洛陽東郊，裴敏秋將楊元慶送出了十里外，這是一個天氣晴朗的早晨，使人幾乎不能相信夏季的那幾月已經過去，籬笆、田野、樹木、山和原野，依然呈現著它們幾個月來一直披掛的濃綠色調，幾乎沒有一片落葉，只有一些細微的斑駁的黃色點綴在夏季的色調之間，才讓人意識到秋天已經來臨。

秋天是個豁達的季節，天空高爽清朗，魚鱗樣的白雲一行一行，一列一列地移動著，形狀整齊，層次分明，呼吸清爽，令人心曠神怡。

楊元慶和他的手下們的心中都充滿了大戰前的期待，連第一次和楊元慶隨行的裴行儼也不停地手按刀柄，躍躍欲試，楊巍騎著駱駝，手提大錘，顯得格外威猛。

但秋天也是一個令人傷感的季節，裴敏秋隔著一層薄薄的輕紗，默默地望著一身戎裝的楊元慶，她心中生出一絲淡淡的哀傷，他即將離別，不知何年他們才能再相聚？

綠茶也換了一身短衣打扮，騎在一匹高頭駿馬之上，跟在隊伍最後，她卻有點心思不寧，趁所有人都沒有注意到她時，她偷偷向四處張望，忽然她看到了，在遠處一座丘陵上的樹林邊出現了兩名騎馬之人，一紅一紫。

她捂嘴偷偷一笑，立刻又催馬跟上了隊伍。

馬車前，楊元慶拱手給裴敏秋作最後的告別，「敏秋，那我走了，你自已多多保重！」

裴敏秋心中傷感，卻強顏作笑道「送君千里，終須一別，祝你沙場得勝，平安歸來。」

楊元慶一抱拳，調轉馬頭便向東疾駛而去，眾人手下催馬跟隨，裴行儼向妹妹拱拱手，也催馬疾奔而去。

裴敏秋望著他們漸行漸遠地背影，低低嘆息了一聲。

在兩里外一座丘陵的茂盛樹林邊，兩名衣飾鮮艷的女子正遠遠望著楊元慶一行人遠去。

「阿姊，何必呢？一個負心漢，理他做什么？」年少的紫衣少女忿忿道。

「他不是負心議，紫煙，你還不懂！」

「阿姊做事什么時候也變得如此婆婆媽媽，上個月我們殺那個狗縣尉時，阿姊那么果斷，現在卻拖泥帶水，連人都不敢見。」

紫衣少女眼一瞥，看見敏秋的馬車，她冷笑一聲道：「我知道了，是多了一個**，我一劍殺了她，替阿姊出這口氣！」

紅衣女一驚，她驀地怒視紫衣少女，「紫煙，你敢！」

紫衣少女沒見過長姊竟然有這么嚴厲的眼光，她嚇得低下了頭，「我只是說說，不會真殺她。」

「我對你講過，非惡貫滿盈者，不可濫殺，如果你再敢胡亂提『殺人』二字』我就送你回南華宮，不准你再跟我了！」

「阿姊，我知道了！」

紅衣女的目光變得柔和起來，對她笑道：「走吧！我們也去遼東。」

兩人一催戰馬，向東奔馳而去。

齊郡歷城縣，這里是齊郡的郡治所在，濟水從郡內橫穿流過，濟水兩岸人口眾多，農業發達，自古便是山東地區的產糧重地。

齊郡同時也是駐兵重地，有十個軍府二萬余人在這里駐扎，從前隸屬於齊州總管，大業無年，楊廣在中原地區廢總管府後，各地軍府便歸屬朝廷兵部直轄，齊郡的府兵也不例外。

在齊郡除了府兵外，同時還有四千余人郡兵，由齊郡司馬統帥，而齊郡司馬，正是楊元慶的師傅張須陀。

這天上午，楊元慶一行人出現在歷城縣城門外。

「將軍，我們來齊郡做什么？」裴行儼有些不解地問道。

「來看看我師傅，順便再會幾個老朋友，你也認識的。」

楊元慶話音剛落，便聽城頭傳來一個破鑼般聲音，「你們幾個渾蛋，爺爺我是賴賬的人嗎？認賭服輸，爺爺既然賭輸了，就絕不會賴賬！」

「可是程爺，時間已經過去半年多，你提都不提這件事，我們怎么知道？鄙店是小本經營，拖不起啊！」

「我知道，最近乎頭有點緊，等我有錢就給你們，放心吧！我『程咬金』三個字可是金字招牌』齊郡誰人不知？」

下面幾名守城士兵『噗嗤！』一聲捂嘴笑了，「他也能叫金字招牌么？」

裴行儼這才恍然大悟，原來這幫家伙在齊郡，楊元慶笑了笑，仰頭大喊道：「程碳頭，要不要我借錢給你？」

「他奶奶的，誰敢叫我程碳頭！」

城頭探出一個頭大如巴斗，臉黑似鍋底的男子，歪帶一只頭盔，兩眼加銅鈴般閃亮，正是程咬金，他在張須陀手下做事，兩年已升為旅帥，今天是他負責當值城門。