「伯父……」德川茂茂不知道該怎么安慰。

「茂茂，你想好了嗎？」

「什么？」

「接下來的局勢。」

「我……」

「盡管說，如果我死了，局勢會變成怎么樣？」

「您德高望重，沒有您從中調合，監督管理委員會大概會分裂，然後是戰國吧，個人武力為主的戰國。」

「只是這樣嗎？」

「然後是東西相對，我和喜喜。」

「好，能看到這些，足夠了。」德川定定老先生說道，「我本來想推你作陛下，現在你自己選擇吧，是當陛下，還是當將軍。」

「我其實哪個都不想。」

「抱歉，這由不得你，這就是命運。」

「那么，我還是當將軍吧。」德川茂茂看向妹妹德川澄夜。

如果他當陛下，那德川澄夜就要承擔起將軍的重任，去和德川喜喜爭取奪利。

不如讓德川澄夜去當陛下，雖然沒有自由，但相對也沒有煩惱。

哪天實在不想干了，再退位就是了，平成至令和就是這么過渡的。

德川定定老先生也清楚，「果然都是命運的安排啊，那么，你知道該怎么做嗎？」

「知道，以元流與柳生家為倚仗，有了武力才能壓制部下，其余人都是不值得信任的，如和修常吉、月山觀姆、結城彰三等，我能拉攏他們，喜喜也可以。」

「好好，那么我就不多了，只提醒你一點，小心元流內部的矛盾，人多心雜。」

「是，我知道了。」德川茂茂致意，他還真沒有想到這個。

「好，去請山本先生與柳生先生進來，我來個臨終托孤，再加層保險。」

「是。」

……

不久之後，托孤戲上演。

柳生輿矩立刻答應了，柳生家一直與德川家關系親密。

而山本元柳斎重國無法推辭，只得答應。

……

長野縣，晚上。

沒有電力，只有太陽能燈還在運行，不過由於積雪的關系，視野還不錯，沒有漆黑一片。

就著路燈燈光，高杉晉助與桂小太郎兩人自行完成了包扎。

綳帶是隨便找了個住宅，把窗簾裁了，放在沸水里煮，進行消毒後制作出來的。

鍋也是住宅里的，水是地上積雪燒化的，燃料用的是樹枝，晚上不擔心煙會引來追兵。

而亮光，實在很太多了。

武市變平太換水煮上肉，路上打的兔子與鳥。

還有一些魚烤在火堆旁，由岡田似藏、河上萬齊、來島又子照料著。

高杉晉助摸摸左眼上的綳帶，「吶，你那到底是怎么回事？」

桂小太郎嘆道：「我們失算了，那老頭身體不行，卻是精神力強大的高手。」

高杉晉助不甘心，「該死，這次虧大了。」

「也不一定，」桂小太郎琢磨道，「那老頭今天晚上還有一關，他年紀太大了。」

高杉晉助會意，「好，希望能成。」

「接下來，你准備怎么辦？朧認出你了嗎？」

「我不確定，但葛城愛小姐應該記錄下了我們的姿態，那跟蒙面沒有關系，所以我們現在得躲著她。」

「那么，去國外轉轉吧。」

「也好。」

……