「將軍，不能把他帶走！」

村民們七嘴八舌叫嚷道：「此人偷了我們不少雞，今天好不容易才抓住他，絕不能輕饒！」

「我是遼東軍士兵，今天才路過這里，你們前幾天丟雞和我無關。」瘦小男子大喊道。

程咬金心中一動，此人竟是高開道的士兵，他對眾村民道：「此人是敵軍斥候，我們一直在抓捕他，你們不要妨礙公務，速速散去！」

村民們見不遠處還有幾百名隋軍士兵，一些准備罵出口的話又咽了回去，只得認了晦氣，罵罵咧咧走了。

程咬金拎著瘦小男子，像拎小雞一般將他提進村頭小酒館，小酒館里只有一個駝背老者，專賣自釀的山果酒，隊正早已安排好了，買了兩壺酒，給程咬金滿滿斟了一大碗。

程咬金將瘦小男子扔掉一邊，端起酒碗喝兩大口，酒又酸又澀，令程咬金的眉頭皺了起來，雖然蒲桃酒也是果酒，可眼前這酒實在是相差十萬八千里，不過也算是酒，一口氣將一大碗酒喝完，這才舒服地打了個酒嗝，對瘦小男子勾勾手指頭，「給老子過來！」

瘦小男子爬過來磕頭道：「小民叩謝將軍救命之恩。」

「屁！」

程咬金惡狠狠罵了他一句，「剛才你還說是遼東軍，這會又變成了小民了，你再敢哄我，老子把你拿去喂狗！」

「小人不敢，小人前天還是遼東軍。但高文通死後，小人已經不再是了，小人准備回老家馬邑郡當個種田農民，不再打仗。」

「你說高文通死了？」程咬金眯起眼睛不相信地望著他，下午開會時，謝映登還說可惜高文通沒抓到，怎么會死了？

「這就是小人要告訴將軍的秘密。是小人親眼所見，高將軍本來已經逃出重圍，但在半路上卻被一群黑衣人截殺。高將軍被殺了，他所有的手下全部被殺，當時小人正躲在灌木叢中。親眼目睹他被殺。」

程咬金一下子有了精神，挺直腰問道：「是誰干的？」

「是。。。。。好像是薛萬徹！」

「好像？」程咬金一瞪眼。

「不！就是薛萬徹，卑職還看他們在樹林里挖坑埋屍體。」

程咬金腦海里涌出一個大膽的念頭，他一把揪住男子的衣襟，凶狠地盯著他道：「你帶我去把屍體找出來！」……

中軍大帳內，秦瓊急得額頭都見了汗，程咬金已經失蹤一天一夜了，派了很多士兵去四下查找，都找不到他的蹤影，這讓秦瓊深為後悔。他不該讓程咬金去巡哨，那個家伙總是讓人不放心，總是會出點什么事情，萬一他這次掛了，自己怎么向他老娘交代？

秦瓊嘆了口氣。對楊元慶解釋道：「今天他在議事時隨意插口，我便罰他去巡哨，我知道，這對一個亞將是有點過份，可是這小子。。。。。我忍了他一個冬天，哎！但願他別有事。否則，我真的難以向他老娘交代！」

秦瓊眼中露出懊悔之色，楊元慶拍了拍他肩膀安慰：「他不會有事，他若有事，不可能一個士兵都回不來，那小子是福將，相信他！」

其實秦瓊也想到了三百個士兵不可能一個都不回來，只是他心中歉疚，不想為自己解脫，若程咬金出了事，他會承擔一切責任。

「我但願他別出事，只要他能平安歸來，我願意向他道歉。」

秦瓊剛說完，一名親兵奔進來道：「稟報總管，程將軍回來了！」

楊元慶和秦瓊大喜，一起迎了出去，走出帳外，只見程咬金滿面春風地回來，就仿佛遇到了什么天大的喜事，在他身後不遠處，幾名士兵抬著一副擔架。

秦瓊本來心懷歉疚，可見程咬金一臉得意的樣子，他心中頓時怒不可遏，沖上去一拳將程咬金打翻，「你這個渾蛋！你要害死多少人。」

「秦將軍，好了！」

楊元慶止住了秦瓊痛毆程咬金，慢慢走到程咬金面前，冷冷道：「程咬金，你可知罪？」

程咬金半邊臉被打腫，他捂著臉痛苦不堪地站起身，「卑職。。。。卑職！」

楊元慶斷然道：「按軍法第二十四條，巡哨未經許可，不得擅自在外過夜，你身為亞將，竟敢帶頭違反軍紀，來人！」

楊元慶一聲喝令，「三百人每人杖八十軍棍，程咬金杖一百軍棍！」

旁邊軍法兵沖上來，將程咬金按倒，程咬金急得大喊：「總管，我有特殊情況。」

「拖出去打，打完再說！」