有繼續窮追勐打，舉了舉手中酒杯，歪著頭想了想：「說起來也很有趣，雖然與科爾瑪同學打交道很少，但在我認識的眾多第一大學學生中，我覺得你們兩個非常相似……當然，不是外表——我也絕對沒有暗示你跟她有血緣關系——我指的是某種氣質，或者說本質上的相似。」

教授略感無語的看了酒吧主人一眼：

「那是因為我們有著相似的處境。就像在其他人看來，你與她也非常相似，一個道理。我們都是掙扎著存活在巫師世界邊緣的可憐蟲，每一步都走在深淵與峭壁之間，稍不留神，就會粉身碎骨……那時候，能夠與丹哈格打交道、能夠進黑獄，已經是非常仁慈的結局了。」