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對於李朝陽的建議，要說孟聚不心動，那確實是假話：余淮烈莫名其妙地欺上門來，倘若能以牙還牙地給他還以顏色，那確實是件大快人心的事。
但如今的孟侯爺，已不是當年沖動魯莽的小年青了，對這樁突如其來送上門的好事，他的第一反應不是驚喜，反倒是疑惑：這幫年青人這樣做，到底有什么目的？
幾個初出茅廬的小毛頭，就敢欺上門去尋威名顯赫的荊襄大帥那不是勇敢，那是自殺！到了余淮烈這級別的鎮帥，哪怕他再不擺架子，身邊的親兵都不會少於百人。百來人的護衛看起來不多，但這些可不是花架子的依仗兵，而是常年與北魏一線廝殺的精銳士卒中選出來的精銳。這幾位公子說帶一群家兵就能干倒他們，孟聚只當他們是吹牛。
真要打起來，除非禁軍出動斗鎧這種大殺器，否則哪怕出動一個禁軍營都未必敢說能穩操勝券。至於出動更多人拜托，這可是在京城，天子腳下！
如果真有人那么膽大包天，在京城里擅自調動上千的禁軍去攻打朝廷大臣的府邸，你當御史台是擺設啊！事後追究責任，少不了有一大堆人掉腦袋的。到時候，余淮烈吃不吃虧還不知道呢，但自己這個出面領頭的，那准是要妥妥地倒大霉的。在皇城內煽動兵變，這條罪名會讓自己吃不了兜著走了。就算皇帝還用得著北疆軍，不可能殺了自己，但一個議罪肯定是跑不掉的。那時候，為自己唯一的出路就是好好干，加油干，讓東平兵全力以赴地配合大唐把鮮卑人給打掉了，以此將功贖罪。
我又不是吃飽了撐的。沒事給自己找這種麻煩干什么？
這條計謀好毒，表面上是對付余淮烈，其實卻是針對自己的，自己只要頭腦一發熱就會上當了。這樣陰狠的計謀，拖自己下水，不可能是眼前這幾個青年人能想出來的。
孟聚不動聲色地瞄了一眼徐彥世子在背後指使這幫少年的人，會不會就是皇帝李功偉本人？或者，是朝中的那位重將還是宰執？
孟聚猜不出少年們背後的指使者，但他已決定了，不要淌進這趟渾水里自己與余淮烈的恩怨。那是意氣之爭的私仇，改天自己約他出來單挑再打一架都沒問題。但跟這幫禁軍的太子黨們摻合在一起，只要自己一出面，事情自己根本就控制不了，那群禁軍大爺們胡作非為的所有爛帳都會記在自己頭上，這也太冤枉了。
但對著少年們明明白白地說老子不干，這好像又顯得太示弱了，像是自己怕了余淮烈似的。男人嘛，在這種酒桌上。講的就是一個面子。
孟聚沉吟片刻，然後冷笑道：「幾位弟兄有心了，孟某先在這里謝過了。但皇城之中斗毆乃是大罪，尤其是襲擊一位朝廷重臣。驚動甚大。孟某豈能因一己恩怨，讓弟兄們冒如此大險？此非為友之道！但眾位兄弟的心意，孟某還是一樣領受了。」
李朝陽張口，像是還要再勸。但孟聚已經馬上接下去說：「諸位放心，余某人倒行逆施，作惡多端。早已人神共憤。古人雲，多行不義必自斃，縱然諸位兄弟不出手，余某人天怨人怒，也決計不會有什么好下場的。孟某猜，他怕是很快就會遭報應了，諸位不妨拭目以待就好了。」
這幾句話，孟聚說得意味深長，幾位紈絝公子都是一愣，他們對視一眼，李朝陽代替眾人問：「侯爺這話，說得真是高深莫測了。莫非，對余某人，侯爺已有了安排？」
孟聚昂頭打個哈哈：「哪有什么安排，孟某不過是在就事論事，胡亂猜測罷了。來來，喝酒喝酒，吾敬諸位弟兄一杯。」
孟聚先舉起酒杯，眾人紛紛也跟著舉杯。放下杯子，孟聚對徐彥說：「世子，今晚你叫我來，可是說這邊有才色雙全的秦淮美女相伴的。今晚的美酒，吾是已經見識了，但世子的佳人，卻是至今卻不見芳蹤。世子，你莫不是有心金屋藏嬌，舍不得放出來讓大家見識吧？」
幾個紈絝少爺都是心思機靈的人物，都聽出了異樣：方才孟聚的話中隱有深意，現在，他很明顯地想扯開話題。幾個公子爺你望著我，我望著你，都在想：「莫非，這位江北降將這么狠，他已做好了安排，准備報復余淮烈？剛才，他是說漏嘴了，怕被自己幾個泄露，所以才趕緊把話題扯開了？」
這個時候，孟聚地位高的好處就顯露出來了。倘若換了個旁人，敢這樣把話說半截故弄玄虛的話，這幾個天不怕地不怕的公子爺不揪著他逼他把話說清楚才怪。但對上孟聚，他們卻不敢失禮了。
眾人都清楚，真正按輩分和分量來算的話，孟聚這種以軍功封侯又手握重兵的功勛武將，那是該與他們的父親或者爺爺那輩的承爵武將相當的，遠不是他們幾個還沒繼爵的小字輩能比的。現在大家雖以平禮相待稱兄道弟，這不過是孟聚看著大家歲數相近不計較罷了。今晚的宴席，如果真要按禮數的話，該是孟聚坐著，他們全部站著說話才對。所以，公子爺們很想把孟聚抓起來拷問一番，卻是不好追問。
看著孟聚轉向了自己，許岩世子一愣，卻是笑道：「侯爺自打到了京城，一直閉門不出，關門讀書，吾還以為侯爺是不食人間煙火的高人。實不相瞞，美女們已在下面等著了，只是我們還在商議大事，不好讓外人與聞，所以讓她們暫候一陣。既然侯爺有吩咐，那就喚她們上來侍候？」
「世子又在拿我說笑了，我又不是得道升天的神仙，怎會不食凡間煙火？一路聽著世子說起幾位大家的才色，我是傾慕已久了，恨不得立即就能親近芳澤幾位，你們看如何？」
李朝陽、曹雙和黃昌旅三人對視一眼，眼里都是無奈。
今晚他們宴請孟聚。確實是帶有某種意圖的。他們本以為這以勇悍聞名的江北悍將是個粗莽武夫，誘他上當應該並不為難，沒想到這家伙的心思也機敏得很，狡猾得就跟抹了油的黃鱔一樣，根本滑不留手，三人輪番激他慫他，一般人早上當鑽進套子里了，但孟聚就是不肯表態。沒能達到目的，他們有點心不甘情不願的，但現在。孟聚反客為主，已經牢牢控制了談話的主動權，他們根本就插不進話來。孟聚都把話說到這份上了，難道他們還能反對說：「還是讓姑娘們先不要上來吧，我們再聊一陣正事」？
眼看三人都無異議，徐彥呵呵笑著，拍了拍手掌。很快，船舫的門從外面被打開了，一個盛裝的美婦出現在門口。徐彥喚她到身邊。低聲吩咐了一陣，那美婦連連點頭：「妾身曉得，曉得。妾身這便請她們上來，幾位大家正在整妝。還得勞煩貴人稍待了。」
「去吧去吧~」
徐彥不耐煩地打發了她，待美婦倒行著退出了廳堂，他笑著說：「說來也怪，不管我來得多早。哪怕是派人事先提前通知了都好，美人總是在整妝的。哪天倘若等候美人整妝的時間能少於一刻鍾，那我便要謝天謝地了。」
在場的男人們都笑了起來。兵部主事黃昌旅笑道：「小徐，虧得你還自詡是走馬章台的好手，這些女兒家自矜身份的小花招，莫非你還看不透嗎？」
「呵呵，知道歸知道，但總還是覺得有趣。」
眾人談笑了一陣，聽到門外一連串細碎的腳步聲響起，大家都停了口。
門打開了，美婦領著七八位秀色少女出現在門口，一行人盈盈走入，香風陣陣熏人。
少婦領著眾少女排成一列，對著孟聚等人屈膝道福，鶯聲道：「奴家拜見諸位貴人，給幾位公子請安了。」
這幾位少女，無論相貌、身量輪廓都是無可挑剔，放在北方，每個都可以堪稱千中挑一的絕色了。她們進來後，廳中的燈火仿佛都亮了幾分。驟然看到這么多如花似玉的美少女，孟聚真有種眼花繚亂眼睛不夠用的感覺，深感久聞江南盛產美女，此言果然名不虛傳。
那位美婦走上來，落落大方地向眾人介紹起這幾位少女的名字和才藝來，果然正如徐彥所說的，李秀玉、林佳音、路冰雪等三位著名藝妓都在其中孟聚也看出來了，少女們都很漂亮，但確實是以這三人的姿色和氣質最為出色。
其中，孟聚尤其注意那個穿著素色裙服、氣質清麗的瓜子臉少女，聽美婦介紹，這位便是以擅長詩詞著稱的藝妓李秀玉了。
到選女伴的時候，徐彥等都謙讓，請孟聚先選。孟聚看這形勢，自己地位最高，又是主客，自己不選人的話，大家確實都不好動手選，他笑道：「眾位兄弟承讓，那吾就不好意思了李大家，今晚就煩勞你了。」
李秀玉展顏一笑，微微躬身，盈盈走過來坐到孟聚身邊的案旁，她伸出潔白的芊芊素手，幫孟聚斟酒。
孟盡好人了，其他幾位公子也紛紛選人，美女紛紛入席，只見衣香鬢影，香風熏人。美人小鳥依人般偎依在公子身邊，談笑嬉戲，席間氣氛頓時大為香艷。
看到周圍幾位被選上的女子和男人親熱的樣子，李秀玉顯得有些尷尬，她緊張地顫聲說：「奴家李秀玉，謝謝貴人賞識選取了奴家。只是奴家見識淺薄，口笨舌拙，倘若有不周到的地方，還要請貴人多多寬恕了。」
孟聚詫異：既然是久負盛名的藝妓，那陪客人行酒令和聊天說話，那不是她們的基本功來著嗎？怎么李秀玉看起來這么緊張，一副戰戰兢兢的恐懼樣子？
孟聚看得好笑，問：「李大家，你看上去很怕我似的？」
李秀玉嬌軀一震，她抬頭望孟聚一眼，又急忙地低下頭：「奴家不敢隱瞞，奴家確有點畏懼貴人您……貴人您威嚴異常，您臨襟正坐，目光鋒銳，猶如廟中的神祗一般，氣勢非凡。令奴家不敢正視。」