宋老生率大軍追擊李淵，霍邑具城內只有兩千守軍，這兩千守軍大部分都駐防在北城，這是防御李淵北下之軍，而霍邑縣緊靠大山，沒有西門，東城門和南城門都只有少量軍隊。

戍衛南城門的守軍只有不足兩百人，大部分都在城牆上，只有十幾名士兵蹲在城門邊，城門已經關閉，十幾名士兵無所事事。

這時，城門奔來一隊隋軍士兵，約百人左右，個個身材魁梧，步履矯健，頂盔貫甲，手執長矛巨盾，腰挎橫刀，後背引箭。

為首之人正是霍邑縣縣尉趙忪，他手執一支令箭，厲聲道：「我奉宋將軍之命接管南城防務，請你們撤離！」

十幾名士兵都驚惶起身，一名火長向城頭喊道：「校尉！」

城頭一名軍官探頭問：「什么事？」

他看了一眼這百名全身盔甲的士兵，疑惑地問趙忪：「趙縣尉，你們這是有什么事嗎？」

趙忪將令箭舉起，高聲道：「奉宋將軍之命，由縣衙來接管南城防衛，你們可回營待命。」

守城軍官看了一眼他手中令箭，沒有絲毫懷疑，一揮手道：「弟兄們，回去睡覺休息去。」

兩百名士兵紛紛從城上下來，有的打著哈欠，懶精元神地列隊，向城內軍營而去，趙忪一揮手，五十名士兵奔上城頭，另外五十名士兵則守在城門邊。

李世民率三千人已經從霍山小路繞到南城外，他們躲在離城門兩里外的一片樹林內，他目光緊緊盯住城門，約定的時間已經啊了，忽然，城頭上閃過一陣陣刺眼的亮光，這是銅鏡在陽光下閃光，他們得手了，只見吊橋開始緩緩放下，城門開啟，李世民大喜，大喝一聲，「殺進城去！」

三千人從森林內沖出，向城門疾奔而去，李世民一馬當先，率先沖進了霍邑城。

宋老生率軍追出不到十里，便有士兵驚駭大喊：「宋將軍，霍邑縣城樓！」

宋老生一回頭，只見北城城樓火光沖天，濃煙滾滾，他大吃一驚，立刻意識到自己上當了，大喊道：「回城！立刻回城！」

兩萬隋軍調頭向城池奔去，這時李淵親率八萬大軍趕到，揮兵掩殺而來，宋老生見軍隊已無法入城，不由大怒，喝令道：「三軍列隊，和叛軍決一死戰！」

宋老生率軍向李淵軍隊殺去，兩支軍隊在霍邑縣北面爆發大戰，隋軍終因寡不敵眾而失利，宋老生被李淵部將劉弘基率數百人包圍，宋老生誓死不降，力竭戰死。

主將陣亡，宋老生部眾軍心渙散，全線崩潰，投降者不計其數，兩萬隋軍在霍邑縣全軍覆沒。

李淵軍隊攻克了霍邑縣，打開了河東道南部的大門，軍隊士氣大振，李淵分兵南下，勢如破竹，一路連克臨汾郡、絳郡、文城郡、長平郡，上黨郡太守司馬邕在李建成勸說下，投降了李淵，至此，太原以南除河東郡外，其余各郡全部被李淵軍隊占領，大業十二年四月中旬，李淵親率十五萬大軍進攻河東郡。

河東郡守將屈突通率四萬軍據守河東城，同時派人向洛陽緊急求援。

大利城，突厥軍和隋軍的對峙已近二十天，這期間突厥大軍已將外城完全夷為平地，原本房舍眾多，熱鬧繁華的大利外城已變成了一片空曠的戰場，始畢可汗下令四萬突厥軍列陣在城內，准備隨即發動對大利城的攻擊。

但始畢可汗並不急於進攻，他還在等待河口城的消息，他已經知道河口城和大利城之間通過鷹信聯系，如果河口城被攻克，那么楊元慶無論如何坐不住了，自己必能將他引出大利城，在曠野上決戰。

突厥的主營地依然在大利城三里外，這天上午，始畢可汗和往常一樣，前往大利外城察看軍情，他一般是上午呆在外城營地，下午則返回主營地。

隨著可汗前往外營地，王帳附近的近衛軍數量明顯減少了，始畢可汗的二弟俟利弗設快步來到了軟禁妹妹阿思朵的營帳前，幾名近衛軍上前施禮，「殿下，可汗不准外人探望公主。」

俟利弗設冷冷道：「我不是外人，我是她兄長，難道兄長來探望妹妹也不行嗎？」

「卑職不敢，殿下請進，請不要時間太長。」

俟利弗設哼了一聲，快步走進大帳，阿思朵的穹帳分為內帳和外帳，帳內鋪設有地毯，一切用品應有盡有，大多是粟特商人從西方帶來的金銀器，完全是按突厥公主的規格來配置，只是沒有自由。

俟利弗設走進帳內，一名突厥少女正在幫阿思朵梳頭，她回頭見是二王子，連忙低聲道：「公主，二王子來了。

阿思朵連忙站起，歡喜道：「二哥，你真的來了。」