程咬金撇了撇嘴，「你這臭小子在軍中沒資歷，當上儀同又怎么樣，沒人會服你，我勸你還是趁早辭去這個勛職，免得讓人笑話。」

羅士信眨眨眼笑道：「程大哥，你是不是喝醋了，怎么一股子酸意？」

眾人哄地大笑起來，這時，楊元慶送走宦官，走進了房間，「大家在說什么？這么可笑！」

眾人都紛紛站起身，經過這場戰爭後，楊元慶在眾人的心目中就無形中有了一和威信，眾人在說話舉止之間，都不會再像從前那樣玩笑隨意，而表現出了對他的一和敬重。

楊元慶也喜歡這和感覺，他便擺擺手對眾人笑道：「告訴大家一件事，我已決定在正月初二返回五原郡，你們願意跟我去玩一玩，我歡迎，但想去五原郡就職，我覺得還不到時候。」

次日是除夕，除夕是一年最後的一天，幾乎家家戶戶都在打掃宅院，清掃屋子，把10年的積塵統統清掃出去，門生要貼上桃符，窗前要伸出竹竿，掛上幡子，殺豬宰羊打年糕在幾天前便已經完成，除夕便是主婦們下廚烹制美味的時刻。

婦女在家中忙碌，男人們大多休息放松，等待豐盛的晚宴，孩子們則迫不及待地穿上了本應元日才穿的色彩艷麗的新衣，像彩蝶般在街坊里跑來跑去，互相炫耀。

楊元慶身居要職，雖是寓居營州，但他也和當地官員一起，去孤寡老人家中探望，送去糧米肉食，同時還要參加社祭，異常忙碌，直到下午方歸。

楊元慶和兩名隨從騎著馬，遠遠地向驛館歸來，羅士信在一棵樹上探頭探腦，忽然看見了楊元慶，立刻對眾人喊道：「將軍回來了！」

綠茶緊張異常，慌忙向眾人揮手，「大家嚕走！」

近二十人紛紛轉身向後門奔去，片刻便跑得干干凈凈，綠茶摸了**膛，穩定住自己的心神，估計著楊元慶快到門口，她挎一只籃子，快步走了出去，正好在大門口遇到了楊元慶。

「公子！怎么現在才回來？」

「哦！我回來接件衣服。」

楊元慶探頭見驛館里已經沒有人，便笑問道：「其他人呢？」

「公子，你回來得太晚，大家都等不及，先去了，公子，快點吧」，鼻茶催促他道。

「巔換件衣服就走！」

楊元慶回屋換衣服去了，綠茶連忙對兩名親兵使個眼色，兩人會意，也從後門溜走了。

片刻，楊元慶回來，卻發現二人不見，不由奇怪地問：「他們兩人呢？」

「剛才楊大郎跑來讓他們幫忙抬酒去了，公子，快走吧！不遠就到。」

果子酒肆離他們這里確實不遠，只相隔一里，楊元慶也懶得騎馬，直接步行過去，綠茶挎著籃子跟在後面，心中怦怦直跳，暗暗亦禱計劃千萬別出意外，不多時，他們便走到了果子酒肆。

這是一家很小的酒肆，最多能容下二十余人在這里用餐，也是一家老店，至少有三十年的歷史，招牌上的油漆已經斑駁，依稀還可以辨認出『果子酒肆，四個字，今天是除夕，大家都在家中團聚，酒肆的生意也格外清淡，伙計們都回家過年，只有掌櫃夫妻二人招呼著客人。

但今晚，綠茶已經把這里包下，實際上也只有楊元慶一個客人，楊元慶挑簾走進酒肆，只見酒堂內空空盪盪，一個人都沒有，楊元慶一愣，回頭問道：「他們人呢？不是說已經來了嗎？」

掌櫃已經事先得到綠茶的吩咐，連忙陪笑道：「他們那群人嫌小店的酒不夠烈，都跑去通安酒肆買酒去了，說是馬上就回來，公子請房間里坐。」

酒肆里有一間單獨的小雅室，可容幾人小酌，掌櫃領著楊元慶走到雅室前，「公子請！」

眼看楊元慶到了門口，綠茶的心都快跳出來了，默默地求佛祖保佑最後一刻成功。

楊元慶感覺雅室似乎有人，他不以為然，以為是裴行儼或者秦瓊他們兩個不好酒的人，便直接拉開門進去，可一進門，當楊元慶看清屋內坐的人時，他卻猛地被驚呆了。

(未完待續)