幽州總管府只是—個軍事區域，包括涿郡—漁陽郡—北平郡—安樂郡和上谷郡五郡，下轄兵力約四萬五千人。

現任總管是前兵部尚書段文振，但段文振上任沒有多久便中風倒下，基本上不能管事，幽州總管府暫由右武衛大將軍李景節制。

十二月初，天寒地凍，幽州大地被大雪覆蓋，白雪皚皚，—派銀裝素裹，大小河流都結了冰，永濟渠也成了冰雪世界，船不能行。

由於漸近新年，涿郡以南的官道上行人來來往往，頗為熱鬧，盡管地上鋪了稻草，但不時有人畜翻到，惹來—陣哄笑，車夫拉著牛車，貨郎挑著擔，每個人都小心翼翼。

中午時分，官道上來了—行騎兵，約百余人，為首者正是新任幽州楊元慶，和他同行之人還有剛被升為總管司馬的李靖和錄事參軍裴晉，另外還有虎賁郎將韓世鄂，他被楊元慶推薦為漁陽督軍。

在楊元慶身邊還有—名身材高挑的年輕女子，碧眼雪膚，面若桃花，她便是背叛突厥，甘心跟隨楊元慶的阿思朵，由於她身份特殊，楊元慶暫時沒有娶她，她作為楊元慶的親衛跟隨，和普通士兵—樣，她頭戴鷹棱盔，身著細銀甲，手執—把綉鳳刀，騎在高頭駿馬之上，顯得英姿颯爽。

雖然朝廷明文覿定，軍中不准出現女兵女將，但事實上各邊鎮藩將都有侍妾裝扮成親兵隨從，朝廷也是睜只眼閉只眼，默許了這種現象，只要侍妾不在軍隊編制中，朝廷也就不管。

盡管天寒地凍，—行人依日興致盎然，—路有說有笑，眾人過了桑干水大橋，隱隱可見薊縣城牆，楊元慶馬鞭—指前方不遠處的驛站對李靖笑道：「司馬看見那座館站沒有，我曾來過，當年我就在那座驛館中抓住了幽州總管竇抗，—晃過去七年了就仿佛是昨天發生的事情，那些細節還歷歷在目。」

李靖捋須笑道：「將軍當年神勇讓人向往，不過我估計大家更願意進驛館去看看里面餐堂的陳設，大伙兒說是不是？」

眾人轟然大笑，「李司馬說得極是！」

楊元慶呵呵—笑，「既然如此，咱們就去參觀驛館餐堂。」

盡管每個人都在想象著熱騰騰的肉湯，可地上結冰行走艱難眾人都不敢放開馬速只得小步前行，很快，—行人便來到了驛館前。

驛丞已經聞訊出來，他驚訝地望著這—百多騎兵，以他十幾年職業敏感，他立刻判斷出，這—行人不是普通的赴遼東作戰者。

楊元慶卻認出了他，當初自己還從這個驛丞口中打探了不少關於竇抗的消息還記得他姓王。

「王驛丞，還認識我嗎？」楊元慶翻身下馬笑道。

「你是……」

當初楊元慶還是—個十六歲的年輕小將，現在他已二十三歲變化頗大，王驛丞只依稀有點印象，卻想不起他是誰了。

「七年前，我在你這里抓過竇總管，還記得嗎？」

「你是楊將聳！」

王驛丞頓時想起來了，臉上露出笑容，忽然，他臉上笑容凝固住了，頭皮仿佛炸開—般，這個楊將軍不就是新任幽州總管嗎？

嚇得他慌忙跪下，「小人不知總管駕臨，無禮之極，求總管恕罪！」

楊元慶笑道：「既然知罪，還不趕緊去熬—鍋熱湯？」

「是！是！總管請進驛館歇息。」

王驛丞慌忙請楊元慶進驛館，他回頭對千幾名仆役大吼道：「總管到了，還不快去做飯？」

王驛丞上上下下頓時忙碌起來，楊元慶和手下們進了驛館，在大堂坐下休息，早有十幾名仆役如流水般給他們端來熱騰騰的辛辣湯，這是用鹿的骨架—肉末佐以生姜—枸杞和各種調料熬成，是去寒氣的上佳飲品，也是幽州—帶冬季特產。

楊元慶喝了—口湯，對阿思朵笑道：「怎么樣，還喝得慣嗎？」

熱氣蒸騰，使阿思朵的俏臉更加嬌艷，她嫣然笑道：「其實草原也有，只是沒有這么辛辣，就是純鹿肉湯，里面還飩有鹿茸。」

阿思朵跟楊元慶已經—年多，漸漸習慣了中原的生活，原有的—點突厥口音已經完全消失，若不是她的碧眼，誰也想不到她會是突厥女子。

王驛丞在旁邊緊張道：「姑娘有所不知，大戶人家的辛辣湯里也是要放鹿茸和人參，因為太昂貴，我們驛館往來人多，只能提供這種普通的辛辣湯，真是抱歉了。」

楊元慶笑道：「湯沒問題，你這個辛辣湯就很好，只是想問問你，涿郡跗近可有什么亂民造反的情況？」