在船隊開啟前，皇帝楊廣下了一道旨意東郡亂匪猖獗，威脅黎陽倉，命左驍衛大將軍楊元慶率一萬虎牙騎兵前往東郡剿匪。

船隊繼續浩浩盪盪向南前行，楊元慶則率領一萬軍隊沿永濟渠疾速南下，三天後，一萬騎兵抵達了黎陽倉，他們將從這里渡黃河前往東郡。

黃河渡口上，上百艘官船排成長長的隊伍，船帆遮天蔽日，桅桿如林，巨大船只緩緩靠岸，激起的浪花拍打著駁岸，一隊士兵列隊牽馬上船。

「大將軍，今天我們運氣不錯，正好有一批運糧船空下來。」

說話的是楊元慶的哥將宋老生，宋老生在當初修汾陽宮時和楊元慶打過交道，他後來被調到涼州，成為涼州總管樊子蓋的心腹，樊子蓋今年被調為兵部尚書，宋老生也升為左驍衛將軍，這次攻打瓦崗寨，他被任命為楊元慶副將。

宋老生對當年楊元慶一箭射殺元尚應記憶猶新，言語間對楊元慶也多了幾分恭敬。

楊元慶看了他一眼，淡淡道：「有件事我想先和宋將軍打個招呼。」

宋老生連忙躬身道：「大將軍請說！」

「這次打瓦崗我另負有密旨，打瓦崗本身不重要。」

「卑職明白，救出宇文晶才是關鍵。」

「你怎么知道？」楊元慶奇怪地問道。

宋老生嘿嘿一笑道：「其實宇文晶之事早已傳遍軍中，這種事情上面想瞞也瞞不住，大家都說其實不用打,交一筆錢把人贖回來就行了。」

「就是這個道理，人在對方手上，逼急了把人頭給你送回來，怎么給聖上交代。」

宋老生一怔，小心翼翼冉：「將軍不會真的交贖金吧！」

「看情況再說吧！誰知道宇文晶他們的小命還在不在？」

楊元慶的語氣很淡，對宇文晶等人的死活並不感興趣，周圍所有人將領都一頭霧水，誰也不知他們大將軍在想什么。

大軍繼續渡河，一隊隊的士兵牽馬登上大船，這時，一名士兵找到了正准備登船的楊元慶。

「大將軍，有人找你，說是你父親的朋友。」

楊元慶一怔，分開士兵快步向外走去，遠遠地，只見幾輛糧車前站著二人，都牽著馬，一人年紀約十八九歲，另一人三十余歲，似乎有點眼熟。

楊元慶快步走上笑道：「這位仁晃，我們在哪里見過嗎？」

男子呵呵一笑，「那年洛陽西郊狩獵，我和楊將軍不是見過嗎？還有之前我們也見過。」

楊元慶頓時想起來了，他拍一下自己的額頭笑道：「你是蒲山郡公李密。」

李密微微一笑，拱手道：「正是在下！」

楊元慶沒想到會在這里遇到李密，歷史上李密就是瓦崗寨之主，不過那是後來的事了，現在李密和瓦崗寨沒有半點關系，楊元慶笑問道：「李先生找我有事嗎？」

「確實有重要事情，能否找個無人之處談。」

楊元慶點點頭，「跟我來吧！」

他快步向一座存放刀槍的帳篷走去，刀槍是後勤輜重，准備最後上船，楊元慶回頭看了一眼李密身後的年輕人，略比自己矮一點，長得膀大腰圓，手臂尤長，皮膚白哲，英姿勃勃，後背一把黑色大引和一壺箭，手提一根亮銀長槍。

「這位兄弟是……」楊元慶看著年輕人笑問道，他想起一人。

李密拍了拍年輕人肩膀笑道：「這是我的義弟王伯當，他很敬仰楊將軍的箭術。」

果然是王伯當，楊元慶也聽說過，王伯當和李密是世交，從小父親去世，他便在李密府上長大，箭術高強。

楊元慶對他笑了笑，王伯當連忙拱手施禮，他們走進了帳篷，王伯當則牽馬站在帳篷前。

帳篷里沒有位子，兩人便席地而坐，楊元慶道：「先生請說吧！有何重要之事？」

李密嘆口氣道：「你知道你父親要被罷官免職嗎？」

「為何？」