雷蒙德是一名植物學專家，這年頭植物學家還是非常吃香的職業，因為這個學科和農業有很深的聯系。

農牧業可能不是特別能引起人們關注的一個行業，甚至很多聯邦人到現在還用著他們愚蠢又落後的腦袋認為所謂的農夫，就應該套著背帶褲，穿著長筒膠鞋，在各種糞便中和麥子打交道。

這是人們對農牧業刻板的偏見，他們始終覺得農牧業就是這副形象。

可實際上並不是，農牧業正在高速地發展，並且越來越重要。

聯邦自從前些年放開了移民政策之後，聯邦的人口有了歷史以來最快的增長速度，雖然這些增長出來的數字並非是自然生育增長的數字。

聯邦的人口數量急劇增加，相對應的就是聯邦的糧食開始緊張。

以前人們只是為了滿足對更高品質食物的追求，從國外進口各種優良的農牧產品。

現在，人們不得不進口大量廉價的食物去滿足底層人群的需求，否則底層社會將面臨缺少糧食的窘境。

這也促使了農牧業開始快速的發展，並且農牧業的價值也開始提升。

這也導致了各種植物學家開始走上坡路，聯邦政府和各種私人機構都瘋狂的撥款，希望這些植物學家能研究出更具有優勢的農作物，來滿足聯邦國內越來越大的糧食缺口。

每個植物學專家手中最少都捏著三五個項目，並且還有一堆項目在排隊。

不過即便糧食方面的研究越來越火熱，可比起真正的經濟作物，特別是那些高端經濟作物，在收益方面還是差了一些。

每時每刻的電話打到實驗室的時候，雷蒙德教授就立刻放下了手中的研究工作，來到了每時每刻這邊，等待林奇先生的召見。

等了大概二十來分鍾，他沒有絲毫的不滿，畢竟聯邦人都知道，富翁的時間很寶貴，他們每時每刻都在忙碌中。

接近半個小時，秘書終於打開了房門，隨後林奇先生走了進來，他就站在靠近門口的地方。

雷蒙德教授頓時滿面笑容的快速走了過去，遠遠的就伸出了雙手，制止靠近後，林奇才矜持的伸出一只手，被雷蒙德的兩只手握住了。

「林奇先生，一聽到你有些問題需要解決，我立刻放下了手中的研究項目就趕來了，有什么是我能為你效勞的嗎？」

雷蒙德教授已經六十多歲了，頭發都已經花白，可此時此刻他表現出來的模樣，卻不是一個六十多歲老人該表現出的樣子。

至少，他不該那么的謙卑。

可誰又能在金錢的面前保證自己的人格尊貴且不動搖？

就連總統先生都是金錢的奴隸，就更別說一個教授了，我們不該對他這么刻薄！

「非常感謝你能抽空來一趟，的確有些問題困擾著我，我需要有人為我解釋這些，我聽說你是這方面的專家……」

林奇松開手，和雷蒙德教授一同進了房間里，分別坐下之後，林奇問道，「雷蒙德教授，不知道你對煙葉，特別是用來制造柯樂芙的煙葉是否有足夠的了解？」

雷蒙德教授點了點頭，「我有很長一段時間都在研究各種煙葉，我不敢說我是這方面的權威，但基本上在這個領域內，沒有什么是我不知道的東西。」

聯邦人特有的自信和作為的品質在這位教授身上閃閃發光。

林奇微微頷首表示對對方敘述的肯定，「雷蒙德教授……」

「你可以叫我雷蒙德，我的朋友們都這么稱呼我！」

「好的，雷蒙德，目前我們使用的主要煙葉都來自於馬里羅，它有可代替品嗎？」

「我的意思是，如果我們不繼續使用馬里羅的煙葉，在世界上其他地方，是否有著能夠媲美它的煙葉？」

原材料的壟斷永遠都是最難越過的障礙，馬里羅的那位將軍肯定不會輕易的放任這筆賺錢的買賣就這么從自己手里溜走，他一定會從其他方面找回來。

等他嘗試了一些手段無法取得有效的成果之後，他就會對原材料進行控價，而這恰恰是林奇最不願意見到的。

每時每刻的利潤之大，最重要的一個環節就是原材料的價格低到令人發指。

加上他們打通了邊境和緝私隊的關系，大批其實並不合法的煙草以等於白送的價格被運送進來，加工成柯樂芙，然後賣出天價。

一旦原材料價格上漲，柯樂芙和每時每刻的利潤就沒有那么高了。

雷蒙德教授沉思了一會，他沒有盲目的開口，他已經和這些有錢人打交道習慣了，知道如何應對他們。

沉吟了片刻後，他才緩緩說道，「我不確定你說的品質對應的是什么，我們可以把它拆分為香味，尼古丁含量，烈性，富含的各種元素等方面進行比較。」

「調香不是我的專業，我不確定，但如果只是從它每一片煙葉中的元素含量作為參照依據，那么我認為，馬里羅的煙葉並非是必須的。」