清河郡漳南縣的水災早冬天時終於退去，但它淹沒了漳南，縣所有良田，斷絕了人們的最後一線希望，飢荒隨即席卷全縣，一個秋冬全縣人口銳減近半，竇建德所在的劉家屯，也由原來百余戶人家銳減到三十余戶，其他人家不是餓死便是逃走，可逃走也沒有活路，不是落草為寇，就是死在他鄉，所有的希望都斷絕了,在農民們看來，大業七年的天比鍋底還黑。

竇建德沒有逃走，一方面他還有一點點余糧，可以靠熬粥渡過這段最艱難的時光，另一方面，他又是個極為眷戀故土的人，不到迫不得已，他絕不會離開家鄉一步。

但很多事情由不得他，從三月中旬，各地便傳來消息，官府開始大規模征兵，凡各鄉驍勇有力者皆要從軍去遼東參加高麗戰役。

這個消息在清河郡各縣激起千層浪，如果是從軍去京城戍衛，為了吃軍糧，大家都會踴躍報名，但是去遼東，誰都明白，那是去送死。

逃亡潮再次席卷漳南，縣，大凡會一點武藝的，紛紛離家逃亡，連竇建德的摯友劉黑闥也丟下妻兒，一走了之。

竇建德卻不敢隨意走，他有妻子兒女，他逃走會連累家人，而且他已三十八歲，是當外祖父的人了，官府怎么可能還抓他？再者，這年頭謠言多如牛毛，誰知道是真是假。

直到三月十七日這天早晨，縣尉親自帶著幾十名衙役到他家中，當場給他辦理了服役登記，直接將他帶走，他才知道自己把事情想得太簡單了，每個郡都有募軍名額，再拆分到縣，漳南，縣的名額是三千人，要募集三千名驍勇善戰者，如此竇建德怎么可能逃得掉。

盡管被募集為從軍，但竇建德還是決定認命，他非常配合官府，再加上他曾擔任里長在鄉中威望很高，很快他便被任命為二百人長，在縣城中進行訓練，准備四月初趕赴遼東。

竇建德的刮練之地在縣南門旁邊一座占地七八畝的小校場內，原本是訓練郡兵的場所，現在成為近五百名驍勇青壯們的玉練場所，每天…百.度.搜.索·八.一.中.文.網…練弓箭、矛法，由一名郡里來的校尉統帥。

如果不是因為要去遼東其實這樣的日子倒也不錯每天除了幣練就是睡覺還有一日兩餐的官糧管飽，竇建德是兩百人長，還能多得一點米，托人帶給妻子，連他自己也覺得這樣的日子不錯，如果運氣好一點，東征高麗說不定也能僥幸逃回來。

這天一早，縣里傳來一個驚天消息縣令去征發驍勇井被人殺了，消息迅速傳遍全縣，連竇建德他們也有所耳聞。

不過此時離出發的日子還有三天縣令是死是活和他們沒有關系，竇建德也和平常一樣，帶領手下在校場上訓練弓箭，其實大家都是練家子，誰不會射箭舞刀？這些所謂的訓練只是為了應付校尉,混頓飽飯，竇建德自己就是武藝極高強之人，引馬嫻熟，既然他是兩百人長，他也要做出表率來。

「今天上午每人射一百箭，下午是安排練矛，最後幾天刮練了，大家都賣弈點吧！」

竇建德大聲喝喊著，他也拾起一張八斗步引，張引搭箭，略略偏一個仰角，弦一松，強勁的箭脫弦而出，劃過一道弧線，正中靶心，引來一片鼓掌聲。

竇建德略略有些得意，捋須笑了起來，這時，一名士兵在門口喊道：「竇百長，門口有人找！」

竇建德吩咐幾句，轉身快步向大門走去，走出校場大門，是他的妻子托人送信來了，就是他本村人，他認識。

「四郎，什么事？」

「大哥，大嫂讓你回去一趟，說有果急事情。」

竇建德現在有點擔心，便回去向校尉請了一個假，由於竇建德表現得很不錯，沒有逃跑之心，校尉便答應，峴定他明天天亮前必須返營。

竇建德的家離縣城約十幾里，他心中擔心，一路小跑回了家，一進家門便高聲問：「娘子，出什么事了？」

「大郎，你終於回來了！」

他妻子迎了出來，緊張道：「別，二來了。」

她低聲在丈夫耳邊道，「他渾身是血，好像是犯命案了。

妻子說的孫二就是他的好友孫安祖，年紀比他小兩歲，從小和他一起拜師學藝，算是師兄弟。

竇建德一驚，「他人在哪里？」

「大哥，我在這里！」

只見孫安祖從里屋走了出來，半邊衣服都是鮮血，孫安祖身材魁梧，臉型瘦長，又有一個『孫驢』的外號,是縣里有名的行俠仗義之人，他在仁壽四年曾經進京參加武舉，失敗後回鄉開了一家武館，招了幾百名弟子習武，在縣里也算是一個響當當的人物。

竇建德見孫安祖表情緊張，便問道：「出什么事了？」