父子二人在酒肆吃罷晚飯，褚遂良急匆匆去找幾名學友聚會去了，褚亮則拎著一只竹籠食盒，食盒里裝著多余的飯菜，褚亮很節儉，花了三吊錢吃了一頓飯，剩下了飯菜當然要打包帶走。

他慢慢悠悠走到了南城門前，老遠便看見南城門左邊的一根木桿上果然挑著幾十個木籠，木籠里放著人頭，男女老幼都有，牆上貼著大幅的告示，告示並不是新貼，大概已有十天左右，內容就和伙計說的一樣，離石郡駱氏，私鑄官錢，以劣充好，按大隋律抄斬全家凡五十二口，以儆世人。

褚亮點了點頭，柔以濟貧濟弱，扶助孤老，嚴以雷厲風行，殺一儆百，果然是剛柔相濟，這才是長治久安之道，一味寬柔，只會使民心浮躁，官無威嚴；一味嚴厲，則會使民怨沸騰，官民對立，北隋朝廷這一點做得很好。

這時，褚亮發現城門右面有一只黑色的大鐵箱子，旁邊還站著兩名士兵，他有些好奇，便快步走了過去，走到鐵箱子前這才發現是一個大信箱，開面開口可以投書，箱子正面寫著『御史台匭」他有些不理解，想問兩名士兵，可兩名士兵卻像泥塑一樣，根本不理睬他。

身後忽然傳來一陣爽朗的笑聲，「這是御史台搜集民情的箱子，其實就是告官箱。」

褚亮一回頭，發現身後站著一名二十歲左右的年輕官員，看他的魚牌也就八品左右。估計是負責這個『御史台匭』的官員。

褚亮放下食盒，拱拱手笑問道：「請問。。。。這可是民眾伸冤告官之處？」

官員露出一絲意味深長的笑容，含蓄得說道：「其實也不止是民眾伸冤告官，官員也可以互相告。。。。。。。。」

褚亮恍然大悟，民可告官，官也可告官，其實民告官不可怕。可怕的是官告官，一般都會證據確鑿，內容詳實。一告一個准，而且又不會撕破臉皮，這倒是個治吏的狠辦法。至於御史台彈不彈劾，則又是另外一回事。

「我明白了，多謝！」

褚亮點了點頭，轉身向歸隋館而去，他走上台階，一名官員迎了出來，上下打量他一眼笑問：「這位先生可是隋朝舊官？」

褚亮苦笑一聲道：「我做過陳朝的官，做過隋朝的官，還做過西秦的官，現在我想再做北隋的官。不知伱們是否需要我這種四朝元老？」

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萬眾矚目的北隋科舉終於在士子們的一片歡呼聲中結束了，接下來幾天時間里，士子們則在在太原城附近游山玩水，或喝酒聚會暢談天下事，或以文會友。寫詩斗酸，年輕的或年老的士子們都在盡情享受這一生中也難得一遇的科舉節，而在國子學封閉的閱卷大堂內，由一百多名從裴學、王學以及國子學調來的博士們正緊張地批閱堆積如山的考卷。

主考官是李綱，這位年近七旬的老人雖然依舊固執地不肯擔任北隋的職官，但他卻沒有拒絕楊元慶請他擔任主考官的建議。他很樂意選拔人才，教育後輩。

主考官的職責並不是參與評卷，而是在於保證評卷公平，並在最後審定二百名錄取者的資格，不能容許魚目混珠和徇私舞弊之事出現，另外，一些有爭議的文章也是由主考官一錘定音。

兩萬余份考卷分為三級篩選，先是集中考評策論，策論過關者才能進入下一輪，下一輪是詩，看格式、韻律、詩意境界，三者皆上佳者則可進入第三輪，通過貼經最後選出三千名初步合格者，再從三千人中綜合選擇最佳的一百七十人。

只有一百七十人是通過考試來公平錄取，還有三十個名額是需要由楊元慶來決定，他根據需要將這三十個名額分配給各大名門世家。

世上沒有絕對的公平，盡管士子們打出了『不要門閥，要公平』的口號，甚至很多名門世家子弟也一樣參加這種訴求公平的游行，但楊元慶還是做不到真正意義上的公平。

將來盛世天下或許可以做到真正的公平，但亂世中他做不到，他需要通過科舉的方式將河北各大名門世家拉攏到他身邊來，這對於將來占領河北後迅速穩定政局有著極為重要的意義，甚至在他發動河北戰役時就會凸顯作用。

李綱也理解楊元慶的苦衷，他默默接受了這種安排，其實他心里明白，楊元慶只拿走一成半的名額，這已經是對他們的巨大讓步了。

「李主考，這張試卷的糊名條脫落了。」

一名閱卷博士站起身，高高舉起一份試卷，詢問李綱，「怎么處理這份試卷？」

所謂『糊名」就是在考試之前填完姓名、籍貫和考牒號碼後，必須用一根長長紙條將名字、籍貫及考牒號糊上，不能被看出來，如果故意糊歪或者不糊，考卷則當場作廢，這是一條極為嚴格的規定，但也會有意外情況發生，比如眼前，糊名條居然掉了。

「拿過來給我看！」

閱卷博士連忙將一份試卷遞給了李綱，李綱迅速瞥了一眼名字，王績，太原人，他又看了一眼他寫的詩：東皋薄暮望，徙倚欲何依。樹樹皆秋色，山山唯落暉。

詩寫得很不錯，貼經也是全對，策論被評為上上，如果按照這樣的評分，這個王績應該進入前十了，但他的糊名條為什么會脫離，偏偏他又是太原王氏族人。

如果嚴格按照規定，糊名條無故脫落，而且又是相關聯的考生，那么這份試卷就要作廢，李綱沉吟良久，他用一根紙條將名字和籍貫重新覆蓋，提起筆親自評審這份試卷。

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