聞喜具裴家村，裴矩已經到了彌留之際，他身體本來還不錯，但自從幾年前被突厥俘虜到北方草原，正值冬天，他的身體遭受嚴寒侵襲，遭到了極大的傷害，便漸漸不行了，尤其今年春天後，他一病不起，經過兩個月的掙扎，生命終於走到了盡頭。

此時裴家子弟從天下各地趕回了聞喜老宅，只有裴仁基父子因為要參戰，以及楚王妃裴敏秋要坐鎮太原不能過來外，其余裴家子弟都趕來送家主最後一程。

這天中午，一隊五百人的騎兵一陣風似從遠處奔至，一直奔到裴家村村口才停了下來，為首大將正是楊元慶，他翻身下馬，命親衛們在村外休息等候，他則帶著十幾名親兵向村內而去。

裴家村是一座大村，約三百余戶人家，家家戶戶都姓裴，基本上都是裴氏宗族，共分為十幾支，其中有兩支最為著名，一支是裴矩一房，另一支則是裴蘊一房，還有幾支也比較有名氣，比如裴仁基父子的一支，還有裴世清一支。

整個裴家村最有名的建築便是宗祠和家學，宗祠是紀念先祖之地，家學是培養後代人才之所，所有裴家子弟，無論男女，五歲起便要進家學讀書，女子讀到十二歲，男子要讀到十八歲，正是嚴格的教育，培養出了一代又一代的傑出子弟。

楊元慶沒有驚動村中之人，直接牽馬來到了裴矩的府宅前，在門口正好遇見裴幽從宅內走出來，她眼睛通紅，顯然是剛剛哭過，一抬頭正好看見楊元慶，嚇了她一跳，「殿下，你怎么來了？」

「我來晚了嗎？」楊元慶擔憂地問道，盡管一路上沒有看見裹素和召魂幡，但他還是有點擔心。

裴幽嘆了口氣，「醫生說，撐不過今晚了。」

楊元慶默默點頭，這時，裴文意走了出來，裴文意是裴敏秋的父親，也就是楊元慶的岳父，他一眼看見了楊元慶，大吃了一驚，「元慶，你是什么時候到的？」

楊元慶上前給岳父行一禮，「我剛剛才到，聽說祖父病危，趕來看望他。」

裴文意心中黯然，他本來以為女兒也會回來，但現在只有楊元慶過來，那女兒就來不了，無奈，他只得勉強一笑，「快進屋里坐。」

裴文意和裴幽將楊元慶領進內宅貴客房，請他坐下休息，裴文意進病室去告訴父親，元慶已到，裴幽則奉集了一杯茶口

「你二祖父回來了嗎？」

楊元慶所說的二祖父便是裴蘊，裴蘊在二月時奉命去嶺南招降安撫郡縣，不知他趕回來沒有，裴幽搖搖頭，「二祖父聽說去了嶺南，路途遙遠，難以趕回來。」

楊元慶默然，他估計裴蘊也趕不回來了，這時，裴晉匆舟走進房間，躬身施一禮，「參見殿下！」

楊元慶搖了搖頭，「現在是家事，沒有什么殿下和臣子的關系，敏秋擔負穩定太原之責，不能前來，我代表她和孩子來探望祖父，一切從權吧！」

「是！」

裴晉不知謗怎么稱呼這個地位高貴的妹夫，他猶豫了一下，還是按原來的稱呼，「祖父請殿下過去說話。」

「走吧！」

楊元慶也不為難他，站起身便跟著他向病房而去。

病房里光線柔和，彌漫著一股濃烈的葯味，床榻旁坐著十幾名裴家重要人物，見裴晉帶著楊元慶進來，眾人紛紛起身，楊元慶擺擺手，示意眾人不必多禮，他走到榻前，只見裴矩躺在榻上，面色焦黃，骨瘦如柴，楊元慶心中也不由一陣難過。

他坐在榻前，握住了裴矩的手，裴矩還有一點意識，慢慢轉頭，看見了楊元慶，眼睛里頓時閃過一道奇異的亮色，他一直強撐至今，很大程度上就是為裴家的前途命運而擔心，而楊元慶恰恰就是解開裴家前途命運的一把鑰匙。

「你們……出去！」

裴矩吃力地說出兩個字，裴家子弟都紛紛退下，房間里只剩下楊元慶和裴矩兩人，裴矩反抓住楊元慶的手，吃力道：「殿下……微臣不能效力了。」

楊元慶心中有些酸楚，拍了拍他的手，不知該說什么好，裴矩臉上露出一絲笑容，微微嘆息，「仁壽四年……真快啊！」

楊元慶知道他是在指當年初見到自己的情形，一晃十幾年過去了，楊元慶默默點頭，「祖父當年對我的恩情，我一直銘刻於心。」

這時，裴矩的眼中忽然涌出一顆老淚，顫抖著聲音道：「老臣犯下死罪，求……

殿下寬恕裴家，一切我來承擔，願下阿鼻地獄。」