「說實話，我不知道，我們這里也只有劉簡知道，他們倆是過命的交情，我只知道這兩人來歷不明，不過也不是什么壞人，劉簡極好女人，聽說他曾當上旅帥，因奸辱民女被貶為小兵，他總是說，如果當時不是頭腦發熱，他現在已經是團主了，一直耿耿於懷。」

「那你呢？尉遲，我感覺你也不像小兵，也是犯什么錯被貶嗎？」

「我倒沒有，我只是舍不得我的鷹。」

尉遲惇輕輕撫摸著肩膀上的愛鷹，仿佛在撫摸自己的兒子，「有幾次提升的機會，我都放棄了，提升就意味著我的鷹要交給別人，我不干。」

「娘子，我立功受賞了，有綾羅綢緞，還有黃金。。。。。」不遠處的斥候張錦緞說了夢話。

楊元慶閉上了眼睛，他感覺眼前的一切都似乎不真實起來，和嬸娘、小妹分手才兩天，可他卻覺得已經過去了多少年，他是今天才正式入伍，可他竟感覺自己已是身經百戰的老兵，一切都是那么不真實，他根本不覺得自己才是一個少年。

。。。。。。。。

半個月後，十萬大軍過了靈州，又北進數百里，終於來到黃河邊，大軍扎下了連營，等待天亮渡河。

夜色中，楊元慶快步走過親兵營帳，來到楊素的中軍大帳，一名親兵見到他，連忙稟報，「大帥，少將軍來了。」

帳簾一掀，一身戎裝的楊素走了出來，楊元慶連忙單膝跪下，「一軍二團三隊第五火火長楊元慶參見大帥！」

在這一點上，楊素對元慶非常滿意，只要他入了軍，那在軍營內他們就不再是祖孫關系，而是主帥和士兵的關系，一些軍中之禮，必須要遵守，不須楊素教他，這些楊元慶都能自覺做到。

「你今晚有任務嗎？」

「回稟大帥，今晚沒有！」

「這樣最好！」楊素點點頭笑道：「今晚我要去視察黃河渡口情況，你陪我一同去。」

楊元慶默默點了點頭，楊素命人給他牽匹馬，祖孫二人在十八鐵影和五百親兵的護衛下，向黃河邊而去。

「元慶，這半個月，做斥候習慣了嗎？」

其實楊素一直都在關注元慶的情況，對他的境況了如指掌，但楊素還是希望元慶能自己說。

「我感覺自己已經適應了。」

楊元慶笑了笑說：「其實也沒有我想象的那樣枯燥，我覺得每天忙碌，過得很充實，不過弟兄們都說，上了戰場感覺會不同，說實話，我很期待。」

「那你的手下都知道你的身份了嗎？」楊素又笑問道。

「不知道！我一直瞞著他們，我不想讓他們知道我和大帥的關系，我想憑自己的本事來馴服他們。」

『馴服？』楊素不由對孫子這個用詞感到有些好笑，但他能理解，且不說年齡，僅元慶初次入伍，就要讓九個老兵油子對他服服帖帖，這確實對他是一種巨大的考驗。

楊素也沒有多說什么，祖孫二人已經來到黃河邊，浮橋已經搭建好，黑夜中，像一條細細的長龍伸向黃河深處。

這里是五原郡的河套平原，兩岸也有低緩的山巒起伏，森林茂密，在黃河兩岸分布著大片肥沃的土地，已經有不少漢人在這些土地世代耕作，在一眼望不見邊際的土地背後，便是茫茫無際的大草原。

夜幕籠罩下，黃河仿佛一條熠熠發光的黑色玉帶，纏繞在這片遼闊而肥沃的河套土地之上。

望著這片壯麗的山河，想著數年後將天下大亂，突厥的鐵騎也將踏過這片土地，楊元慶不由心潮起伏，他在這個朝代長大，對隋王朝有著由衷的熱愛，為什么歷史就不能避免？

「祖父，你為什么一定要支持晉王，為什么不支持太子？」

楊元慶回頭看著祖父楊素，他知道楊素在楊廣登基的過程中扮演著舉足輕重的作用，為什么祖父一定要支持楊廣，正是楊廣使強大的隋朝四分五裂，最後毀於戰火和兵災之中。

他不相信，以祖父那種睿智的眼光，難道他會看不出楊廣的真面目？

楊素有些驚訝地望著他，目光變得凌厲起來，不知道他為什么會問這個，這不是他該問的問題，但看見孫子眼中那誠懇的目光，楊素的眼睛里又變得柔和起來，他覺得有必要給孫子說一說，他不希望自己給孫子留下一個奸佞者的印象。

「元慶，希望你能明白一點，並不是我一定要支持晉王，並不是！」

楊素凝視著黃河，用一種略帶滄桑的語氣淡淡道：「是因為聖上一定要換太子，因為只有楊廣的雄才大略才能保住隋王朝，他在揚州經營南方近十年，安定了反抗不斷、民心不附的南方，使大隋王朝真正走向統一，他的功績有目共睹，只有他才能駕馭住野心勃勃的關隴貴族，只有他才能帶領大隋開拓進取，走向強盛，而楊勇太過於文弱，他將來無法平定因推行漢制而引發的胡亂，就像武泰元年河陰之變，如果不推行漢制，大隋王朝也會像其他胡朝一樣，無法長治久安，楊勇的肩膀太細嫩，擔不起這副沉重的擔子，為了大隋的前途和強盛，聖上一定要換太子，我楊素只不過是他選中的馬前卒罷了。」

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（注：武泰元年河陰之變，統帥爾朱部和六鎮之兵的爾朱榮借口祭天，發動軍事政變，將漢化鮮卑貴族和出仕北魏政權中的漢族大家殺戮殆盡，六鎮胡人從此登上政治舞台，這是中國歷史上重大分水嶺，影響了中國歷史數百年，北周北齊興起、關隴貴族出現、隋末之亂、安史之亂、藩鎮割據乃至五代十國，都是種根於此）

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