南京，程伯安的程府。

「長蘆鹽場的鹽又降了五文錢一斤，現在各地銷售的長蘆鹽場鹽基本上都在二十文左右，我們要不要繼續降價？」

程伯安最得力的師爺，也是出自程家旁支的程軒急匆匆的找到了程伯安，向程伯安匯報了最新的情況。

「繼續降，只要他們降價，我們就跟著降價。」

沒有絲毫的猶豫，程伯安說道。

「再價格的話，我們的鹽可就只有十文錢左右一斤了，我們賣給各地的價格連五文錢都不到了，這個價錢的話，我們…」

程軒想了想也是提醒道。

他們從鹽場拿鹽只需要鹽引就可以了，鹽引這東西，在以前是需要運糧食去邊鎮地區才能夠換區，不過自從弘治五年改納糧開中為納銀開中之後，大家只需要向朝廷這邊繳納銀子就可以獲得鹽引。

因為這些鹽商基本上上至朝廷、下至地方都有人，所以很多時候只是象征性的繳納一些銀子就可以獲得大量的鹽引。

可以說他們的鹽，幾乎成本為零，更多的花費則是花費在上下打點上面，另外就是運費，古代交通不便，運輸是一個大問題。

古代糧食的運輸方面，一百斤的糧食從江南地區運到京城、邊關地區，最多也就只能夠剩下不到一半，因為古代的運輸基本上都是靠肩挑手扛，有條件的才能夠用馬車、騾車，而漕運才是運輸的大頭，但漕運需要有水的地方才行。

這也是為什么這些鹽商非常喜歡納銀開中的原因，因為以前運糧食到邊關地區去，實在是太麻煩了，損耗也太大了，所以鹽商們很多時候都不得不想辦法招募人員到邊關地區去種植糧食，以此來獲得鹽引。

納銀開中就不一樣了，只需要繳納銀子就可以獲得鹽引，而且操作起來的時候就靈活方便多了，到處都是自己人。

本來繳納100兩銀子只能夠獲得100引的鹽引，但因為他們打通了上下，可能繳納100兩銀子，他們就可以獲得1000引，10000引，甚至十萬引的鹽引。

現在才剛剛開始之下納銀開中沒幾年，朝廷每年還能夠收到兩百多萬兩稅銀，但是到了明中後期，隨著朝局的腐敗，東林黨人逐漸掌控朝政。

朝廷在鹽引方面能夠收到的銀子根本微乎其微，甚至於到了後面的時候，一年下來，購買鹽引的銀子僅僅只有幾萬兩，稅收方面更是慘不忍睹，江南地區一個富裕的大縣，一年的稅銀甚至於連一百兩都沒有。

此時，納銀開中施行沒幾年，鹽政還沒有完全敗壞，所以程伯安他們想要獲得鹽引，還是需要繳納銀子，盡管肯定會多開鹽引，但至少來說，還是需要成本的。

程軒的意思很明確，那就是再降價的話，程伯安就要虧錢了。

鹽這東西，他們從鹽場拿出來非常便宜，但算上上下打點、算上運輸費用，再算上買鹽引的銀子，這些加起來的話，一斤鹽差不多也是要幾文錢的成本。

這個價格可以說相當低了。

所以以往的時候，他們賺錢就非常的簡單，用銀子去買鹽引，然後再去鹽場這邊提鹽出來，轉手再一層層的賣下去。

幾文錢一斤的鹽，轉手就賣個二三十文錢一斤，幾倍的暴利，然後下一層的鹽商再一手，加幾文錢賣給終端的銷售商，這些終端銷售商再加上幾文錢一斤，然後缺斤少兩、滲泥沙等等的方式，最終的銷售價依然還是要高達幾十文一斤。

這還是正常的情況，有時候，這些鹽商還會根據情況加價，像雲貴地區，江西、湖南、湖北這些地方，有些地方交通不便，自身又不產鹽的情況下，鹽的價格還會更高，上百文一斤也不算稀罕。

所以鹽商可以分成三個層次，第一個層次就是程伯安、祝本端、馮相這些大鹽商，他們控制了鹽場，只有他們能夠從鹽場里面拿到鹽，所以處於這個產業鏈的上游，吃最大的利潤。

一斤鹽賣五十文一斤，他們這些大鹽商就要吃掉至少一半的利潤，有二十五文的利潤是屬於他們這些大鹽商。

而且這些大鹽商往往並不需要多復雜的操作，他們需要做的就是從鹽場當中拿鹽出來就可以了，非常的簡單。

當然，並不是人人都能夠成為這樣的大鹽商，這些大鹽商的背後都有極其龐大的背景，基本上每一個人的家族在朝廷都有人。