望著賬本上的數字，孟聚沉吟不語，兩位部下也識趣地保持沉默，房間里一片寂靜。

過了好久，孟聚才問：「我們私下這個小賬，總署知道這事嗎？」

歐陽輝和林四海對視一眼，兩人都有點緊張：潛規則畢竟是潛規則，雖然大家私底下都認可，但真要擺到桌面上說事那還是有點風險。

歐陽輝肅容道：「大人，小賬的事，我們是沒跟總署報告過。不過我們私下了解，周邊各省陵署暗地里也都是有私下小庫的。

全國所有的陵署都這樣的，大家都有兩套賬，來錢的路子也差不多是這下，這差不多是公開的秘密了，總署不可能不知道，他們裝糊塗罷了——不然的話，總署給我們撥的經費這么少，還經常克扣和延誤，倘若沒有小賬，全國的陵署都關門算了。」

林四海副督查也說：「大人，我們的小賬才百來萬收入，這算得了什么？看人家陝西、魯東、江淮、洛京這些富裕地方，哪個署的小賬沒有五六百萬兩銀子的經費？

我們東平署弟兄的收入算是低的，大伙只有餉銀，其他津貼和補貼也很少，人家內地行省，出了朝廷的餉銀以外，士兵和軍官還能每個月得一筆補貼呢，那補貼比現因還要高呢——聽說，他們的小兵比我們當軍官的都有錢。

孟鎮督您是從下面干上來的，也知道弟兄們的苦處。我們東平這疙瘩，窮山惡水，除了羊皮以外就出產魔族了。弟兄們拋家棄子提著腦袋來戌守邊疆，也不就是圖兩個銀子嗎？

倘若沒有小庫，我們拿什么給弟兄們獎金和殺敵犒賞？沒有錢，弟兄們怎么會賣命？弟兄們不肯出力，下次魔族打來了怎么辦？

鎮督大人，卑職不是貪財，但這世道，沒有銀子真的玩不轉啊！」

孟聚擺擺手，他說：「歐陽督察，林副督察，你們的意思我明白，你們不必擔心。這筆銀子，是前任的葉鎮督和弟兄們辛苦積攢下來的，我是不會上交總署的。」

聞言，兩人都松了口氣：「他們最害怕的就是這個了。聽說這個孟長官，的秀才出身，萬一這書呆子忠君愛國的毛病作，說這是不義之財什么的把這錢交了上去，他自個說不定能得個嘉獎，但整個東平陵署上下近萬人今年就得跳樓了，更不要會所還要得罪其他各省陵衛到了——這個公開的秘密，你們東平陵衛這么多事說出去干嘛？

林四海笑道：「孟鎮督您這么說，卑職也就放心了。鎮督大人，卑職說句該掌嘴的話，上任就有一百多萬的小賬可以用，您算是幸運的了。」

「呃？怎么說呢？」

「這也是慣例了，卑職以前也侍候過幾任鎮督，每任鎮督在離任前，他們都要想辦法把小賬的錢花個干凈的——頂多留個一兩萬兩銀子給下任，這就算對得七他了。

新鎮督過來，忙的第一件事就是找銀子，運氣好的能弄到錢，運氣保護好就要焦頭爛額了！以前的武鎮督手段高，能弄來不少銀子，官兵們的補貼都很高，大家都很服氣他。

接他任的李鎮督是個書呆子，對東平情況也不熟，弄不到外快，大家的補貼一下沒了，於是弟兄們都很不滿，對他很有意見，省署鎮標甚至鬧出兵變的笑話來，結果沒干完一年，李鎮督就不得不自己請辭走人了。

孟鎮督，您的運氣不錯，前任葉鎮督還沒來得及花銀子就背叛軍干掉了，留下這么大筆的……」

「咳咳咳！」歐陽輝使勁地咳嗽，他瞪了林四海一眼，後者才想起，孟聚與葉迦南的關系不是平常的前後任——自己真是昏了頭，在孟聚面前這樣說葉迦南！

他嚇得臉如土色，慌忙起身跪倒：「卑職失言，卑職有罪！請鎮督大人重重責罰，卑職願領軍棍！」

這位林四海口無遮攔，但說的倒也是實情，孟聚嘆口氣，厲聲喝道：「林四海！」

「是，是！卑職在，卑職知罪！願領大人責罰！」

「以後說話注意點，下不為例！」

「是是，謝大人開恩，謝大人寬恕！卑職就是這張臭嘴，胡說八道，卑職以後一定改！」

孟聚搖頭嘆道：「其實，你說得倒也沒錯。我確實是在領受著葉鎮督的遺澤——葉鎮督留給我們的，又何止這百來萬兩銀子啊！」

不清楚孟聚的意思，兩個部下都不敢出聲應口。

孟聚把賬本又翻看了一遍，他抬起頭：「歐陽督察，林司庫，以前的，那是前任鎮督的事，我不評論，也既往不咎，但今後，在我任上，你們需記得我的話：可以犯國法，不可傷天理。」

「可以犯國法，不可傷天理？」歐陽輝琢磨著，他恭敬地問：「大人，您的意思是……」

孟聚擺擺手：「罰沒金，茶水費這種收入，最好以後不要搞了，民怨太大，也弄不來多少錢，倒是搞壞了我們陵衛的名聲，倒是月例銀這塊，我們可以跟商家聊聊，看還有什么生意可以合作的

其實，按我看，來錢的路子還是很多的，只是大家膽量不夠大，還想不到罷了——這句話，我就不細說了，你們自己慢慢想把。」