『當！」聲雲板叩響……觀戰的數千賓客霎時間安靜下來，緊接著馬蹄聲響起，三名騎士風馳電掣般奔來，在夜風中，三名射手個個身姿矯健，英氣勃勃，引來四周一片贊嘆。
隋和突厥之間的比箭已經經歷過多次，雖然這次是夜箭，和以往略有不同，但主要規則卻不變。
距離是六十步，時間上也有要求，必須在六十響鼓聲中將一壺三十支箭射完，另外必須是騎射，三名騎手必須在十余丈寬的距離內來回騎馬奔跑十趟，如果奔跑的趟數不足，就立刻判輸，無論後面的成績如何。
但最令人緊張的是三人同時射箭，也就是說，將有三匹馬同時在十幾文寬的距離內來回奔馳，很可能會形成互相干擾的局面。
如果在規定的時間和規定的距離**完三十支箭，那最後就是比較射箭成績。
六十步外放著九張大桌子，三張一拼，各自相距五丈，在桌上點了五十支香，不管用什么技巧，是一箭掃光也好，還是一支一支射滅也好，最後以依舊燃燒的香論成績，誰的香點燃得最少，誰就獲勝。
「當！……又一聲雲板叩響，三名箭手已經到出發點上，三匹戰馬精神扒擻，躍躍yu試。
楊元慶手執強引，目光斜睨一眼另外兩名競爭者，突厥箭手身著傳統的突厥白袍，頭戴脫渾帽，前後戴有皮甲，革帶束腰，他是黠嘎斯人，黠嘎斯也就是漢朝的堅昆，他們自稱是李陵後代，每個人都塗著黑面，但實際上他們是白種人，眼睛碧藍，不少女人還是金發，黠嘎斯人極善騎射尤其擅長夜間作戰。
這名少年勇士叫阿拉圖，身材壯實，目光堅毅，他是黠嘎斯人的天才神箭手五歲便能參與獵熊，有著非凡的勇氣，在突厥比箭大賽中，他以一百箭一百中的成績奪下第一，而第二名烏圖只有一百箭八十中，不過金冠卻不屬於阿拉圖，他的身份只是一名箭奴，沒有資格和突厥人並駕爭雄。<手執一副隋朝的一石引銳利的目光盯著六十步外的一片火紅se亮點。
蓋蘇文依然保持著他冷漠的目光，既不傲慢，也不熱情，就像一具沒有生命的石像，只有他握住弓箭的手在微微發力，感覺得出他內心的期待。
楊元慶的目光落在蓋蘇文的長弓上，那是一把黑se騎引，引臂長六尺弦細如絲，在大殿方向隱隱傳來的一線微光中，他的引臂閃爍著一層淡淡的玉se的晶瑩。
這把引至少在兩石以上蓋蘇文已經脫去黑se外袍，lu出一身細鱗甲緊身武士鎧，兩膀寬闊，雙手修長，仿佛有千斤之力。
「這是一個有著絕世武功的勁敵！……楊元慶暗暗思忖。
一名shi衛騎馬奔來，大喊：「三名箭手，聽三聲鼓響後開始！」
「咚！」第一聲悶鼓敲響，阿拉圖不懂漢語，他縱馬要奔馳，卻被楊元慶一把拉住，阿拉圖一驚，他立刻反應過來，勒住了戰馬。
「咚！」第二聲悶鼓敲響，圍觀賓客感覺到一種低沉的殺氣，開始緩緩後退，十幾名執舟shi衛將楊廣團團圍住，這和氣氛令他們有些不安。
「咚！」隨著第三聲悶鼓響起，緊接著另一和帶有金屬聲的勁鼓開始敲響，『咚！咚！咚！咚……」
這是真正的比賽鼓聲，三人同時一聲大吼，一縱戰馬飛馳而出，三支箭如閃電般同時射出，呼嘯著向三片火光射去，五十支燃香分三排插在桌上，香與香之間相隔半尺，這里面有一點訣竅，越是開始越是容易射滅。
三座燃香桌距離賓客們頗遠，大部分人幾乎都看不出什么名堂，但賓客中間也有不少武藝高強者，他們看得很清楚，三名箭手的第一箭射出，他們各自的香桌立刻出現了變化，兩邊桌上各熄滅了三支香，而中間楊看慶那一桌卻熄滅了兩排六支香，引來眾人一片驚呼。
長孫晟半蹲在楊廣身邊，低聲給楊廣解釋第一箭的戰況，「突厥和高句麗各射一箭，精准異常，都是一箭射滅一列三支香。」
「那我們呢？」
楊廣有些緊張地問，雖說這是比賽助酒興，可真的比試起來，就開始事關國之榮耀，楊廣怎么可能不在意勝負，怎么可能一笑了之，開皇二十年，賀若弼就是因為比箭戰勝突厥箭手，使他免除了死罪，楊堅開始重新重用他，由此可見比箭在帝王心中的重要xing。
長孫晟有些ji動道：「陛下，楊元慶第一箭竟然是射出雙箭，雙箭滅六支香，技高一籌。」
「好！」楊廣興奮得一拍掌，「果然是箭術超群！」
「陛下！第四箭射出了，高句麗也射出了雙箭，楊元慶卻改單箭，現在仍舊領先三香。」
「為什么要改？」楊廣急道。
「陛下，因為他們只准射一壺箭！」
楊廣醒悟，又緊張地向賽場上望去，賽場四周驚呼聲此起彼伏，賽程已過半，競爭開始進入白熱化。
「咚！咚！咚！」鼓聲依舊在不緊不慢地敲響，已經敲到三十七下，賽場上三名射手都已奔跑六趟，楊元慶的戰馬是達頭的坐騎，是一匹大宛汗血寶馬，號稱馬中之王，不僅速度快，而且在轉彎調頭時異常靈巧，優勢已經顯lu，他領先其他兩人三個馬身，射箭沒有了阻礙，更加從容，他已射出二十支箭，桌上的燃香還剩十支，這個時候不能用雙箭，他只要保持住穩定，一箭一支香，便可最後射滅全部香。
他動作快疾，從肩後箭壺中抽出一支箭，雙tui控馬，腰部發力，戰馬猛地調頭，這一瞬間，他擰身拉弓，箭脫弦而出，疾快如飛，最邊上一支香頭火，噗！……地熄滅了……
在楊元慶身後雖然阿拉圖的馬匹不是最好，但他的控馬技術卻是三人最高超，他的箭法也天賦生成，雖未像楊元慶那樣築基練武卻同樣目光敏銳，箭無虛發，他不會雙箭，已射出十八支箭，他桌上的香火還剩十二支在燃燒。
在阿拉圖的半個馬身後便是蓋蘇文，蓋蘇文的戰馬純白，四肢修長強健，無一根雜毛也是千里挑一的寶馬良駒是淵氏家族用兩萬只羊從契丹人換來被蓋蘇文視為無價之寶。