船隊駛入了遼河，兩邊是一片平坦的沖積平原，覆蓋著一望無際的森林，森林郁郁蔥蔥，人跡罕至，不時可以看見在河邊飲水的鹿群，他們好奇地望著從它們眼前駛過的大船，卻沒有半點害怕。

船隊借著東南風繼續向東北方向航行，漸漸地，他們看到了人的蹤跡，那是幾座獵人搭建的小木屋，分布在河邊。

忽然，從木屋里沖出十幾個人，拼命地沖著大船招手吶喊。

「總管，好像是隋軍！」

一名士兵認出了岸上招手的人，楊元慶看見了，是身著盔甲的十幾名隋軍士兵，他們應該是隋軍的斥候。

幾條小船下河，向岸邊駛去，將十幾隋軍士兵和他們的戰馬一起接上大船，為首一名隊正在楊元慶面前單膝跪下，行一軍禮道：「啟稟總管，我們是羅將軍手下斥候，校尉是蕭延年，奉校尉之命在這里等候總管。」

原來是蕭延年他們，楊元慶微微笑道：「你們在這里等了多久？」

「回稟總管，我們在這里等了三天。」

隊正將一幅地圖獻上，「這是我們繪制的遼河兩岸兵力分布圖，請總管過目。」

「辛苦你們，先下休息吧！」

楊元慶接過地圖，立刻命手下帶十幾名斥候下去休息，他則快步來到指揮船艙，將地圖鋪在桌上，很快便找到了大船所在的位置。

地圖畫得非常詳細，高麗軍在遼水東岸後勤大營，高麗軍的三座浮橋，懷遠鎮，以及十幾座高麗軍哨塔。

還有高麗軍兵力部署，河東岸的後勤大營有五千駐軍，在懷遠鎮也有兩千駐兵，有了這份地圖，他就可以從容部署。

「把程咬金給我找來！」楊元慶當即下令道。

片刻。程咬金匆匆跑進船艙，躬身施禮，「末將在！」

楊元慶笑了笑問他：「現在還暈船嗎？」

程咬金撓撓頭皮，有些慚愧道：「回稟總管。進了河口後，現在已經不暈了。」

「那好！我交給你一個任務。」

楊元慶用指節敲了敲地圖，「等船隊靠近懷遠鎮，你可率五千騎兵襲擊懷遠鎮的高麗駐軍，不用全殲，要放他們逃走去報信，明白嗎？」

「末將遵令！」

。。。。。。。。。

黃昏。晚霞如火一般映紅了遼河兩岸，在遼水西岸的一片森林內，蕭延年率領三十幾名斥候正在忙碌地准備晚飯，他們已經在這一帶活動了近十天，這一帶人煙稀少，沒有高麗軍巡哨，相對比較安全。

一堆篝火正在熊熊燃燒，篝火上正炙烤著幾頭獵到的鹿。脂香四溢，士兵高聲笑著，在烤肉上灑上鹽和其他調料。還有幾名士兵站在樹上警戒，一方面是防止敵軍巡哨發現，另一方是防止被猛獸襲擊，他們曾遭遇過幾次猛虎。

「天黑之前記著把火滅了！」蕭延年提醒眾人，大家相處了半個多月，彼此已漸漸熟悉。

「校尉放心吧！肉馬上就烤好了。」有士兵笑著回答。

蕭延年又轉過頭，他坐在一塊大石上，注視著遠處的遼水，他計算著時間，已經過去了十天。隋軍的船隊應該快到了。

就在這時，樹上探子大喊：「有騎兵來了！」

眾士兵愣了一下，頓時七手八腳拾起地上的水罐，將火澆滅了，紛紛拿起弩箭躲在樹後，蕭延年也躲在一棵大樹後。手執弓箭，警惕地望著樹林外，遠遠的，他們聽見馬蹄聲，只有三名騎兵。

這時，樹上探子又喊：「是我們的弟兄！」

眾人這才放下心，紛紛從樹後閃出，蕭延年跳上大石，搭手簾遮住刺眼的夕陽，夕陽中只見三名騎兵正向這邊奔來，漸漸奔近，蕭延年認了出來，正是他派去尋找船隊的其中三名弟兄。

三名騎兵奔近隋軍棲息地，蕭延年從大石上跳下，攔住了他們，「找到船隊了嗎？」

三名騎兵下馬，一人上前道：「稟報校尉，我們等到了船隊，還帶來了總管的命令。」

「總管！」

蕭延年一愣，「總管也在船上嗎？」

「船隊正是由總管率領，他給校尉下達了命令。」