楊元慶對眾人道：「雖然朝廷還沒有正式做出決定，但我了解聖上，第一次高麗之戰後，他將所有軍隊都遣散回各郡，但去年沒有，所有的軍隊仍然聚集在涿郡，事實上，去年的高麗之戰還沒有開始打，就發生了元家造反事件，從他的大部分軍隊依然駐扎在涿郡，我便知道，他並不甘心，今年肯定還要再次發動高麗之戰，以挽回他第一次敗的顏面，而且這一次他並不費勁，糧食、物資、軍隊都已齊備，只要他下定決心，高麗之戰肯定再次爆發。」

眾人都默默無語，楊元慶說的是事實，完全有可能，去年朝廷在各地平定亂匪，頗有建樹，楊義臣剿滅高士達和張金稱，又擊潰豆子崗格謙，而江南管崇的叛亂也遭到重挫，更重要是元家和楊玄感的叛亂被鎮壓，這極可能會使聖上再一次鋌而走險，第三次東征高麗。

楊元慶卻知道這其實不是第三次東征，而應該是第二次的延續，第二次征高麗，引出來元氏和楊玄感的造反，那一次呢，又會將誰引出來？

「各位，聖上東征高麗，必然難以顧及我們，我們要抓住這次機會將五鎮建縣，只要生米做成熟飯，最後他也無法再阻攔，這次五鎮建縣事關重大，望各位理解。」

這時，杜如晦終於說出了他的擔心，「我支持築城建縣，但建縣城的民夫怎么募集？而且一個月後就要開始春耕，這些都要考慮。」

楊元慶沉思片刻道：「可分兩步走，現在離春耕還有一個月，可以先采石。」

他一指遠方的的烏拉山，「石料從烏拉山便可以采到，離這里不算太遠，采石沒有問題，待春播結束後，再調集軍隊、民團和民夫，再從關北和突厥招募人力，我想三四十萬人沒有問題，從現在開始，用一年到兩年的時間，陸續建成五座縣城，縣城也不用大，周長十里足夠，這樣一來，我們便可以鞏固河套地區的邊防，我相信朝廷也會從心里贊成我們築城防御。」

旁邊五原郡錄事參軍魚全鴻有些擔憂道：「幾年前修建長城，死了近一半的人，我擔心我們修城也會出現重大傷亡。」

楊元慶笑了笑：「我修過汾陽宮，我知道這里面的問題，只要保證錢糧充足，不要克扣工人，准許病人休息，那么基本上就不會出現死亡事件，這一點你不用擔心。」

楊元慶又向遠處招了招手，一名三十余歲的官員走上前，向眾人行一禮，眾人都沒有見過此人，楊元慶給大家介紹道：「這位是我從工部請來的主事，姓李名春，參與過大隋很多處工程的修建，現為我幕僚，從現在開始，他出任豐州總管府工曹參軍事。」

李春是楊元慶在修建汾陽宮時認識，因修建趙州橋而出名，但在官場上因為他正直沉默，不善交際，而一直仕途不順，他的幾個同僚都升了官，惟獨他還在原地不動，依然只擔任小小的主事，楊元慶知道他是懷才不遇，便派人將他請來豐州，委予重任。

李春一直在考慮五城修建的具體事宜，心中已經有了腹案，楊元慶宣布了他的任命，按理他應該客氣幾句，請大家多多關照，但他卻沒有寒暄，而是指著遠處一條人工挖掘的灌溉渠對眾人道：「那條河渠寬只有一丈，我建議把它拓寬到兩丈五，這樣可行百石拖船，各種材料便可以借助河渠和黃河運到各鎮，可以極大地節省人工，另外，我發現這一帶的土質很適合於燒制城磚，而且這邊石炭儲量豐富，所以我建議不用去烏拉山采石，直接用土燒制大城磚，用石灰調漿砌城，只要城池根基挖深，城牆厚實，結構合理，最後建成的城池甚至比石城還要堅固，這樣可以省下很大人力，五座城池一年便可以完工。」

眾人先是驚訝於李春不懂人情世故，但等他說完，所有人都鼓起掌來，李春的建城方案比他們的想象都高明十倍，充分利用各種資源，最重要是可以極大減輕勞動強度。

楊元慶在一旁略有些得意，人才是需要發現才能為他所用，大隋很多低層小官都是才能卓著，只是他們沒有後台背景而難以出頭，這樣的人才他需要盡可能地挖掘。

他點點頭，對眾人道：「這次修建五城，工程浩大，就由杜長史出任五縣築城大使，李參軍和馬督軍擔任副使，所需人力物力望各位鼎力支持。」

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大業十年一月，隨著榆林郡黃河北岸的五座縣城開始陸續修建，豐州軍開始了東擴的步伐，正如楊元慶的判斷，二月初三，楊廣下詔，命文武百官商議出兵征伐高麗之事，一連幾天，滿朝文武無一人敢說話，二月二十日，楊廣下詔，再次從山東、河南、河北三地征發民夫百萬赴涿郡運送物資，駐扎在涿郡的五十萬大軍分百路向遼東進軍，這依然屬於第二次高麗戰爭的繼續，但它同樣激起了天下人憤怒，造反的風暴再次席卷全國。