孟聚連忙說：「鎮督仙逝，沒了領路人，在下正是六神無主，公爺見識廣博，倘若能指點一二，在下是十分感謝的。」

「那，我就直說了，陵衛是皇家親軍，名頭響亮，外人看來也是聲威赫赫，但是東陵衛始終是拓跋家的鷹犬——鷹犬鷹犬，再威風的鷹犬也不過是拓跋家的打手而已。孟督察你是華族，在拓跋家的私軍里，只怕前途有限。淺灘難卧巨龍，倘若孟督察你期望將來能有施展才華的更大前程，東陵衛並不是好選擇，你怕是要跳出這個圈子才行。」

「公爺說的很是，只是我在東陵衛里能有今日的地位都是葉鎮督一手提攜，趟若突然離去，在下覺得，這會糟蹋了鎮督一番栽培的心血，心中始終不忍。」

「孟督察你為人重情重義不忘本，這很好，不過人也不必太拘泥於形式了，只要你忠於小女，忠於我們葉家，無論你在東陵衛還是哪里，小女都會很高興的。」

「孟聚微微蹙眉，感覺這葉家家主未免也太自我了點。

葉迦南已去，葉劍心雖然是她的父親，但他就這樣自說自話的代葉迦南表態」很高興「，孟聚實在很難接受。而且自己對葉迦南好不假，但那時因為雙方的情意，葉劍心就這樣斷言自己是「忠於葉家」——他也太自以為是了吧？

「孟督察，我幫你想了幾條出路，你不妨考慮下。」

「是，在下恭聽公爺的教誨。」

「孟督察你武藝高、天生驍勇，非常適合在軍中展。如今，魏國無論南北兩邊都有勁敵，正是英雄躋身之時。以孟督察你的驍勇，無論到江淮前線還是在北疆前線，打上幾場勝仗積累一番軍功那是易如反掌。有軍功，還有我們在朝中為你說話，只需一兩年，旅帥、都將、甚至鎮帥的位置都不是難事。這樣，孟督察你覺得如何？」

孟聚沉默片刻，他說：「謝謝公爺，元都督也跟我提過這樣的話，他說，只要我肯轉到東平邊軍去，他擔保給我一個旅帥的位置。」

葉劍心愕然，然後，他笑了。

見面這么久，孟聚還是第一次看到葉劍心真正的笑容而不是那種詭異的冷笑。笑容出現在他冷酷的臉上，就仿佛萬年堅冰在融化，顯得特別動人，特別好看。

孟聚現，葉劍心笑的時候，真的很像葉迦南。

「老元？這家伙真是搞笑，不聲不響的就想挖我們葉家的牆腳，小女的部下他也敢動腦筋，真是可惡。回頭我收拾他去。」

孟聚陪著干笑了兩聲說：「如今形式凶險，元都督可能也是想保護在下吧？這也是他一片好心，請公爺莫要責怪他了。」

葉劍心笑著搖頭，卻沒接過這個話題：「倘若孟督察你不願從軍的話，那就來看看第二條出路。孟督察，你本身是有秀才功名的，雖然入了軍籍，但要退出倒也不難。東陵衛的白總鎮與我相交多年，吏部石侍郎與我又是知交，讓他們幫忙，讓一個六品陵衛武官轉到吏部的候選六品文官，——倒也不是很難。」

孟聚聽的咋舌，大魏朝的規矩，文武分列，但偶爾也能轉變，比方說地方文官在戰時很容易就能轉為統御軍隊的督帥或監軍，但軍隊里的武官若想轉為同品階的文官，那卻是根本不可能的，完全沒有先例。

我行我素的打破朝廷的官制和規矩——恐怕也唯有葉劍心這樣的人物，才能輕松的句：「不是很難。」

「只是，孟督察你只有秀才功名，若要在文官路子上走，這個身份好像低了點——這樣吧，明年就是大比之年，你順便再參加禮部的科舉，拿個進士，先從地方知府做起，治理民政一步步往上走，有生之年任到封疆大員甚至入閣登壇也不是難事。」

（孟聚：「有參加科舉的六品官嗎？」）

「當然了，科舉文官網上爬的道路，晉升自然比不上軍隊里來得快，不過勝在安穩。要知兵事如火，勝負難言，任你再顯赫的武將，一旦兵敗，便是戰陣上僥幸不死，回來也要被朝廷處分，重則處死，輕則罷黜。所以，外人看武將威風，他們自個卻是惶恐。大魏朝的將軍們，很少能善終到老的。這樣一比的話，做文官顯得安全了很多，孟督察你意下如何？」

孟聚苦笑：「公爺為在下設想的很周到，在下也很感激。只是在下從軍已經八年，把功課荒廢的差不多了，從頭來考科舉，只怕是力不從心了。」

「所謂科舉，只是走個過場而已。以孟督察你今日的身份，還有我們葉家的幫助，難道還要你像普通士子一般苦讀五經鏖戰科場嗎？到時候自然會有人幫你安排好的，你也不用擔心——不過，我砍孟督察你好像也不是很願意走這條道？」