吳家大宅內一片狼藉，地上躺滿了被打傷的家人，如狼似虎的齊王親兵搶走了四名吳家女人，包括兩名小妾、小兒媳和吳禎卿一名守寡的孫女。

吳禎卿年已六十余歲，他被幾名孫子顫顫巍巍扶到前院，見幾個兒子和家人都被打傷，老管家還被捅了一刀，躺在血泊中，已經奄奄一息。

當聽說家中有四個女眷被搶走，還包括自己的孫女，吳禎卿頓足捶胸，老淚縱橫，「我吳家一世為善，臨到頭了，還要遭受這種奇恥大辱，蒼天還長不長眼啊！」

長子吳平見父親哀慟之極，怕他傷了身子，連忙命人把父親扶了回去，他也嘆息一聲，坐在榻上低頭不語，他也不知該怎么辦才好了。

「老爺！」

一名家丁飛奔進來，附耳對吳平說了兩句話，吳平一怔，「人在哪里？」

「就在府門外！」

吳平起身走出大門，只見門外站著幾名士兵，對他拱拱手道：「我們是隋軍斥候，聽說有唐軍士兵闖進貴府，想打聽一下，出了什么事？」

吳平就仿佛抓到救命稻草一般，連忙躬身道：「家門不幸，還望隋軍能救救我吳家！」……

就在稠桑鎮南面約十里外的一片森林內，楊元慶親率兩萬騎兵已經在這里休息了近半個時辰。

他們一直在監視著齊王李元吉的軍隊，盡管李世民的八萬大軍就在西南方向七十里外的朱陽縣，但兩支唐軍卻沒有任何聯系，各自撤軍西歸。

這樣就出現了一個機會，如果李元吉的三萬軍遭遇伏擊，李世民的八萬大軍未必會趕來援救，一方面是時間上來不及，另一方面李世民也沒有援助之心。

在反復考慮局勢後，楊元慶終於做出決定。截殺李元吉的三萬軍，此時李元吉的三萬軍隊就駐扎在稠桑鎮北面的曠野里，距離他們大約十二三里。

這時，一名斥候校尉飛馳而至。他被士兵帶到楊元慶的行軍帳內，斥候校尉單膝跪下稟報，「啟稟總管，我們在稠桑鎮上得到一個消息。」

「什么消息？」

「大概有三十名李元吉的親兵沖進鎮上一個吳姓大戶人家，搶走了四名吳家女眷，帶回軍營了。」

楊元慶正在查看稠桑鎮一帶的地形，這個消息讓他頗感意外。還有這種事情，他又問：「你能肯定是齊王所為？」

「卑職細問了吳家長子，搶人的士兵自稱是齊王親衛，說這是他吳家的榮幸，被齊王看上了，他們出了搶走女眷外，其余錢財都沒有奪取，應該就是齊王所為。」

楊元慶點點頭。對校尉道：「他們很有可能會把人送回來，你多帶一些弟兄，埋伏在鎮上。等他們回來時，全部干掉，再帶幾個活俘回來。」

「遵命！」

校尉行一禮，便起身出帳了，楊元慶看了一眼旁邊的羅士信，見他欲言又止，便笑道：「你想說什么？」

羅士信明白楊元慶的計劃，他也一路考慮，他也有自己的想法，羅士信沉吟一下道：「既然總管知道李氏兄弟不和。能不能這一次我們再挑撥一下，比如我們佯敗在李元吉的手中，這樣不就給了李世民一記響亮的耳光嗎？『

羅士信的建議使楊元慶陷入沉思，是有幾分道理，李世民久戰隋軍不勝，而李元吉卻能擊敗隋軍。這對李世民在軍隊上的威望將是一個沉重的打擊，但考慮良久，楊元慶依然搖了搖頭，「辦法雖然不錯，但還是有些不妥。」

「為什么？」

羅士信不解地問：「難道總管認為這會打擊我方士氣嗎？」

「這倒不是。」楊元慶語重心長道：「確切說，你這個辦法有點太淺了，李淵是何許人，他對自己兒子的了解，他會看不出我們是在佯敗？目的是在挑起李氏兄弟之間的矛盾，反而會使他心生警惕，索性把軍權全部給李世民，在針對他們兄弟行計時，不要刻意而為，這樣反而會弄巧成拙，該勝就勝，該敗就敗，一切順其自然，這樣才會更加深他們之間的矛盾，試想一想，如果李元吉兵敗，而李世民卻全身而退，這會在李元吉心中種下什么樣的仇恨？」

羅士信默默點頭，「總管對人性的把握，已經如火純青，將來李氏王朝必然會敗在他們兄弟的內訌之上。」

楊元慶眯眼笑了起來，羅士信這話說得不錯，歷史上李氏兄弟的矛盾惡化是發生天下統一後，所以沒有引發嚴重後果。

但現在不同了，隋唐之交又多了他楊元慶這個人，他會不斷挑撥李氏兄弟的矛盾，讓他們的矛盾在武德初年就惡化，遲早會爆發，那么在嚴重的內訌之下，李氏王朝還能支持多久？

這時，楊元慶又想到一事，笑眯眯拍了拍羅士信肩膀道：「我聽說你遇到線娘了？」