九月的五原郡已經到了收獲的季節，麥子成熟，原野上是一望無際的麥田，儼如覆蓋上一面金黃色的地毯，又像金色的大海，厚實的麥穗將麥稈壓得彎了下來，偶然一陣風吹過，麥浪翻滾，金色的波浪此起彼伏，麥田里，隨處可見收割的農人、士兵、士子和官員，幾乎整個五原郡都動員起來。

在九原縣以南的官道上，一支從河東來的商隊正緩緩而行，幾百匹騾馬上滿載著從中原過來的貨物，茶葉、糖、紙、文具和油漆，這些是五原郡賣得最好的貨物，看得出，這支商隊很了解五原郡的行情。

自從關北六郡成為豐州軍的勢力范圍後，朝廷對五原郡的貿易禁令基本上便名存實亡，商人為了謀取利潤，絡繹不絕地從關中，從河東組隊來五原郡做生意，他們運來五原郡各種急需的貨物，包括各種軍用物資，卻帶走五原郡鑄造的銅錢，這是上好的開皇五株錢，在中原內極受歡迎。

商隊首領是一個三十余男子，濃眉重目，身材健壯，他騎著一匹馬上，遠遠打量農田里的收割忙碌，在他身旁是一個年輕的伙計，他則滿眼羨慕地望著這一幕誘人的豐收場景，這種一望無際的麥田在中原已經不多見了。

「李大哥，要是天下都像五原郡這樣，那該多好！」伙計低聲嘆道。

「你不要想得太多，這次我們來五原郡，不是來讓你感嘆的。」姓李的男子目光嚴峻地盯了伙計一眼。伙計嚇得不敢再吭聲了。

商隊走過最後一塊麥田，來到了九原縣城前，立刻被守城門的士兵攔住了，一名軍官問道：「從哪里來？」

男子連忙拱手陪笑道：「我們是從河東過來，販運貨物來豐州。」

「可攜帶有兵器軍資？」

五原郡對商人也有嚴格規定。不准攜帶任何兵器進城。倒不是說不准販運兵器軍資。完全可以，只是進城前要詳細登記，存放在城外倉庫內，然後會有專門的官員來接待，但不准外來的商人隨身攜帶兵器進城。

男子連忙道：「只有隨身攜帶的防身兵器，你也知道，一路上很不安全。」

「我們五原郡很安全，你們不能帶進城！」

一名士兵拿來一只木箱子，「把兵器都放進來吧！走的時候還給你們。」

男子無奈。只得對隨從們吩咐一聲，大家紛紛解下腰間的刀劍和弓箭，放進木箱內。軍官冷冷道：「匕首也要放進來！」

幾名隨從只得從靴里拔出匕首，扔進箱子里，軍官又對眾人道：「如果沒有的話，我就要封箱了。我要提醒你們，封箱後再有兵器，那就是違禁，一旦查獲，可是要吃官司的，還有沒有了，趕緊放進來！」

軍官再三確認幾遍，見沒有回應，便一揮手，「封箱！」

士兵將箱子封好，軍官清點了人數，便把一塊方形銅牌遞給男子，「憑這塊銅牌取兵器，記住了，三天！」

他又對士兵吩咐一聲，「搜身檢查貨物！」

幾十名士兵奔上前，開始搜身，並檢查商人們的貨物，確認沒有軍品和兵器後，軍官一揮手，放他們進城了。

城門口的盤查足足進行了半個時辰，年輕伙計一咋舌道：「去年來可沒有這么嚴格啊！」

「不要多嘴！」

男子又瞪了他一眼，眾人一路前行，走到一家賣雜貨的店鋪前，男子看了一眼招牌，『韓記雜貨鋪』，就是這里了。

店里的掌櫃早迎了出來，笑呵呵道：「怎么現在才來，以為你們昨天就該到了。」

「路上遇到風沙，耽誤了。」

男子翻身下馬，招呼伙計們把貨物送進店鋪，店鋪里也跑出幾名伙計幫忙。

掌櫃則將男子帶進了內院，在一間屋子里坐下，掌櫃姓韓，叫韓昶，來五原郡已有一年多，這座雜貨鋪就是他的產業，生意很不錯，這名遠道而來的男子名叫李守重，名義上是一名商人，但實際上，他是李淵府的家將頭目。

這家李記雜貨鋪自然也是李淵設在豐州的一個情報點，專門收集五原郡和豐州軍的各種情報，掌握楊元慶的動向。