竇抗沉吟了片刻，從懷里取出一封信，放在桌上，推給了楊元慶，「這是竇氏家主的親筆，一切要說的話都在這里。」

楊元慶接過信，拆開慢慢看了一遍，隨即將信反扣在桌上，岔開了話題，「李元吉在巴蜀怎么樣？」

「他還能怎么樣，白天打獵，晚上玩女人，除了這兩件事，他其他都不感興趣。」

「難道他對軍權也不感興趣？」楊元慶似笑非笑問道。

竇抗一愣，心念急轉，他忽然有點明白楊元慶的意思了，他臉色露出難色，苦笑一聲道：「殿下的想法可能會落空了，李元吉雖然花天酒地，但他對軍權卻看得很重，而且現在巴蜀也沒有什么兵力了，六萬軍隊都被太子調走攻打，巴蜀現在其實很空虛。」

「我只是說說罷了，竇總管不要在意。」

這時，大帳內的氣氛又略略有些緊張起來，楊元慶已經看完了竇軌的信，閑話也已經扯完，下面該是他表態的時候了，竇抗臉上還帶著笑容，可笑容里卻有一種掩飾不住的緊張。

楊元慶也低頭沉思不語，竇軌在信中明確表達了他對自己的支持，願意配合隋朝穩住關隴，但他信中對一些現實問題，比如錢糧、土地，卻絲毫沒有提及，讓楊元慶有些失望。

他希望竇抗能夠明確表態，支持均田令的推行，也就是在土地上讓步，但竇軌卻回避了，不知他是刻意回避，還是因為初次接觸，不願過早提及此事，但不管怎么說，土地再說，甚至以後再收拾竇家也來得及，現在他需要先把竇家拉過來。

斟酌良久，楊元慶才緩緩道：「竇家的心意我已明白，首先，我很感激竇總管親自前來，足見竇家的誠意，我楊元慶只有一句話，我和竇家並沒有解不開的仇怨，竇家願意支持隋朝，我表示接受並且歡迎……竇抗連夜返回長安，次日一早，楊元慶率軍繼續返回太原，兩天後，軍隊離太原城已不足十里，武威雄健的隋軍騎兵列隊在寬闊的馳道上緩緩而行。

不久前又下了一場大雪，道路和兩邊的田野又鋪上厚厚的白棉被，兩場大雪徹底解決了夏秋以來的連旱，使土地得到了極大的滋潤，這是極為喜人的風景，雖然大雪覆地，寒氣襲人，但每一個士兵都能感受到田間地頭彌漫著的喜悅。

很多農民站在田埂上，指著地里的大雪談論著、憧憬著明年的豐收，這讓楊元慶忽然想到了一句農諺，『今冬麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡』，大雪下面便是冬小麥的幼苗，現在算起來已經蓋了兩層被了，會不會再下一場雪呢？

想到明年的豐收，楊元慶也忍不住感到一陣陣心曠神怡，向兩邊的遠方望去，北方遠處是連綿起伏的太原西山，再近前一片片樹林和村庄，在村庄前面則是一望無際的麥田，一直延伸到百里之外。

這時，楊元慶忽然聽到有人大喊：「站住！逆子，給我站住！」

『逆子？』楊元慶頓時一愣，他向兩邊尋聲找去，他很快便看見了，在南面的田埂上正一前一後奔來兩人，前面是一個十七八歲的後生，身後十幾步外是一名中年男子，後生低頭猛跑，中年男子在後面邊喊邊追，他們奔來的方向，正好對准了楊元慶。

楊元慶的親兵們頓時緊張起來，一起沖上前，將這兩人團團圍住，中年男子卻顧不上士兵，一把抓住了後生的手腕，惡狠狠道：「跟我回家！」

後生頓時大喊大叫起來，「我要從軍，爹，你不要攔著我！」

這真是一對父子，楊元慶有了幾分興趣，便笑道：「把他們兩人帶上來。」

片刻兩人被親兵們帶了上來，有士兵告訴了他們楊元慶的身份，嚇得兩人一下子跪倒在楊元慶馬前，楊元慶笑眯眯問老者，「你兒子從軍是好事，為何要阻攔他？」

老者磕了一個頭，禁不住淚流滿面道：「老漢姓何，原本有三個兒子，長子和次子都從軍了，但他們兩人不幸在這次和突厥作戰中雙雙陣亡，老漢只有這一個兒子了，不想再失去他。」

老者的話讓楊元慶肅然起敬，他點點頭，對後生道：「隋軍中有規定，獨子不能從軍，很抱歉，我不能收你。」

後生大喊起來，「可是我想從軍，殿下，村中年輕人個個都想從軍，保衛邊疆，抗擊突厥，我也可以，求殿下收我為兵！」

楊元慶見後生眼中充滿了無盡的期盼，淚水都流了出來，確實令人難以拒絕，他不由有些為難。

這時，一名親兵對楊元慶低語兩句，楊元慶便點點頭，對老漢笑道：「這樣吧！可以讓他為宮廷侍衛，我保證他平安無事。」

當宮廷侍衛，老漢倒也願意了，他連忙磕頭，「多謝殿下照顧！」

楊元慶對後生笑道：「既然一心想從軍，那我就成全你。」

他回頭命令一名親兵，「帶他去晉陽宮找薛軌，就說是我的意思，可破例從軍……（未完待續）