孟聚一震：「啊，曹無傷……戰死了？」
「是，請您節哀。」
孟聚嘆口氣，他搖搖頭，踱步到了窗前跳目遠望。
對曹無傷，孟聚並沒留下多少印象，只記得他是個很嚴厲的軍官，滿臉的胡子——但，他是為了護衛葉迦南死的，那粗豪軍人頓時在孟聚心中變得高大起來了。
日頭西垂，紅色的余暉將省署的花苑灑得一片鮮紅。在花苑的旁邊，有一片焦黑的廢墟觸目驚心。在那片廢墟上，本是該有一棟漂亮的紅色小樓，那是心愛姑娘居住的地方。
想起了逝去的葉迦南，想起了靖安大戰時犧牲的同事們，孟聚感覺心情悲壯又傷感。
如畫江山，多少豪傑以血染之。
隨即，孟聚想起一件事，暗暗暗罵：自己以繼承葉迦南的衣缽身份出現，要想收攏人心，確立自己的權威地位——這么重要的大事，自己居然差點忘了，真是糊塗！
「歐陽督察，上次打仗時，省署戰死了不少好弟兄吧？」
歐陽輝黯然道：「是。省署陣亡將士共八百二十一人，其中軍官七十三人——唉，有幾個都是卑職很好的朋友，幾十年的兄弟。至今想起來，卑職還是很難過，一陣陣的心痛。」
他偏過了頭，夕陽的光芒照耀下，他的眼睛亮晶晶的。
「這批殉國的弟兄，他們都葬在了哪里呢？」
「啟稟大人，他們的遺體，我們都安葬在西郊軍墓區，這也是靖安城的慣例了，陣亡的將士大多都安葬在那里。」
孟聚緩緩點頭，沉聲說：「歐陽督察，對葉鎮督，還有那些殉國的弟兄們，我同樣十分懷念，痛為哀悼。他們是為了保衛東平、保衛靖安這座城市而戰死的，我想，搞一個規模較大的亡靈祭奠活動，撫慰英靈，穩定人心，請靖安城里找一位德高望重的前輩父老來主持祭奠，也請附近寺廟的有道高僧和道士為他們祈禱，你覺得如何？」
歐陽輝目光一閃，他也是人精，立即便明白孟聚有用意了。
他沉聲道：「孟鎮督所言要搞祭奠，卑職十分贊同。但卑職覺得，您怒沖冠，九死一生地為葉鎮督復仇，斬殺無數魔族軍將，追殺得叛賊申屠絕無路可逃，此等英雄佳話已傳遍北疆大地。知道此等壯舉，葉鎮督和諸位弟兄地下有靈，想必也會含笑九泉——若由您主持葉鎮督和諸位弟兄的亡靈祭，必能讓陣亡弟兄心感欣慰。卑職斗膽認為，您那是眾望所歸，主持的人選，就不必外求他人了吧？」
「這怎么可以？我年紀輕輕，何德何能能擔當主祭？」
但歐陽輝態度非常堅決，他代表全體陵衛官兵向孟聚請願——甚至連那些陣亡的官兵他都代表了——他聲淚俱下：「倘若不是由在靖安大戰中立下大功的孟鎮督您親自主祭，向陣亡的弟兄們報告這次大捷的消息，弟兄們只怕死不瞑目啊！孟鎮督，為了撫慰英靈，這個重任，您萬萬不可推辭啊！」
無奈之下，孟聚也只好勉為其難了：「既然這么說的話，那沒辦法，我也只好厚顏擔當了。歐陽督察，這件事交由你全權負責了。
通知省署所有在職軍官、靖安署所有在職軍官，所有人後天已時在省署集合，然後出前去西郊軍墓區，祭拜葉鎮督和在靖安戰役中犧牲的弟兄們，祈禱他們英靈不滅——這是大事，祭拜儀式要隆重、庄嚴，不可輕忽，銀子花多點無妨。」
歐陽輝明白，這是新鎮督到任後辦的第一件大事，是確立形象的大事，意義重大。鎮督將如此重任交托自己，倘若能辦好，那自己就能贏得他的信任，今後風光無限；但這事倘惹辦砸了——自己干脆趁早打辭職報告算了。
壓抑住心中的興奮，歐陽輝肅容行禮：「是，卑職遵命——只是，鎮督大人，有件事您可能不清楚：葉鎮督的父親葉公爺將鎮督大人的遺體帶回了洛京安葬，在靖安這邊沒有葉鎮督大人的墓園，卑職怕……」
孟聚心想這事我可比你清醒得多，他喝道：「糊塗！沒有葉鎮督的遺體，就不能弄個衣冠墓立個碑嗎？」
「啊，多虧大人提點，卑職連夜去辦，請大人放心，卑職一定把事情辦得妥妥當當。」
「去吧，辛苦你了。」
歐陽輝告辭而去，孟聚接著又在侯見室接見了一批人。來迎接他這個新鎮督的人當真是五花八門。在靖安府的知府、東平都督府派來的代表——知道孟聚來就任，易小刀、肖恆等駐軍將領都派了代表過來祝賀，其中肖恆的代表就是齊鵬。
見到孟聚，齊鵬連連道歉，說肖將軍實在抽不出空來，不然他該親自過來道賀的。孟聚則很開朗地說無妨，肖將軍德高望重，乃靖安軍界的泰山北斗，該是自己去拜訪他才對。
其實兩人都是心里有數，作為旅帥，肖恆是很忙，但也未必真忙到個把時辰都抽不出來。他多半還是在避嫌。
對肖恆的處境，孟聚很理解。以前孟聚只是一個小督察，肖恆為報答救援之恩出手保護他，大家只會說肖將軍重情重義，肯為一個小人物得罪上官，即使拓跋雄知道了也不會很介意，說不定也會贊嘆兩聲老將軍果然有風骨，重情義。
但現在不同了，孟聚已是東平陵衛的腦了，肖恆若再靠近孟聚，那就意味他背離邊軍倒向東陵衛這邊——這種關系十分微妙：孟聚是小督察時，肖恆能與他親熱來往；但現在孟聚當了鎮督，不管肖恆心里怎么想的，他就必須在面上與孟聚劃清界線了。
齊鵬能被肖恆派來代表，自然也明白其中奧妙。送上賀禮，他寒暄幾句，很快就告辭了。臨走前，他很有深意地對孟聚說：「孟鎮督，對您，肖將軍一直是很欽佩的，他想做您的朋友，而不是敵人。」
孟聚微笑著拍齊鵬肩膀：「齊大哥放心，我們一直是朋友，不是嗎？大家互相關照吧。」
「對，互相關照吧，呵呵！」
兩人眨眨眼，都是默契於心。